“將军,並非属下无能,奈何贼寇势大,人人披甲,更兼火炮犀利,属下血战一日,奈何人困马乏,力战不敌,才迫不得已带著精锐撤退,乃是为了保全有用之身以求来日再战啊。”
李辅明一口气逃回长坪里,在此处见到卢鼎率领的官兵主力,卢鼎却要將他治罪。
节堂上,卢鼎脸色铁青,只是帐內多人求情,只能从轻发落。
“哼,废物!死罪可免,活罪难逃,今日便罚你二十军棍以儆效尤。”
他不是不知道前锋风险大,本来就是为了避免本部被伏,才找个理由让李辅明当前锋。
但知道归知道,惩罚不能免,不罚不足以服眾。
第二日出发时,李辅明被家丁用担架抬著,带著收拢回来的四五百人落在队伍最后。
当他再次来到薛平里时,卢鼎已经在薛平里立起了大寨。
但此刻哪里还能看到一个百姓?
薛平里市集来不及逃进山的百姓早已被卢鼎部掳掠一空,男的充军,女的充当营妓,老人孩子要么被灭口要么自生自灭。
整个薛平里犹如人间地狱。
此处距铁矿只有五六里,前方山地狭窄,唯有此处適合扎营。
……
矿场处实则为一山间盆地,足以容纳数千人。
只是因为挖矿,地面此时坑坑洼洼,並不適合排兵布阵。
周勤更是早將矿寨打造得如铁桶一般。
矿寨就位於盆地一侧,依山而建,周长不足二里,寨外此时挖了两道壕沟,一层拒马。
就连寨墙上也用木板搭建了悬户,上面覆盖著混杂稻草的黄泥,既能防箭,又能保障火器在雨天也能开火。
卢鼎看著寨前这些工事不由发笑,雕虫小技,也敢班门弄斧。
他什么都不多,就人多,这近万大军太半是耗材,用人命也能把这壕沟和坑洼填平了。
打造攻城器械还需两三日,但是民夫填坑可不需要准备。
第一天便发起了攻城,官兵竟然无耻地驱赶民夫扛土袋衝锋填壕沟。
周勤看著官兵所作所为,气得咬牙切齿,让他想起洛阳城下那血腥的一幕。
“这狗日的官兵,到底谁是贼谁是兵,竟拿百姓填城,这与流寇何异!简直畜生不如!”
但该开火的还是开火,寨墙上枪炮弓箭不断发射,背靠铁矿,箭矢銃子这些东西根本不缺,唯一要省的便只剩下火药了。
周勤看著成片倒下的民夫皱起眉头,只第一日,寨外第一条壕沟便被填平!
直至日落,卢鼎则是无比畅快,拿下矿场指日可待!
第二日,在又付出一千多民夫伤亡后,寨外壕沟已被填平,就连拒马也被劈开几个大缺口,足够搭上云梯。
第三日,打造完器械后,官兵发起了总攻。
“弟兄们,建功立业,报效朝廷就在今日,给老子冲,先登者官升三级,赏银500两。”
此次衝上来的不再是民夫,而是襄阳荆州等地乡勇、卫所,卢鼎根本不给贼寇喘息之机,驱赶著这些炮灰发起了车轮战。
官兵甚至將火炮也推了出来。
卢鼎出征之时並非没有重火力,只是前两日要用民夫填平壕沟和消耗贼寇守寨物资,为了节省火药,根本没必要开火。
这些贱民,何需用火炮掩护?