铺天盖地的狂轰滥炸随即笼罩了整艘阿拉斯加级,德军除2架飞机被击落外,其余16架飞机成功投下了32颗炸弹,命中该舰的共有19颗,命中率高达60%,按理400公斤炸弹不可能摧毁阿拉斯加级,但今天炸弹数量实在太密集了,那几门12英寸主炮炮塔和如林的高射炮全被风卷残云地一般抹去,甲板上到处是横飞的弹片和散落的人体,各个命中位置腾起一团又一团硝烟,隐隐约约还有大火在熊熊燃烧。
由于水兵大量阵亡,美军一时间居然抽不出足够兵力来进行灭火和损管,这造成了不可逆转的破坏,摆放不够严密的高射炮炮弹在大火中发生殉爆,更加剧了这种局面。
面对底下一团又一团黑烟冒出来的阿拉斯加号,威廉上校毫不客气,低声喝道:“第6组鱼雷机,上!”
趁着阿拉斯加号速度降低、损管大量,8架鱼雷机凌空扑下,打空了他们携带的全部鱼雷,虽然该舰极力躲避,但不可避免地中了3条鱼雷,一条在舰舯部,一条在舰艏,还有一条中在右舷,整艘军舰迅速进水、倾斜,在水面上竭力挣扎。
威廉不等对阿拉斯加的进攻有实质性战果,便把下一步攻击目标对准该舰右翼的两艘航母一艘是拳师号,另一艘安提坦号。
面对德军精准而凶猛的攻击火力,米切尔等人都痛苦地闭上了眼睛如果美军有这么准的攻击水平,遭遇600架次进攻的德军分舰队现在早就应该片甲不存,而不是像飞行员们汇报的“重创、中创、疑似击沉、命中”
在德军飞机前赴后继的进攻之下,拳师号中了7颗炸弹,其中2颗是致命的两连击,损失情况更为严重,炸弹不但引爆了机库弹药和汽油,还让速度陡然降低到只有14节,总算人品不错,军舰还能继续挣扎在水面上。人品更好的是安提坦号,只中了一条鱼雷和3颗近失弹,虽然受了伤,但起降能力尚在。
都知道埃塞克斯级抗揍,威廉没往心里去,德国飞行员也没有沮丧感,瘫痪、降速才是他们的最终目标
现在他手里还有7架未投弹的俯冲轰炸机,想找个容易一点的目标:他始终牢记这小泽的叮嘱,尽可能杀伤敌舰,击沉与否并不是最主要的。
由于机群在左翼连续进攻,硬生生啃出了一个大豁口,现在美军防空火力全部往这个方向集结,再硬打下去恐怕会遭遇更大损伤,于是他让剩余的飞机绕到右翼,从密苏里号战列舰右翼高速掠过,对准福吉谷号航空母舰猛扑下去,轰隆声过后,这艘航母的主甲板和升降机被炸开大豁口,再也无法使用了。
这次作战完美体现了德军的经验,气得米切尔直拍舱壁,这都最后几架攻击机了,居然还损失一艘航母,虽然不至于击沉军舰,但丧失战斗力也是不小的打击。
圆满完成任务的威廉飞了去,不过去后本方的情况让他呆住了,以他的经验一眼就看出情况不妙:不倦号没有了,4艘维内托号也少了一艘(具体哪艘一时没看出来),更糟糕的是,旗舰齐柏林号上冒着浓烟,显然也受到了不小的伤害,再看黎塞留号、提尔匹茨号蹒跚的步伐,就知道他们肯定也遭到了不小的创伤。
指挥信号也是如此,让他们往其他完好的航母上降落。
相比还面上的损失,空中的损失对美军震动更大,因为攻击距离相对较近,大西洋舰队一连收了第一、第二、第三攻击波,原以为只剩下3艘主力航母的舰队将难以容纳并调度,结果休伊特惊愕地发现,派出去足有370余架的攻击群飞来零零星星只有140余架,指挥舰桥里众人的心猛地往下沉:三个攻击波就损失了200多架飞机,再加上防空战中的损失,舰队几乎丢掉了三分之一的飞机,。
现在他们还不知道第四攻击波的情况,如果知道第四攻击波的损失同样如此惨重,只怕当场要晕过去了。
“现在怎么办?继续打下去么?”他把征询的目光投向米切尔。
米切尔很想摇头,但随即却苦笑着开口:“距离太近,撤退是没有用的,而且还有很多军舰受伤了,必须坚持到入夜!把飞机整顿好,准备再次进攻吧。”
“是不是让受伤的军舰先行返航?”
面对休伊特的问题,米切尔迟疑了3分钟,最后摇摇头:“继续跟上大部队吧,脱离主力舰队可能损失更大而且,现在关键时候,派不出大量护航军舰。”
休伊特明白了他的言下之意:这批受伤的军舰在,还能为其他军舰分担火力甚至必要时充当肉垫,如果单独离群,先别说剩下的航母能否经受新一轮考验,就是顺利撤退也是个不小的问题谁不知道加勒比海现在德国潜艇很活跃?
正在沉闷间,航空参谋用高昂的口吻汇报道:“长官!好消息!空军已派出最后一拨进攻梯队,将近400架飞机全力进攻德军!”,