抵达苍山守墟阁时,暮色已沉。这座藏在冰川缝隙里的石阁比记忆中更破败,阁门歪斜地挂在铰链上,门板上布满黑色的爪痕,显然之前有虚空生物闯进来过。老守碑人推开门,铜铃的响声在空荡的阁内回荡,惊起几只藏在梁上的蝙蝠,翅膀煽动着带起一阵灰尘。
“防护阵的阵眼在阁顶的‘龙脊瓦’下。”老守碑人拄着青铜杖,踏上布满裂纹的石阶,“之前的虚空潮应该波及到了这里,阵眼可能受损,得尽快修复,不然挡不住裂隙风暴。”
项云峰靠在阿蛮身边,脚步虚浮。刚醒来的身体还没完全恢复,归墟纹的金光时明时暗,胸口的闷痛感时不时传来——那是虚空主残魂留下的后遗症,每次感应到虚空能量,就会隐隐作痛。三寸钉始终贴在他脚边,小脑袋时不时蹭蹭他的手背,像是在传递暖意。
解九爷掏出探测器,屏幕上的绿色波纹跳得杂乱:“阁内有残留的虚空能量,集中在西侧的偏殿,可能有没清理干净的虚空影。易飒,你和我去看看,顺便找些能用的木料加固门窗;阿蛮,你扶项云峰去正殿休息,老守碑人负责修防护阵,我们分头行动,尽快准备好应对风暴。”
易飒点点头,握紧腰间的短刀,跟着解九爷走向偏殿。刚拐过走廊,就听到偏殿里传来“滋滋”声,像是有东西在啃咬木头。解九爷举起抗虚炮,小心翼翼地推开门——殿内的景象让两人倒吸一口凉气:十几只虚空影正围着一个破损的木箱,木箱里散落着几片泛着金光的鳞片,是归墟龙鳞,显然是之前守墟人留下的。
“别让它们碰龙鳞!”易飒纵身跃起,短刀的蓝光斩向最靠近木箱的虚空影,影体瞬间消散。解九爷趁机扣下扳机,抗虚炮的金光扫过殿内,剩余的虚空影来不及躲闪,纷纷化作黑烟。
木箱里的龙鳞还有七片,边缘虽有磨损,却依旧泛着淡淡的金光。解九爷小心地将鳞片收好:“这东西能增强防护阵的能量,老守碑人肯定用得上。”
与此同时,老守碑人已经爬上阁顶。龙脊瓦果然有几片破损,露出下方的青铜阵眼,阵眼上缠着黑色的藤蔓,正是虚空藤,藤蔓的根须已经钻进阵眼,正在吸食里面的能量。他掏出青铜匕首,小心地割断藤蔓,又从怀里掏出龙涎珠粉末,撒在阵眼上,粉末的金光顺着阵眼蔓延,原本暗淡的青铜阵眼渐渐亮起。
正殿里,阿蛮给项云峰倒了杯温水,又拿出之前剩下的龙涎精髓,倒出两滴递给他:“喝了这个,能快点恢复体力。解九爷说,裂隙风暴可能明天一早就到,我们得在那之前修好防护阵。”
项云峰接过水杯,指尖刚碰到杯子,归墟纹突然发烫——他感应到偏殿方向传来熟悉的能量,是归墟龙鳞的气息。“偏殿有龙鳞?”他抬头看向阿蛮,“龙鳞能强化归墟纹的感应,或许能找到虚空主核心的具体位置。”
阿蛮眼睛一亮,扶着项云峰起身:“我带你去看看,解九爷和易飒应该还在偏殿。”
两人刚走到走廊,就听到阁外传来一阵急促的脚步声。一个穿着灰色短打的少年跌跌撞撞地冲进阁门,脸上满是惊慌,手里还攥着一块沾着血的布条:“守墟阁……有人吗?苍山脚下的石头村……被黑色的影子包围了!村民们……快撑不住了!”
项云峰的心猛地一沉。石头村是之前撤离时安置村民的地方,离守墟阁只有三里路,要是被裂隙风暴波及,后果不堪设想。“解九爷!易飒!”他朝着偏殿大喊,“石头村出事了,我们得去救人!”
解九爷和易飒立刻跑出来,手里还抱着装龙鳞的木箱。易飒皱起眉:“裂隙风暴快来了,现在去救人太危险,而且村里的防护措施根本挡不住虚空生物。”
“不能不管!”项云峰的语气坚定,归墟纹的金光越来越亮,“我能感应到村里还有活人,再晚就来不及了。老守碑人,防护阵修得怎么样了?”
阁顶传来老守碑人的声音:“阵眼已经修好,暂时能挡住小规模的虚空生物,你们快去快回,风暴最多还有两个时辰就到!”
众人不再犹豫,易飒从背包里掏出备用的避瘴包,分给每个人:“村里的虚空生物应该是被风暴的能量吸引来的,我们用龙鳞和抗虚炮配合,尽量速战速决。”
少年名叫小石头,是石头村的村民,他带着众人抄近路穿过竹林。刚靠近村口,就听到村民的呼救声,还有虚空影的嘶鸣。村口的木栅栏已经被撞破,十几只虚空影正围着几间木屋,爪子挠着门板,黑色的浊液顺着门板往下滴。
“先救东边的木屋,里面有老人和孩子!”小石头指着最东边的一间木屋,屋顶已经冒出黑烟,显然被虚空影点燃了。
项云峰掏出镇虚匕,归墟龙鳞的碎片贴在匕首上,蓝光瞬间暴涨。他纵身跃起,匕首划过空气,斩向围着木屋的虚空影,影体碰到蓝光就化作黑烟。阿蛮和易飒跟在后面,一个用龙血短刀清理漏网的虚空影,一个用金汤术在木屋周围筑起水墙,防止更多虚空生物靠近。
解九爷则举着抗虚炮,对准村中央聚集的虚空影,炮口的金光直射过去,成片的虚空影被净化。
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