面对敌人肆无忌惮的杀戮,艾森豪威尔感觉自己的心似乎都在滴血,忽然间他想到了什么,立即紧张地通知下去:“告诉现在往索马里方向空投的机群,任务完成后在内陆寻找合适机场降落,千万别再返回蒙巴萨了……”
当所有飞机都完成进攻任务后,蒙巴萨整座城市变成了一片火海,到处都是滚滚的浓烟,轴心联合舰队的飞机损失不过区区11架,其中7架是在空战中被击落的,4架是在对地、对海攻击中被防空火力被击落的。
“打得好!打得好!”所有的军官都在手舞足蹈,而返回航母的飞行员们也在渲染使用新飞机作战后取得的显著成果,并要求地勤们尽快补充油弹,准备对蒙巴萨发动第二轮进攻——由于所有船舶目标均已击沉,攻击机这一次也要换上炸弹出击。
里希特霍芬对第一波的战果非常满意:出发时一共弹射起飞了81架飞机,除16架bf-219担任舰队掩护机没有投入对外作战外,有65架飞机投入了作战,返回母舰的共有60架飞机,作战中只损失了5架飞机,而他们击落的敌机多达近30架,而这5架飞机的飞行员不一定全都丧生了,一会舰队将出动水上飞机进行搜救,尽可能将飞行员挽救回来。虽然降落时好几架飞机都出了问题,但没酿成特别大的事故,飞行员们都安然无恙地抢救了下来,而那些破损的飞机则被眼疾手快的地勤们推入海中,免得对后续降落造成损害。从这一点来看,稚嫩的德国海鹰已可以开始承担起重任来了。
里希特霍芬特别满意击沉暴怒号航母这一意外收获,根据各方面情报综合分析并结合今天的战果分析:英国正规舰队航母目前只剩光辉级4艘,其中有3艘在太平洋战场作战(不知具体名称),英国在本土最多只有一条光辉级舰队航母留守。在推断兵力时他压根没想到,英国确实还有一艘航母(不挠号)未出现在远东战场,但也并非如他估计的那样在本土屯守,该舰在8月份时中了好几颗炸弹,一直在美国诺福克船厂维修,预定要到2月底才完全修复完毕。加上维修完毕后的测试、返航时间,意味着英国人在北海方向至少会有2个月的时间没有正规空母。英国海军也知道自己的虚弱实质,因此一方面手忙脚乱地从远东召回2艘光辉级,一边又命令几条护航航母狐假虎威地扮演舰队航母角色恐吓德国海军。
“准备发起第二波进攻,重点攻击目标是物资仓库和各类港口设施,要让美国人拿不到物资,用不了港口,彻底瘫痪整座蒙巴萨城……”他果断地下达了命令,同时他又给海军司令部雷德尔发去秘密电报,告诉他英国人在北海最多只有一条航母,正是“海啸计划”抓紧发动、千载难逢的机遇。从海航这次表现来看,尽快与齐柏林号完成磨合并发挥战斗力的难度并不大,拥有蔡司公司的德国人在光学、观测领域远比日本发达,如果一个海航飞行员能在翔鹤号上凭借引导和自身经验成功着舰,那在齐柏林上降落就会更加容易与轻松。现在该是他头疼挑选哪些人员首批上舰的问题了。
冢原二四三微笑着看着他指挥,并提醒道:“倘若发现敌目标有超过我方认知的舰队,同时第一波反映特别顺利的话,应当注意加大对周边的搜索力度,看看是否有漏网之鱼,同时谨防守军发起反击……”
被提醒之后的里希特霍芬才想起来:与敌机交战的飞行员也好,去空袭机场或航母的飞行员也好,没有一个报告说看到敌军的轰炸机或攻击机,显然这当中出了什么问题。
草鹿龙之介对此也表示怀疑,虽然大家不相信英美还有航母潜伏在周围,但都认为必须对蒙巴萨各个方向进行仔细搜索,不放过一切可疑之处,同时要将舰队掩护战斗机的数量再次提升,防止那些漏网的轰炸机或攻击机前来进攻舰队。
就在各舰陆续弹射飞机准备发动第二波攻击时,总指挥堀悌吉的第二道命令下来了:“各炮击舰队全速前进,展开对蒙巴萨炮击,其余舰队按预案护卫机动舰队向前突进50海里。”
“提前了?”里希特霍芬迷惑不解:不是说午后行动、利用夜幕对港口发起炮击么?现在才刚过9点就下达了这个命令,但既然有明确命令,早已心痒痒的各舰立即遵令执行,在总旗舰武藏号带领下以25节的速度朝蒙巴萨扑去。
由于周围300公里的侦查都没有发现敌舰队,因此机动舰队准备的第二攻击波主目标依然是港口,为加强舰队防御,高达54架战斗机被留下来掩护——反正蒙巴萨方向的战斗机和机场基本都被清空了,轴心联合舰队拥有绝对制空权。