“长官,我没听错吧?卖战列舰?”草鹿任一大惊失色,“这可万万使不得……”
“小泽君,你来讲讲,为什么卖军舰是好路子?”
“首先,伊势、日向已陈旧,实际作战价值也不大,当初船政本部就有将其改为航空战列舰的愿望,无非觉得不合算,德国缺乏军舰,目前正在四处搜刮,简直到了饥不择食的地步,建造起来更缓不济急,因此德国会有需求;其次,我们缴获了如此多的运输舰,也有更多东西要运回本土——谁来开船呢?把战列舰卖了,可腾出几千人操纵运输舰,一下子就解决人手问题;最后,卖掉战列舰后能换回我们急需的东西,算是皆大欢喜。”小泽解释道,“我本希望能通过出卖战列舰换那艘即将成军的天鹰号航母,但德方明确拒绝了,他们只同意用舰载机、通讯设备或其他陆军装备置换,我想想仍觉划算,特别是三种舰载机,尤为迫切。”
堀悌吉点点头,他是当过飞机制造公司总裁的,三种飞机的技术资料和图纸都已陆续发给国内,但国内吃透图纸、掌握生产要领、生产相关模具并获得合格产品没6个月以上时间是不可能的,这期间舰队作战出现飞机损耗怎么办?新飞机用惯之后就再也回不去用老飞机了,因此600架新舰载机数量不是太多而是太少。
听小泽居然讲出这么有道理的话,草鹿任一目瞪口呆,仔细想想又觉得大有深意,特别是运输舰缺水兵一节,直接点中了联合舰队的死穴。
“给国内发报,就说我们考虑卖掉两舰并换回其他急需物资,如陆军有特殊要求,也可一并列入,陆海军之间的费用结算请山本君协调。”
看过堀悌吉发来的电报之后,山本五十六认为很有道理,连夜提议召开陆海军协调会议,现在大本营陆海军4巨头已公然“举国一致”,重大战略决策只要陆海军达成一致意见就能通过,直接将宇垣首相排挤到只负责纯粹内政工作上了,连外相、藏相都要服从大本营的安排,比起东条当首相时的大权独揽,宇垣变成了后勤大总管,但由于圆了他多年的首相梦想,这位置他依然甘之若饴。
在联合舰队在印度洋连战连捷,配合德意北非、中东战略攻势之后,堀悌吉的意见也变得格外受人重视,那则《联合舰队司令长官关于封锁北印度洋的声明》刊登在《朝日新闻》头版头条后,举国欢腾,连天皇裕仁都评价“大涨帝国威风”,已在酝酿等舰队回国授元帅军衔给他(元帅在日本属荣誉军衔)。
“石原君,联合舰队要晚归。”
“晚多久?”
“一个半月。”本来海军内部定的返航时间是1月20日,一共35天,这是基于德、意中东战略失败,联合舰队依靠剩余补给与燃油自行返回的极限值,但通报陆军时说的是2月1日,现在再说推迟45天,直接就到了3月中旬。
石原莞尔皱起眉头:“晚回来不行啊,南洋局势危如累卵,而且印度攻势也会被迫推迟。”
“晚归有迫不得已的理由。”山本五十六叹了口气,把堀悌吉陈述理由的电报抄件推给了对方。
一开始冢原报告瑞鹤受创之后,东京大本营上下也一片担忧,后来明白只是尾部一部升降机损坏,回收、起飞勉强还能进行,只是速度与效率大幅度降低,再加德意表态愿意维修,哪怕是为了瑞鹤的全面恢复,海军也是赞同晚归的。
“还要卖军舰?”
“疯了……”
这是众人心头涌起的第一感觉,但看过小泽的几条解释之后又觉十分正常,山本五十六沉吟片刻后说道:“我认为可以接受,且会是一笔很好的生意。”
多田骏看完发过来的武器清单,长长松了口气,打趣道:“看来以后选拔联合舰队司令长官要选有生意背景的。”
“不算德国答应给我们的东西,光他们缴获就值10亿日元?”军令部总长、伏见宫博恭王倒吸一口冷气,露出难以置信的表情,“昭和17年(1942年)海军年度预算总共也就这个数吧。”
“实际价值远远不止。”海军次长井上成美解释道,“比如说一条自由轮美国官方造价是200万美元,按汇率计算是500万日元,可问题是,现在500万日元很难造出一条万吨运输舰来了——光运输舰船就缴获了80多艘,还有2条2.5万吨的快速油轮,这里就值5亿日元;又比如他们缴获了2个师的装备,一个是美国装甲师、一个是英国步兵师,这值多少钱?加起来肯定超过10个陆军师团的装备预算……其他因为表现出色,德国元首还加送了200架飞机,我们按25万日元一架计算,这一笔就是5000万,还有……”
井上成美长期和预算打交道,算术水平非同一般,一笔一笔算得颇有条理,让所有人瞠目结舌。
“这么说来够买9条大和?我记得大和当年才1.04亿日元一条?”军令部次长古贺峰一插嘴道。
“物价涨了,算7条吧,现在总要1.4亿一条。”