联盟舰队在超光速航道中行驶了整整十天。这十天里,陈砚几乎没离开过驾驶舱的观测台,手里始终攥着那枚从“方舟”带出的导航核心。晶体表面偶尔会闪过一丝微弱的蓝光,像是在与远处“收割者”母星的能量产生共鸣。苏湄曾检测过核心的能量波动,发现它对“收割者”文明的能量频率有着极强的敏感度,这或许能成为他们找到母星核心防御漏洞的关键。
“还有十二个小时抵达‘死寂星域’,‘收割者’母星就在星域中央。”绿芒的声音打破了驾驶舱的寂静,他调出全息星图,指着一片被红色警示线包裹的区域,“根据联盟的情报,‘死寂星域’里布满了‘收割者’设置的空间陷阱,任何未经授权的飞船进入,都会被瞬间撕裂。而且母星周围有三层‘暗物质防御罩’,常规武器根本无法穿透。”
老鬼正蹲在角落擦拭他的工兵铲,铲头上的绿色能量涂层在灯光下泛着冷光。“空间陷阱?暗物质防御罩?说白了就是花架子!当年在庆陵对付流沙陷阱,在狮山破解蛊阵,哪次不是硬闯过来的?实在不行,我带着‘熔岩族’的兄弟,直接用岩浆把防御罩烧个窟窿!”
阿依轻轻摇了摇头,她的木杖上的红绳此刻绷得笔直,显然已经感应到了“死寂星域”的能量波动。“不一样,‘收割者’母星的能量场很诡异,像是……无数个星球的地脉能量被强行融合在一起,充满了暴戾的气息。我的木杖感应到里面有很多痛苦的意识,应该是被‘收割者’摧毁的文明残留下来的。”
苏湄走到陈砚身边,调出一份刚刚破解的“收割者”加密文件:“这里有个重要发现!‘收割者’母星的核心是一台‘文明格式化仪’,他们就是通过这台仪器,将其他文明的生命能量转化为自己的能量。而这台仪器的能量来源,是一颗被他们捕获的‘恒星核心’。如果我们能摧毁恒星核心,格式化仪就会瘫痪,母星的防御罩也会随之消失。”
陈砚的目光落在文件里的一张结构图上,恒星核心被安置在母星最深处的“能量圣殿”里,周围有无数的能量管道连接到格式化仪。“要想摧毁恒星核心,必须先穿过三层防御罩,进入能量圣殿。但防御罩的能量来自恒星核心本身,我们根本无法用常规武器突破。”
就在这时,导航核心突然发出强烈的蓝光,投射出一段模糊的影像——是爷爷陈云樵!影像里的爷爷比之前在“方舟”看到的更苍老,他身处一个充满金属质感的空间里,面前放着一台类似控制台的设备。
“阿砚,如果你们看到这段影像,说明你们已经找到了‘收割者’的母星。”爷爷的声音带着一丝疲惫,但眼神依旧坚定,“当年我在‘方舟’的数据库里发现,‘播种者’文明曾留下过一件‘星核钥匙’,这把钥匙能暂时关闭‘收割者’的暗物质防御罩,它就藏在‘方舟’的‘星图室’里。我当年没能找到它,但我在星舆上留下了线索,星舆的纹路其实是‘星图室’的坐标……”
影像突然中断,导航核心的蓝光也渐渐暗淡。陈砚握紧核心,心里一阵激动——爷爷果然早就为他们铺好了路!“我们必须立刻返回‘方舟’,找到星核钥匙!没有钥匙,我们根本无法靠近母星!”
绿芒立刻调整舰队的航向:“‘方舟’目前停留在‘奥尔蓝星’的轨道上,以我们现在的速度,返回‘奥尔蓝星’需要八小时,再从‘方舟’出发前往‘死寂星域’,还需要十二小时。这样一来,我们会比原计划晚二十小时抵达母星,不知道会不会影响作战计划。”
“不会,”苏湄快速分析道,“‘收割者’的舰队还在修复中,他们肯定没想到我们会中途返回,正好可以打他们个措手不及。而且有了星核钥匙,我们就能直接突破防御罩,节省更多的时间。”
八小时后,联盟舰队抵达“奥尔蓝星”轨道,陈砚四人乘坐穿梭艇前往“方舟”。“方舟”的星图室位于飞船的最顶层,这里保存着“播种者”文明绘制的银河系星图,墙壁上布满了发光的纹路,与星舆的纹路一模一样。
陈砚按照爷爷影像里的提示,将星舆放在星图室中央的控制台前。星舆与控制台接触的瞬间,墙壁上的纹路开始闪烁,形成一个复杂的星图,星图的中央有一个红色的光点——正是星核钥匙的位置!
“在那里!”阿依指着星图中央的光点,光点对应的位置是星图室顶部的一个水晶吊灯。陈砚搬来梯子,爬上吊灯,发现吊灯的水晶球里藏着一个小小的金属盒子。他小心翼翼地取下盒子,打开后,里面放着一把银色的钥匙,钥匙上刻着与“播种者”文明相同的纹路,正是星核钥匙!
拿到钥匙后,四人立刻返回联盟舰队,舰队再次启航,向“死寂星域”进发。十二小时后,舰队抵达星域边缘,舷窗外的景象变得极其诡异——黑色的星云中漂浮着无数破碎的飞船残骸,有的残骸上还能看到烧焦的痕迹,显然是之前试图反抗“收割者”的文明留下的。
“准备进入星域,启动星核钥匙!”陈砚将钥匙插入主舰的控制台,钥匙瞬间发出银色的光芒,与主舰的能量系统连接。星图上,“死寂星域”里的
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