“啪!”、“啪!”响亮的耳光在鹰森孝、赤鹿理两个日本陆军中将脸上响起,瞬间还留下5个手指印,他们却一声也不敢吭,只敢低头称“哈依!”
日军上级指挥官一向有掌掴下级的习惯,但到将军这一级,不管对面是谁,这种惩罚已基本没有了,现在巴掌重现,只有极端生气的指挥官才能做出这种行为。眼下印度派遣军总司令官山下奉文大将就在气头上,不是一般的生气,是简直气坏了。
两个中将一个管着第11师团,一个管着13师团,都是印度派遣军组建后从关东军和中国派遣军序列中抽出来、首批入印的老牌师团,据说战斗力还不弱,但在进攻加尔各答的战役中被打得大败,两个师团各自损失了一半人马,一口气后撤80多公里,得到其他部队掩护和接应后才稳住了局面。
虽然他们很想向山下奉文司令官抱怨作战命令是横山勇下的,但最后谁也不敢辩解,昨天东京已来了电报,横山勇中将就地转入预备役,回东京听候发落。再早之前,山下奉文已放出消息,如东京不处理横山勇,他就要来处理了。至于他来处理的手段是什么,知道内情的印度派遣军高级军官都有点不寒而栗——上次土井联队长违背指示在印度腹地烧杀掳掠,直接被山下奉文下令用勃朗宁重机枪当众突突突了,12.7mm的子弹将其躯体打成数段,回头往东京报个战死就完事。
倒不是说山下奉文就是秋毫无犯的好人,他当初在新加坡坏事也干得不少,这次之所以痛下杀手,实在是他认为印度民众已够恭顺了,鲍斯政府开展工作也非常得力,比起中国大陆游击队遍地的情况实在好太多,这局面是来之不易,可不能破坏。尤其是海军管的锡兰岛,由于海军懒得管民政,全丢给会讲英语的印度精英阶层去处理,反正沟通起来也容易,海军本身又富,看不上刮地皮这点收入,再加岛上还有皮肤白皙的德国老爷(海军陆战旅)坐镇,其他方面在印度人看来简直和天堂一样,那真是秩序井然,民间情绪比日本本土还日本。
印度派遣军进入印度不到一年,光黄金一项就搞到了500多吨,这还是在没怎么激起民变的情况下弄到手的,陆军上下吃得盆满钵满,问德国买军火的钱全指望着印度这里出呢,这么好、能下金蛋的母鸡可不能轻易折腾死了。
印度派遣军上下大小官兵的私房钱也收获颇丰。除收入不菲外,生活条件也让人满意,现在少尉级别以上军官就有印度佣人伺候了,服务之到位、工作之贴心、态度之驯服让他们大呼满意,哪怕行军打仗也带着走,谁还用以前的勤务兵?印度姑娘虽然黑了点、丑了点,但与皮肤较白的日军官兵发生关系时是满腔热情和温柔的,甚至恨不得夜夜都来。英国人有种族歧视,日本人又不兴这一套,只要你服从就是自己人,以至于派遣军为保持战斗力,特意下了不许容纳女人在军营过夜的指令。
在这种背景下,土井不顾大局的做法就显得非常突兀:一来得罪当地王公贵族,二来让鲍斯下不了台,三来开了很坏的头,不加以惩戒是不行的。其他联队长以上级别军官也认为司令官处置得对,这种情况下还要烧杀掳掠,那就太不是东西。
横山勇由于在中国战场上屡屡抗命,与烟俊六、冈村宁次关系搞得很僵,正好山下奉文因为地盘扩大需要有个帮忙的得力副手,于是把他从中国调到了印度。刚到印度时,汲取经验的横山勇还比较听话,打仗也卖力,指挥水平相当不错,山下奉文对他各方面都比较满意。特意选择他为右翼军指挥官,和山下奉文亲自指挥的左翼军一起打算用5个师团发动钳形攻势吃掉加尔各答附近的英印军并占领该地。
加尔各答是英属印度的重镇,山下奉文在出发前交代过右翼军要注意配合,不要过快。本来一切都按计划推进,谁知道连战连捷的横山勇忽然脑子发热,认为英国人不足为虑,光凭自己手里的部队已足够解决问题,便让第11、13两个师团突进,结果中了英军斯利姆中将的埋伏,先是在郊区被英国装甲部队狠狠揍了一顿,然后又被困在加尔各答城里打了个半死,最后损失一半部队和坦克才逃出来。
这么一来,山下奉文的钳形攻势立即破产,尽快拿下加尔各答的希望也破灭了,迫使他临时改变作战计划,一面派部队接应两个师团,另一面还要稳住左翼阵线。
当然这败仗还有个重要原因是因为3个德国海军陆战旅撤走,不但减少了作战兵力,还增加了英印军的胆气。知道这次进攻德国人不在只有日本人,他们的战斗力就能完全发挥了。不过这原因没法总结,总不能日本打个印度都靠德国人吧?
一直以来印度派遣军都是顺风顺水,胜仗无数,这次栽的大跟斗让山下奉文极为狼狈,使他不由想起来当初中国派遣军在徐州战役中台儿庄吃到的败仗,同样也是诱敌深入,同样也是一样的狼狈。