“轰”的一声,大和号的炮弹依次在华盛顿号右舷炸响,激起六道冲天水柱。
“偏右420米!”
虽然没对华盛顿号造成实质性危害,但这六道水柱的威力却把指挥作战的李少将惊出一声冷汗,他尖叫起来:“18寸炮!”
华盛顿号自己装备的就是16寸炮,他当然清楚16寸炮能打出的威力是什么,但大和的威力显然远远超过了16寸炮,事实和力量对比终于让他清醒过来——对方并不和自己在一个等级上,刚才远距离时大和与长门看上去体型相差不大,但距离拉近后一眼就看出对方实力到底如何,瞭望哨也传来消息:“预计超长门级排水量超6万吨……”
陆奥、长门的首轮炮击也没有命中目标,可在旧金山号、盐湖城号船员眼中,对方无疑与恐怖巨魔无异,要知道现在2.6万米的炮击距离几乎是两条重巡洋舰的极限射程,他们根本不能还击。现在所有人都明白了,别说对方有3条战列舰,光一条大和都是华盛顿号难以承受的。
眼看双方距离还在继续拉近,对方实力又非自己可以抗衡,李少将心一横下达了第二条命令:“舰队再次左转20°,用最高速度脱离,驱逐舰进行鱼雷攻击……”
目睹tf64阵列再次变换,同时其后方的驱逐舰向前挺进,近藤信竹不慌不忙地发布命令:“重巡洋舰加速向前,消灭这些蝼蚁,战列舰左转15度,集火攻击华盛顿号——首先打瘫他。”
“距离:25740米。”
在这个距离上,华盛顿号的406mm也可以击中大和、长门或陆奥了,不过现在李少将急于撤退,准头差了老远,反观日方三艘战列舰越打越猛,410mm、460mm口径的穿甲弹一个劲在华盛顿号周围炸响。
“跨射敌舰……”在经历两次半齐射,到第三轮齐射时,大和号观测员惊喜地报出了这个结果,司令塔里一片欢腾——跨射有了,接下去就该是命中了。
华盛顿号犹如一片在风中飘落的叶子,在水柱四溅的海面上穿梭前进,原本在身后的驱逐舰编队此时已越过了旗舰,准备用自杀式的雷击为其换得生机,只不过他们首先要穿过9条重巡洋舰用203mm舰炮封锁起来的火力网。
“轰!”在第5轮齐射中,大和号2发炮弹首先获得了命中,一发击在华盛顿号前炮塔上,460mm的穿甲弹毫不留情地贯穿了炮塔装甲并引发剧烈爆炸,周围87名水兵瞬间被夺去生命,炮塔也完全报废,另一发炮弹则击中了舰肿部主装甲带,幸运的是,这一次大概因为角度缘故居然没贯穿,但造成的冲击力依然非同小可,司令塔里的人感觉被狠狠推了一把,一下子站立不稳。
此时大和的命中距离大约是24100米,随着其首开纪录,陆奥、长门的炮弹也依次命中华盛顿号,他们的威力虽然不如大和,但也是恐怖的16寸炮,打得华盛顿号一片狼藉。后者一边释放烟幕,一边尽力逃跑,偶尔还开上几炮还击,不为击中敌舰,但求干扰对方射击。
5:18分,tf64编队4号侦察机传来消息:发现敌登陆舰队,战列舰2艘,轻巡洋舰2艘,驱逐舰8艘,各类运输舰11艘——他们找到了三川军一指挥撤退的第8舰队,可依然没找到金凯德苦苦找寻的航母编队,李少将咬着牙将消息通报给了金凯德。
5:19分,华盛顿号瞭望哨通报发现有机群接近,tf64上下一度以为自己得救了,但又过了半分钟,让所有人无比绝望的时刻来临了——那不是金凯德的空中打击编队,那是日本人的飞机。
“完了……”李少将脑海中只涌上这样一个念头,他以为这是日本航母编队放飞的攻击机群,但其实这只是蒙达岛航空队前来支援的零战掩护机群,并没有对海攻击能力。
他惨然一笑,对着参谋长说:“本舰右转20度,三座炮塔分别射击对方三艘战列舰,挡住他们的进攻路线,掩护3艘巡洋舰撤退……”