惊人的消息涌进大英帝国首相官邸:提尔匹茨号出动了,那艘巨舰在德国舰队行列中,我军损失惨重……
猛听到这个消息,丘吉尔的手不由自主地哆嗦了一下,雪茄落在衣服上烧了一个大洞都浑然不知,“撤退!”他本能地大喊。
他是干过海军大臣的,当然知道提尔匹茨号的厉害,增援上去的不过就一艘君权级,一艘条约型巡洋舰和几条小型军舰,他可不认为活跃号护航航母上面那几架老掉牙的飞机能发挥决定性作用。撇除战列舰,拥有希佩尔号与吕佐夫号的德国人已在实力上占了上风,而提尔匹茨号一直都是本土舰队可怕的噩梦,他做梦也忘不了当初俾斯麦号仅仅几轮齐射就摧毁了大不列颠最好的战列巡洋舰胡德号,君权级或许会比胡德号更抗揍一点,但又老又慢的他显然也不会是提尔匹茨的对手。
“来不及了。”庞德元帅垂头丧气地说,“德国人出动了飞机,我们损失了活跃号、两艘辅助巡洋舰与五艘驱逐舰,现在德国军舰正在大势屠杀运输船,安德森少将已被迫下令解散船队,并尽可能直面德国舰队进攻并掩护商船撤退,现在距离天黑还有5个小时,很难说会发生些什么。”
“我们会失去君权号?”丘吉尔哆哆嗦嗦地问道。
“非常可能,他不是提尔匹茨号的对手。”
“我们在附近还有什么舰队?”
“冰岛还有一些,问题是……”托维的脸上写满了苦涩,“冰岛离现在交战海域足有1000多公里,我们来不及救援了,更何况那里最强的军舰也就是一艘厌战号,同样不是提尔匹茨号的对手。不过,我们在岛上还有两个中队的梭鱼轰炸机,这是刚刚部署的新飞机,准备用于攻击提尔匹茨号。”
“那还愣着干什么,全部投入进攻。”丘吉尔恨铁不成钢地骂道,“一群蠢蛋!——你们以为德国人出动提尔匹茨号单纯是为了截断北极航线来的么?这家伙冲入大西洋怎么办?我们能有什么可以抵挡住他?”
托维缩了缩脖子,他不知道自己算不算丘吉尔刚才骂的这声“蠢蛋”中的人物,但他不敢质疑首相的决定,不管从冰岛出动的轰炸机能不能找到提尔匹茨号,也不管是否该自己负责,立即让人通知海军航空兵中队出击。
十几分钟后,丘吉尔办公桌上的电话响了,看着首相还在旁边深入思考一些问题,在庞德的示意下,托维接起了电话。
还没等他开口问对方是谁,连珠炮一般的声音已传了过来:“首相,我们刚刚收到安德森少将发来的诀别电,德国人出动了数量庞大的鱼雷机和轰炸机,君权号中了4条鱼雷,已完全无法挽回,被迫宣布弃舰,格拉斯哥号2分钟前已被击沉……”
托维被惊呆了,双手无力地低垂下去,庞德本来还想问问是什么事,一看托维这样子就什么都知道了。
丘吉尔从两人的神态上已知道了全部真相,他咬牙切齿地说道:“你们立即下去准备一个堵住提尔匹茨号冲入大西洋的作战方案,一小时,不,半小时后召开紧急会议。”
安德森少将拍发诀别电时,挪威外海的战斗尚未完全结束,海面上仍然有不少鱼雷——一部分是飞机投下的,尚未找到目标,仍在漫无目的乱窜,直到最后失去动力自爆;另一部分是英国驱逐舰趁混乱局势时发射的,目标直扑提尔匹茨号。
12时07分,纳尔维克对海攻击群结束全部战斗返回基地,他们以损失2架飞机为代价,击沉了君权号战列舰、格拉斯哥号巡洋舰和愤怒号驱逐舰(属f级驱逐舰),命运女神号和狐狸号驱逐舰(也属f级)发射的鱼雷没有击中提尔匹茨号,但却让开战以来一直运气不佳的z10号驱逐舰赶上了——该舰事前已中了谢菲尔德号一颗152mm炮弹,现在终于彻底沉没报销了。
但这两艘发射完鱼雷想借机逃跑的驱逐舰的下场也没好到哪里去,希佩尔号和吕佐夫号将他们全部击沉。至此,前来接应的j舰队全军覆没,他们只为jw-51a船队剩余的商船争取了1个多小时逃跑时间——但这远远不够,没有作战任务的挪威巡洋舰队终于可以心无旁骛地开始追击起商船来。
“元首,我们成功了!”兴奋不已的雷德尔元帅一张老脸涨得通红,向霍夫曼报告道,“我们只损失了1艘驱逐舰,但消灭了全部英国军舰,目前库梅茨中将正在指挥编队追击商船。”