英格索尔知道特纳肯定不会让水兵去登陆,就算水兵们肯他也不会这么干,在地面部队面对面战斗中别说海军,就连美国陆军都没把握战胜他们的德国同行;他知道特纳也不会从国内选调登陆部队,理论上说从东海岸出发,1000多公里的海路差不多就是3天航程,现在舰队抵达百慕大也还要3天,但鉴于登陆部队的集结、装船等速度,一周都未必能实现登陆,千钧一发的形势下当然不能这么选择。
于是他只能洗耳恭听特纳的高招——参谋长的策略虽然经常天马行空,但不得不承认,办法还是有一点的。
“登陆不一定要用舰艇或陆战队……”特纳指了指司令塔的天花板,“也可以从空中走。”
英格索尔意动:“空中?你说是动用空降兵?”
特纳点点头:“82空降师原是第二批赴南美作战的部队,基本已集结起来,24小时内出动是有把握的,百慕大距本土不算远,可动用大量运输机运送他们去主岛登陆,而且这一贯是我们控制的地盘,国内一定拥有完整的地形、气候、风向等相关资料,目前天气还算马马虎虎,空降难度不会太大。”
“空降本身可能难度确实不大,可怎么掩护他们呢?”英格索尔的思路被特纳打开了,初步认为这是个好办法,也有可能在登陆战中获得胜利,前提是空降部队能获得火力优势——如果空降兵真在24小时内出动,舰队还没法赶到掩护。
“不能用舰队掩护,那样就上了敌人的圈套,您想一想,一旦舰队出现在岛屿附近,敌人的航母舰载机很快就能扑过来,对我们而言非常危险,必须动用其他掩护手段。”
“其他手段?”英格索尔不明所以地问道,“比如说?”
“空中掩护,p51是款非常不错的对地攻击飞机,滞空时间也长。”
“陆航不是说其只能在百慕大岛上空滞留10分钟左右么?”
“那是因为要返航,如果不返航,p51至少能在岛屿上继续滞空2小时。”特纳提了个建议,“油料用光了就让飞行员跳伞,反正地面有空降兵接应,他们没这么快当俘虏,不就是损失点p51嘛,我们可以每隔2小时投放一批p51,然后再配合其他轻型轰炸机,这样就能在岛上形成持续不断的空中掩护火力网,我相信波音或别的公司一定很高兴有人给他们下订单。”
“这真是个疯狂的主意,不过我同意,立即给参联会和金上将发电报。”英格索尔耸耸肩,他并不笨,马上就领悟了特纳的精髓,这个参谋长确实有点疯狂,但出的主意还算靠谱,这样一来德国人会很难受——百慕大机场现在根本不能用,如果德国人要争夺制空权就必须出动宝贵的舰载机与美国陆航交战,无论损失多少都会减少下一步的舰队交战的压力,就算德国舰载机部队再能打,他们也耗不起与陆航的车轮战。
凌晨2点,一阵急促的电话铃声讲熟睡中的82空降师师长马修-李奇微吵醒了,他很不高兴地接起电话,刚刚“喂”了一声,听筒里就传出熟悉的声音:“马修,很抱歉现在这时候打扰你,不过有突发情况,需要你马上执行任务,你的人可用么?”
听到是马歇尔老大亲自给自己打电话,李奇微什么火气都没有,恭恭敬敬地回答:“随时可以出动。”
“很好,通知你的军官们把部队召集起来,你带上主要助手和核心参谋来五角大楼一趟,速度越快越好,天亮后我希望能见到你。”
“明白!”
清晨5点缺15分,匆匆忙忙从诺福克赶来的李奇微全副武装,脖子上挂着2颗甜瓜手雷,带着手下大摇大摆地走进了五角大楼作战室,所有人都为他这副打扮而侧目——只要一个不慎,参联会指挥层就全报销了,不过马歇尔、金上将和阿诺德等人对此都熟视无睹,其他人也不敢啰嗦什么。
对李奇微这么快就从诺福克赶来报道,而且还是全副武装,金上将表示好奇:“怎么来的?”
“乘飞机来华盛顿空降。”李奇微答了一句。
众人倒吸一口冷气:这也是个疯子,和特纳的策略简直是绝配!
不过这套路很得金上将的欣赏,他由衷感叹:“不错,很好,危急时刻就需要你这样的铁血军人,怎么样?有没有兴趣来海军发展?我给你指挥一个军的陆战队。”
听到金上将当着自己的面挖起了墙脚,马歇尔顿时翻起白眼,没好气地说:“陆战队既然这么能干,为什么还要把我最好的空降兵指挥官叫过来?”
“哈……呵呵。”
“情况是这样,昨天夜里,其实就是几个小时以前,德国电台发表了蛊惑人心的广播,说百慕大群岛已被他们控制,并表示会以此为支点攻击东海岸,要求我们做好‘准备’……”马歇尔在“准备”两字上加重语气,显然极为恼火。