11月3日拂晓时分,博斯普鲁斯海峡之外的观察点,担任执勤任务的土耳其瞭望哨伊尔迪雷-巴斯图尔克忽然惊叫起来:“船!好多船!”
“不要大惊小怪,海峡里哪天没有船了?”睡眼惺忪的同伴责怪他,“一大早就扰人清梦,真是的。”
“不,你看看,军舰,全部是军舰,还挂着希腊旗呢。”
“希腊?”同伴惊讶了一下,凑到高倍望远镜上一看,啧啧称奇起来,“果然,一、二、三……妈呀,19条军舰,希腊这是准备打上门来了?”
“快快快,拉响紧急警报。”
紧急警报很快就响了起来,所有人都被惊动了,望着海峡外那数目惊人的军舰,大家都感觉难以置信:这支规模庞大的舰队里面既有两三万吨的战列舰,也有7-8千吨的巡洋舰,还有1-2千吨的驱逐舰,实力已完全压倒土耳其那孱弱的海军了,要知道土耳其现在可只有一艘老掉牙的严厉号(即一战德国战巡戈本号)撑场面。
“希腊向我们宣战了么?”一个士兵瑟瑟发抖地问道。
“没有……至少没有通知”他的同伴反应似乎也不比他好到哪里去,整个声音都在颤抖,也不知是清晨的冷风还是心中的恐惧。
很快士兵们的害怕消散了一多半,因为对面舰队打出了“申请通过海峡”的旗语。哈坎-提拉夫是海峡防区的最高指挥官,他一方面命令各处炮台做好应急准备,另一方面又准备派人去了解对方情况——既然对方规规矩矩发了“申请通过”的消息,他不能不予以查看处理。
“派交通艇去问问情况,了解一下到底怎么回事……”他自言自语地告诉手下,“如果有危险让他们自行处置。”
半个小时以后交通艇上传来的消息让他啼笑皆非:“报告,这是希腊舰队,准备去保加利亚进行访问,舰队指挥官附有希腊官方文件,希望我们根据公约放行。”
“见鬼,我们与希腊人做了几百年的邻居,我怎么不知道希腊人什么时候突然有了如此庞大的海军舰队?”
好在他的参谋长不笨,一边擦去额头的冷汗,一边在拼命翻动《简氏战舰识别手册》,对照轮廓与手册上的图案最后总算是发现了端倪,他惊叫起来:“这是战列巡洋舰斯特拉斯堡号、老战列舰海洋号与前无畏舰孔多塞号,重巡洋舰科尔贝尔号、阿尔及尔号、迪普莱克号……天哪,这全是法国人的军舰。”
“法国军舰怎么会挂上希腊海军的旗帜跑到土耳其来了呢?”哈坎-提拉夫百思不得其解。
没错,这就是霍夫曼绞尽脑汁从贝当和达尔朗手里拿到的法国土伦舰队主力,虽然他把一票法国军舰包括配套设施与装备都弄到了手,但像战列巡洋舰敦刻尔克号、普罗旺斯号这样的伤病号显然没法再带出来使用,他们只能留在意大利继续维修了。特别是敦刻尔克号战巡和普罗旺斯战列舰法国人已维修了一半,但因为缺乏资源与工人懒散的原因,迟迟未能完工,英国人在弩炮行动中留给他们的伤口还清晰可见。