飞马城堡的建物无不粗犷雄伟,门楼以石块堆,型制恢宏。沿途钟亭、牌楼、门关重重、实无华中自显建城者豪雄的气魄。内堡更是规模宏大,主建物有五重殿阁,另有偏殿廊庑。大小屋宇井然有序罗列堡内,缀以园林树,小桥飞瀑,雅致可人。
商秀珣的所居处名为飞鸟园,位於内堡正中,由叁十余间各式房屋组成,四周围有风火
墙,是砖木结构的建组群。在商秀珣的引领下,众人一路沿着回廊穿行而过,沿途园林美景层出不穷,远近房屋高低有序,错落於林木之间,雅俗得体。最别致处是由於庄园居於高处,不时可看到飞马城下延展无尽的牧场美景。这种别致的设计,毫无疑问是出自天下第一巧匠鲁妙子之手。
飞鸟园的主要厅堂兼用穿斗式和抬梁式的梁架结构,配以雕刻精美的梁檐构件和华丽多变的廊前挂落,加强了纵深感,在园林的衬托下,予人明快、通透、幽深的感觉。与独孤家的西寄园相比,有着一股截然不同的美丽。
众人在主厅坐下,除了商秀珣外,牧场的主要管事也悉数到场。大执事梁治五短身材,四十许岁,却蓄着一把乌亮的美须,双目雷芒闪烁,太阳穴鼓胀,只看外表便知是内外兼修的好手。二管事便是迎接他们的柳宗道。叁执事陶叔盛是个高大的中年壮汉,却长者一对山羊似的眼睛,使他的外貌不讨人欢喜。四执事吴兆汝却是个英俊的青年,只是肤色哲白得像个娘儿,给人一种阴柔的感觉。
众人分宾主落座,自有下人奉上香茶。寒暄完毕,商秀珣正色问道:“凤小姐此来。可是为了今年战马的配额而来呢?”
独孤凤此趟来虽然主要目的是寻找鲁妙子,但是表面的理由还是来洽谈增加今年交易数量而来,因此道:“正是如此,现如今杨玄感起兵作乱,各地盗贼蜂拥而起,我独孤家受命靖抚四方,募兵以抗杨玄感。却是缺少马匹,因此希望场主能够将今年交易的数量增加一些。”
商秀珣秀眉轻蹙,道:“凤小姐的这个要求,却是让人为难,我们牧场每年出栏的马数都是固定的,早就被各个老主顾预定了。想要增加,却是不可能的。”
独孤凤笑道:“自然不会让场主为难,我愿意在原本的价格上加上五层,不知场主可否能出售。”现如今,天下大乱,马匹越发的紧俏,等到过段时间就是群雄并起的时候,战马的价格只怕要翻上几番,此时加上五层,还是算了。更何况,杨玄感不久即将兵败,等他一死,独孤凤就可以光明正大的起出杨公宝藏,却是不怕没钱付账。
商秀珣神情不变,似不为独孤凤的提议心动,道:“凤小姐的提议确实让人心动,不过我们飞马牧场今年出产的马匹已经被各大主顾分配完毕,已没有多余的马匹了。实在是有心无力。”
独孤凤笑道:“我知道贵场除了外售的马匹外,另有一些历年积存得战马,不知道可不可以拿出一部分来呢?”
商秀珣闻言略微有些动心,牧场每年产出的战马除了售出的一部分外,另有很大一部分留着自用,这部分战马的数量远远超过牧场自己的需要,因此从中拿出一部分来出售也不是不可以。只是如今许多家大主顾,都盯着飞马牧场的这部分存货,比如李阀,前一阵子还派人来交涉,希望能购买这部分马匹。
沉吟了一回,商秀珣道:“不满凤小姐说,我们牧场却是还有一部分马匹。不过我商家祖训,一向在商言商,从不介入天下纷争。现如今各家都在厉兵秣马,增加对独孤家的交易和,却是有违我飞马牧场的祖训,请恕秀珣不能答应。”
独孤凤的目的本就不在于此,因此也不强求,而是一转话题,与商秀珣谈起了其他美食之道。商秀珣本就喜欢美食,特别的挑嘴,原著中就是因为不满意牧场原本的糕点师傅,才给了寇仲徐子陵两人混进牧场的机会。现在难得遇到一个同好中人,虽然知道独孤凤有意拉关系,也谈得十分的开心。
稍后,商秀珣又吩咐开宴招待独孤凤。也是考虑到了独孤凤等人的口味,宴席以北方主流的熏烤味为主,却不知独孤凤虽然出身有着鲜卑胡人血统的独孤阀,但是口味却是比较清淡,对熏肉烤肉兴趣泛泛,虽然这些食物料理的都十分的精美,但是独孤凤也只是浅尝辄止,反倒是大对徐子陵和寇仲的胃口,两人毫不在意别人的目光,开怀大嚼。
商秀珣看独孤凤对每样食物都是浅尝辄止,不禁问道:“这些饭菜是否不合凤小姐的口味呢?”
独孤凤笑着摇摇头道:“那倒不是。这些熏肉色泽鲜美,香浓味美,各色香料十分入味,火候掌握的恰到好处,比起北方最著名的师傅的手艺也是不差。只是我口味一向清淡,对这些肉食不太感兴趣。”
商秀珣美目露出歉然之色,道:“是秀珣欠考虑了。”转头又命人向厨房传令,上些清淡的菜肴来。
独孤凤笑道:“场主不必客气,我因为修行的缘故,一向吃的不多。”这却是大实话,道家崇尚养生,一向重视饮食,奉行少食多餐,节食养生之道,故而道家先天高手的食欲都不大。独孤凤身为女子,食量更小,她虽然喜欢美食,但即便是遇到自己喜欢吃的也不过多吃两口,却是不会像普通人一样饕餮大餐。
商秀珣笑道:“哪里的话,身为主人,若是不能将客人招待好,岂不是惹人笑话。”
独孤凤一指寇仲和徐子陵,笑道:“若是以场主的标准,只要看这两个小子的表现,就该知道有没有招待好!”
商秀珣看着徐子陵和寇仲狼吞虎咽的模样,却是不禁莞尔,她自小便被作为场主培养,牧场中人与她一同吃饭时自然都是正襟危坐,不敢放肆,即便是会见外客,所交往的也都是非富则贵,这些人自矜风度,在饭桌上也是风度翩翩,何曾见过徐寇两人这般不要丝毫体面的吃相,不由的大感亲切。
宴会后,独孤凤一行人被安顿在“环绿园”。环绿园乃是飞马牧场专门招待贵客的地方,是座四周围以高墙的独立院落,位於中庭右侧,树木婆娑,景色幽深。最具特色处是入口外有个方圆十多丈的石林,下注流水成池,还养有金鱼,以长达十多丈的九曲桥把此园和中庭连接起来。长桥在石中左穿右曲,如入迷阵,中段处尚有六角亭,布置之巧,令人激赏。