“让我们回去?有没有搞错?我们才出动了半小时……”率领美军第二攻击波出击的托尼少校简直不敢相信自己的眼睛,后方到底出了什么事?
“长官,命令确认无误,返航吧。”
“哎!”托尼狠狠打了飞机座窗一拳,差点没把这架sbd给捅出个窟窿来,“这他妈到底打得什么烂仗!”
“估计损失很大。”飞行员叹了口气,“出发前我抬头看了看天,好像德军攻击群到了。”
“好吧,返航。”托尼迅速通过电台下令,“全体注意,攻击机抛弃副油箱、炸弹、鱼雷迅速返航,战斗机保留副油箱,回舰队掩护。”
托尼还算冷静,舰队下达的命令是抛弃副油箱、炸弹、鱼雷返回,但一听说舰队刚刚经历过一次空袭,他认为原有防空战斗机肯定不敷使用,所以要把手里这15架满油的战斗机全带回去。
现在,另外两艘航母正在全速收回刚刚经历过一场血战的f6f战斗机,他们的油料还可以支撑一会,但很多人弹药已完全耗尽。
不过,这些细节现在全部交给参谋们接手了,坎宁安和尼米茨两人在商议下一步的行动方向,提出“分兵”逃逸的办法。
“分兵的话,舰队整体防空火力会下降一个等级。”
“但是,也能保住其中至少一半。”坎宁安道,“我们还有一点点时间,再不分头行动,大家就会全死在一块。”
“好吧,老朋友,您说服我了,怎么分?”
“您带富兰克林号和2艘衣阿华往纽芬兰方向走,我带大黄蜂号往大不列颠走!”
“不,我和你换!”
“算啦,关键时刻,照顾一下残疾人吧。”坎宁安拍拍自己的断腿,“就劳驾您跑一趟了。”
泪水在尼米茨的眼眶里打转,但最后他没说什么,只紧紧握住坎宁安的手:“保重!”
两人争的当然不是该谁换军舰的问题,而是大黄蜂号挂着旗舰标识,谁留在这里就代表舰队指挥中枢在这里,肯定是德军第一优先打击目标,风险会更大。
美国参谋和英国参谋互相拥抱告别,充满了悲伤的情绪,下一次能不能再见面完全是不得而知了。
14:14,tf46正式分兵,尼米茨带着参谋们搭乘交通艇去了富兰克林号,然后美国舰队整体航向折向西偏西北,大黄蜂号带着英国舰队转往东北方向——现在3艘主力舰倒都是英人英舰了。
随着舰队的分兵,赶回的第二攻击波也进行分兵,一部分去了富兰克林号,一部分去了大黄蜂号,大家的选择都很有默契:美国飞机去美国舰队,英国飞机去英国舰队。
“长官,尼米茨将军也升起旗舰标识了。”
“是嘛,我们继续挂着吧。”
“这……好。”进言的参谋本来想说没必要,但看着长官态度坚决,就不好意思再说什么。
“这或许是皇家海军最后一仗了,大家打起精神来。”
“最后一仗?”众人面面相觑,不明所以。
“大战5年来,皇家海军众多军舰葬身大海,官兵死伤累累,现在只剩下这几艘主力舰,牺牲莫大。在这当中,尤其以我错误最多、损失最大,每每想起便不由扼腕叹息。”坎宁安在轮椅上对众人微微一鞠躬,“连累诸位了。”
“长官,不能放弃啊,我们在本土还有2艘战列舰、2艘装甲航母即将成军了,我们……”