碎岩城內最高的建筑是教堂,其次是钟楼,再次便是鳶尾花家位於城中的宅邸。
与鳶尾花家城外庄园的宽广別墅不同,城內宅邸在有限的土地之上,建立起了一层层的高台,足够家主俯瞰全城。
夜间的星光与明月不足以照亮露台,於是女僕们点燃了露台上的每一个烛台,让数百根蜡烛照亮家主的身旁。
杜威.鳶尾花靠在椅子上,淡漠的金色双眼隨意扫过城外突然出现的红色身影。
“那就是所谓的『神的奇蹟』吗?”他问道。
杜威身后,尖耳朵的女僕抬头。
那张如同雕塑般美丽的脸上所呈现的,是与自己主人一般无二的淡漠神情。
“那不是教会宣扬的神跡。那是巫术,”她回应著,语调清冷,“是黑魔法的力量。”
“是吗?”杜威偏过头,隨手拿起一杯酒,喝了一口。
在一般人眼中,那些神与天使们赐下的奇蹟总是无法用常理解释。
但魔法也是。
两者异常相似,都是超自然之物。
杜威甚至怀疑,在不涉及褻瀆的异教徒与那些墮落腐朽的生物时,教会的大多数神职者们真的能分辨清神的伟力与巫术的区別吗?
但是他知道,自己的第一女僕能分辨。
她对非神之力的辨別能力远超海滨州的大多数教士。
绝大多数神职人员甚至终其一生都不会遇见一次超自然之物。
“了不起。”杜威轻声道,“这居然是凡人的力量。对方会是什么人?”
“女巫。”尖耳朵的第一女僕回应道。
“什么样的女巫?”他喃喃道,“和童话故事一样又老又丑的巫婆?”
“不知道,我从没见过女巫。”女僕摇了摇头,“要派人调查一下吗?”
“不必,让裁判官自己去查。如果有结果了,把他们的卷宗抽出来给我看看。”海滨州最具权势的大贵族將杯中美酒一饮而尽,“让炮兵和火枪手们做好准备。我有预感,不久之后会与这位女巫见上一面的。”
他看著那已经消散的巨人,发出了不知道是说给谁听的轻语:“凡人居然也能有如此伟力……”
第一女僕悄悄退下,將命令的文书遣人送至鳶尾花家私兵的驻地。
前往老爷的书房前,她路过了一条途经夫人与小姐们的臥室与书房的长廊。
她很少经过这条长廊。
她平时的工作范围几乎不会路过这,几乎隔很久才会来一次。
今天的长廊安静地出奇,既没有某位小姐的轻声抽泣,也没有夫人的训诫声。
取而代之的,是夫人与小姐睡著之后,均匀悠长的呼吸声。
……呼吸声和心跳声都少了一个。
第一女僕转身,轻轻挥手,示意长廊上待命的女僕们离开。
隨后,她行至大小姐的臥室前,轻轻敲响了房门。
……
大修女与裁判官站在修道院的塔楼上,眺望著远处的火光。
“那定是神明的伟力!”大修女惊嘆著,双眼死死盯著眼前的火光。
她没了往日的严肃,双眼之中满是热切。
隨后,大修女双手合十,做出祈祷的手势,跪在地上朝著火光的方向念念有词。
异端裁判官的表情却远没有大修女一般狂热。