罗斯福终于回到了标志性的椭圆形办公室,年纪比他还大8岁的丘吉尔居然在一旁边说话一边殷勤地帮着推轮椅,看上去活像个小跟班——就英美目前的关系而言,倒也算是恰如其分。
华莱士和罗斯福终于见面了,场面看上去很尴尬,华莱士只开口说了句:“阁下,看到您病愈归来,我感觉非常高兴。”就不知道接下去该说什么。
罗斯福依然还是和颜悦色地笑容,点头道:“我不在的时候,您辛苦了。您的很多想法很好,我也能理解,但现在这个局面可能不容有这份奢侈去实现,我希望您能理解我的苦心和煎熬。”
“总统,我……”
“算了,别想太多,好好休息,你还年轻,将来有的是机会。”罗斯福一语双关地说道,“完全可以考虑成熟后再决策。”
丘吉尔也朝他笑笑,不过大家都认为丘胖子的笑容太虚伪。
埃德加-胡佛很快也进来了,先和罗斯福以及丘吉尔打了招呼,然后不怀好意地看了华莱士一眼,故意问道:“副总统阁下,还需要我向您递交辞呈么?”
“不用了,您和总统直接汇报吧。”
一旁的罗斯福和赫尔等人听得皱起了眉头,不过罗斯福没说什么,反而用严肃的口吻训了胡佛两句:“你以后要多和副总统阁下多请示、汇报,我老了,还能有几年?”
“是。”胡佛低眉顺眼地走到华莱士身边,“不好意思啊,下次我会将您的意图领会得更深刻的。”
华莱士无力地点点头,都这样子了他还能说什么。
然后一会其他人就听见胡佛扑出去打电话:“《华盛顿邮报》编辑部么?”
“是的,请问您是?”
“我是胡佛!”
对面倒吸一口冷气,然后恭敬地说道:“不知道阁下有什么吩咐。”
“总统病愈复出了,丘吉尔首相也在华盛顿进行国事访问,两位领袖进行了深入友好的洽谈,随后将发表公开声明。明天也就是2月5日下午,总统要对国会发表演说,阐述他对近期一些问题的意见和对世界反法西斯战争的看法。这两件事你们要派最好的记者、用最强的力量、最显著的标题、最鼓舞美国人民战斗意志和信心的文章把他报道出来,明白么?”
“明白了,如您所愿。”
所有人都听见了这番对话,大家都在心里叹了口气,华莱士如坐针毡,不知道该怎么说。
正巧尼米茨和一帮参联会高层也来了,首先汇报的就是澳新航线被切断的问题。
罗斯福点点头,先不说自己的判断,只问华莱士:“亨利,如果是您来做决策,您觉得澳新应该援助么?”
“应该。”华莱士道,“他们是太平洋上抵御日本侵略的第一道防线(第二道是夏威夷一线),对于增强我们的反击能力很有好处。”
“那么,为什么您会认为援助大不列颠本土不重要呢?”罗斯福说道,“大不列颠明明是我们在大西洋上抵御德国侵略的第一道防线。”
“这个,我……”