11月6日下午,德军先头部队冲入古比雪夫,迎接他们的只有一片废墟和焦土;次日上午,第二个伏尔加河右岸城市陶里亚蒂落入德军之手,那里基本也是一片焦土。
此时气温已开始下降,找不到房子的德军部队只能缩在野外帐篷里,幸亏还没到滴水成冰的日子,否则可真是遭罪。
后方指挥部里气氛一直很紧张,第4集团军冲过去后,所有人都密切注视着前方敌情,一旦报告被包围就会迅速展开救援,甚至连增援批次和行动路线都准备好了,但发回来的战报很简单,内容却造成指挥部里一片愕然:“我军全面占领已成焦土的古比雪夫和陶里亚蒂……”
“俄国人从坚壁清野升级到焦土抗战了?”蔡茨勒一边悄悄松了口气,一边用鄙夷的口气挖苦道,“真有办法,真下得了手,斯大林该给他们好好发个勋章,比如叫库图佐夫勋章就很不错……”
“报告,库图佐夫勋章已经有了,是半年前敌人新设立的勋章,根据条例主要授予善于计划并实施方面军和集团军的战役或巧妙的使自己的部队避开敌人的突击并顺利实施反突击的军事首长和指挥员……”有个不解风情的年轻参谋接了一句。
魏克斯心烦意乱地挥挥手,制止了这个有些愣头愣脑的年轻参谋继续说下去,问道:“现在你打算怎么办?”
“中部全面推进,第4集团军扩大占领区,第3集团军从乌里扬诺夫斯克出发渡河,去占领右岸的季米特洛夫格勒;请霍特元帅的装甲集团军过河去打普加乔夫;喀山和萨拉托夫两翼部队暂时不动。”蔡茨勒看了一眼地图,说出了一连串命令。
“距离放多少?”
“先定150-200公里,各部队以连、营为单位发起侦查攻势,一直打到秋季翻浆期为止,主力不要轻动,仍然留在右岸地区。”
莫德尔面对地图若有所思,按蔡茨勒刚才的想法,中路还要再突出去至少200公里,这个巨型突出部将变得更加尖锐、细长,样子很不好看。一般说来,在地图上样子不太好看的战线多半也不好防御。可不这么打又不行,红军现在根本不和你交战,他们只有一个词语——逃!不推过去敌人溜得更快,左岸总算还干掉将近10万红军,右岸更绝,连鬼影子都看不见。
他盘算一会之后就放弃了其他想法——现在红军动向和策略琢磨不透,想再多也是白搭,唯一的好消息是陷阱和包围圈看来多半是不会有了。
“报告,空军发现敌军撤退痕迹,距离我军大约120公里,需要让部队加速追击么?”
蔡茨勒摇摇头,又用征询的目光看着其他几位长官,其他众人也不约而同地摇头表示附和。
“让空军尽可能迟滞、破坏敌军撤退,地面部队仍然按原计划推进。”
东线军需总监施蒙特显得忧心忡忡:“这样下去不行,占领伏尔加河左岸地区后,我军运输线已延长了近250公里,如果敌军在右岸地区继续实施坚壁清野和焦土政策,我军补给路线累计将延长400-500公里,冬天马上就要来了,恐怕……”
虽然德军从没指望能从苏军手中缴获物资或粮食等补给,但短时间内一口气前进500公里会让人有无力的感觉,特别是现在中间隔了一条伏尔加河,联系两岸全靠浮桥,又要运送人员和装备,又要运送大量物资,这条路线就显得太脆弱。现在德军不缺物资,油料、粮食都是充足的——中东的石油产出在快速提升,东方国家的秋收基本结束,各方面都堆满了粮食。而弹药因为敌人快速撤退、没有交战的缘故也基本没消耗,但运输路线一旦被掐掉,今后一定会出大问题,施蒙特的担心并非空穴来风。
“伏尔加河冰期怎么样?”
另一个参谋迅速汇报:“一般11月底到次年3月末会有冰期,不过初期冰层比较薄,至少要到12月中旬以后冰层才可以支持人员和普通车辆行动,如要通行坦克或其他重装备,全年基本上只有1-2月才行。另俄国当局在各地建设有大量水库,以往某些时候会通过水库放水调节流量,适当缓冲冰期影响,本年度的话就不好说了……”
众人倒吸一口冷气,这是个非常危险的情报,假设德军利用冰期运送物资和人员,红军就有可能“以水代兵”、突然放水造成重大杀伤,伏尔加河这么长,根本不可能控制全部水库或支流,也不可能去严密搜索每个地方。