星语星的求救信号穿透星际通讯网络时,林砚正在星脉节点星的联盟指挥中心调试双脉护符。护符表面的星语族符文突然亮起淡绿色的光,与通讯器里传来的高频声波产生共振——那是星语族特有的“星脉哀歌”,只有在种族面临灭顶之灾时才会奏响。
“星语星的星脉正在被‘虚空阴影’腐蚀,”澜的全息投影匆匆出现在指挥屏上,她的蓝色发丝因焦虑而微微飘动,“我们的侦查无人机传回画面,星球表面的星脉河流已经变成了黑色,星语族的‘星语水晶’正在碎裂,他们的长老说,再晚半天,整个星球的星脉意识都会被吞噬。”
赤的身影紧接着出现在屏幕旁,他的火焰图腾纹路比平时暗淡了几分:“赤色守护族的舰队已经出发,但星语星周围有‘空间乱流’,我们的沙蝎级战舰无法靠近,只能等蓝海族的空间稳定器支援。而且……我们侦测到虚空阴影里有‘意识模仿’能力,它们能变成我们熟悉的人,干扰我们的判断。”
林砚立刻召集联盟核心成员:“星语族是唯一能与星脉意识直接沟通的文明,他们掌握着‘星脉之源’的位置——那是银河系星脉网络的根源,一旦星语星沦陷,虚空族就能通过星语族找到星脉之源,彻底污染整个网络。周明、青铜负责改装星尘号的空间稳定器,适应星语星的乱流;赵猛、陈九准备战斗小队,应对虚空阴影的意识模仿;我和库斯科、澜先乘坐小型登陆舱,提前抵达星语星,与星语族长老汇合,了解虚空阴影的弱点。”
三小时后,搭载着空间稳定器的登陆舱穿过星语星外围的空间乱流。舷窗外,原本应该泛着翡翠绿的星语星,此刻一半表面覆盖着黑色的阴影,像一块被墨汁污染的翡翠。星球的大气层里,无数黑色的絮状物在漂浮——那就是虚空阴影,它们像烟雾一样钻进星脉河流,所到之处,绿色的星脉能量瞬间变成黑色。
登陆舱降落在星语族的“星语圣殿”外,圣殿的白色水晶柱已经有一半变成了黑色,几个星语族的年轻战士正用身体挡住虚空阴影的入侵,他们的绿色眼眸里满是绝望,身上的星语符文在不断闪烁,却挡不住阴影的侵蚀。
“林砚守护者!”一位白发苍苍的星语族长老拄着水晶杖走过来,他的水晶杖顶端的星语水晶已经布满裂痕,“虚空阴影是虚空族新首领‘暗蚀’制造的武器,它们以星脉意识为食,还能吸收我们的记忆,变成我们最亲近的人——我的孙女就是被阴影变成的‘我’骗走了守护星脉核心的星语水晶。”
话音刚落,圣殿后方突然传来熟悉的声音:“林砚,我找了你好久。”林砚猛地回头,看到埃里克的身影从阴影中走出来,他穿着月球基地的作战服,胸口的暗物质水晶碎片还在泛着紫光,与记忆中一模一样。
“别被他骗了!”库斯科立刻举起太阳金杖,金光射向“埃里克”,“这是虚空阴影变的,它在读取你的记忆!”
“埃里克”的脸瞬间扭曲,变成一团黑色的絮状物,然后重新凝聚成赵猛的战友——那个在长白山冰洞牺牲的战士,他的手里还握着半块冰晶:“赵猛,你当初为什么不救我?要是你再快一点,我就不会被冰埋住了。”
赵猛的身体明显一僵,握着军用匕首的手开始颤抖。陈九立刻射出一支时空符文箭,箭头穿透“战士”的身体,黑色的絮状物四散开来,却很快又在另一侧凝聚成陈九的妹妹,她的眼睛里满是委屈:“哥哥,你答应过会回家陪我的,为什么一直不回来?”
“它们在利用我们的愧疚感!”林砚大喊,双脉护符的光芒暴涨,将周围的虚空阴影暂时逼退,“集中精神,不要被记忆干扰!星语族长老,虚空阴影的核心在哪里?只要摧毁核心,这些分身就会消失!”
长老指向圣殿深处的“星脉核心室”:“核心在那里,但它被阴影的‘意识屏障’保护着,需要用星语水晶的能量才能打开屏障。我的孙女被阴影困在核心室里,她手里还有最后一块完整的星语水晶,你们需要先救她出来。”
林砚带领众人向核心室走去,沿途的虚空阴影不断变成他们熟悉的人——艾拉的北欧导师、青铜的三星堆族人、澜的蓝海族同伴,每一次出现都让人心神不宁。陈九的复合弓箭已经用了大半,赵猛的匕首也因为不断切割阴影而变得钝重,就连库斯科的太阳金杖光芒都开始暗淡。
“这样下去不是办法,”澜停下脚步,珊瑚法杖的顶端泛着蓝色的光,“我用蓝海族的‘记忆封印术’暂时屏蔽大家的愧疚记忆,但只能维持十分钟,你们必须在十分钟内找到星语族的女孩,拿到星语水晶。”
蓝色的光雾笼罩着众人,那些熟悉的身影瞬间变得模糊,虚空阴影的意识模仿失去了效果,变成了一团团纯粹的黑色絮状物。林砚趁机加快脚步,推开核心室的大门——核心室中央的星脉核心已经有三分之二变成了黑色,一个穿着绿色长袍的星语族女孩被黑色的阴影缠绕在水晶柱上,她的手里紧紧攥着一块泛着绿光的星语水晶,正是长老提到的最后一块完整水晶。
“快!用星语水晶激活核心室的‘星脉净化阵’!”长老的声
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