吴贤在格尔木的戈壁滩上已经走了三天。越野车陷在昨天的沙暴里,只剩下半瓶水和一块硬得能硌掉牙的馕,揣在洗得发白的冲锋衣内袋里。风裹着沙粒打在脸上,像细针在扎,他眯着眼看向远处——地平线上隐约凸起一道黑灰色的轮廓,不是雅丹地貌的风蚀柱,倒像是人工堆砌的墙体,在空旷的戈壁里显得格外扎眼。
他从背包里翻出那本泛黄的笔记本,扉页上是爷爷吴老狗潦草的字迹:“格尔木西三百里,黑沙下有塔,塔内藏‘青铜密符’,慎入,慎入。” 爷爷当年在西北做过考古队的向导,这本笔记里记满了各地的奇闻异事,唯独这一页,字迹比别处重了三倍,末尾还画了个歪歪扭扭的骷髅头,像是在警告什么。
吴贤本来没把这当回事,直到上个月在潘家园,一个戴墨镜的中年人拿着张拓片找到他,说拓片上的符号和他爷爷笔记里的“青铜密符”能对上,只要找到密符,就能解开“九层妖楼”的第一层机关。他当时正欠着当铺的钱,又架不住“考古”的名头诱惑,揣着笔记就一路杀到了格尔木。
现在看来,笔记里的“黑沙下有塔”恐怕不是假话。他加快脚步,越走近越觉得那轮廓不对劲——那不是普通的土墙,而是用青黑色的砖块砌成的,砖缝里还嵌着干枯的沙棘枝,砖面布满了风蚀的纹路,像是在沙里埋了几百年。
走到近前,吴贤才发现这是一座半截埋在沙里的塔基,露出地面的部分不到两米,塔身布满了不规则的孔洞,像是被什么东西啃过。他绕着塔基走了一圈,在背风的一面发现了一个半人高的洞口,洞口边缘的砖块很新,像是刚被人撬开不久。
“有人先来过?”吴贤心里一紧,手不自觉摸向腰间的工兵铲。他往洞口里扔了块石子,没听到回声,反而传来一阵细碎的“沙沙”声,像是有东西在爬。他打开手电筒,光束照进去,只见洞口里是一条倾斜向下的通道,通道壁上抹着一层灰白色的膏泥,上面画着模糊的图案——有骑着骆驼的人,有圆形的太阳,还有一些扭曲的符号,和笔记里的青铜密符有几分相似。
通道里的空气又潮又冷,和外面的干燥酷热完全是两个世界。吴贤猫着腰往里走,走了大概十几米,通道突然变宽,眼前出现了一个圆形的地宫。地宫中央立着一根方形的石柱,石柱上缠着几根发黑的铁链,铁链另一端拴着一个青铜匣子,匣子上刻满了密密麻麻的符号,正是他要找的青铜密符。
“找到了!”吴贤心里一阵激动,刚想上前,突然听到身后传来“咔嗒”一声轻响。他猛地回头,手电筒的光束里,站着一个穿黑色冲锋衣的男人,手里拿着一把黑洞洞的手枪,正对着他的胸口。
“把灯关了,慢慢转过身来。”男人的声音很低,带着一股沙哑的口音,不像是本地人。
吴贤慢慢关掉手电筒,心里快速盘算着——对方有枪,硬拼肯定不行,只能先稳住他。“兄弟,都是道上的,求财而已,没必要动刀动枪吧?”
男人冷笑一声:“道上的?你也配?这青铜密符不是你能碰的,识相的就赶紧滚,不然别怪我不客气。”
吴贤注意到男人的左手一直揣在兜里,像是在捂着什么,而且他的呼吸有些急促,似乎受了伤。“兄弟,你是不是伤着了?我包里有急救包,咱们有话好好说,这密符这么大,咱们分了也行啊。”
男人的脸色变了变,刚想说话,突然剧烈地咳嗽起来,左手从兜里拿出来时,吴贤看到他的袖口沾着血迹。趁男人咳嗽的间隙,吴贤猛地抄起工兵铲,朝着男人的手腕砸去。男人疼得叫了一声,手枪掉在地上,吴贤趁机扑上去,将男人按在地上。
“说!你是谁?为什么来抢青铜密符?”吴贤死死按住男人的肩膀,问道。
男人挣扎着,喘着粗气说:“我是……考古队的,这密符是国家文物,你不能拿走!”
“考古队的?”吴贤皱了皱眉,“考古队的会带枪?还偷偷摸摸地撬墓?”
男人急道:“我们队里出了内鬼,他们想把密符卖给外国人,我是来阻止他们的!刚才在上面,我被他们打了一枪,好不容易才逃到这里……”
吴贤半信半疑,正想再问,突然听到通道里传来一阵杂乱的脚步声,还有人在喊:“老三,找到密符了吗?那小子跑哪儿去了?”
男人脸色一变:“他们来了!快把我藏起来!”
吴贤看了看地上的男人,又看了看中央的青铜匣子,心里犹豫了一下。如果男人说的是真的,那外面的人就是文物贩子,要是让他们拿到密符,后果不堪设想。他咬了咬牙,把男人拖到石柱后面的阴影里,又捡起地上的手枪,藏在身后。
脚步声越来越近,三个男人出现在地宫门口,为首的是一个留着寸头的壮汉,手里拿着一把开山刀,身后跟着两个年轻人,手里都拿着手电筒。
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“老三呢?让他来拿个密符,磨磨蹭蹭的,”寸头壮汉骂骂咧咧地走进来,看到吴贤,愣了一下,“你是谁?老三呢?”
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