飞机降落在三宝垄机场时,午后的阳光透过舷窗,在停机坪上洒下斑驳的光影。远处的爪哇海波光粼粼,海风带着咸湿的气息扑面而来,林野背着装有防水型青铜罗盘和文物检测仪的背包,刚走出航站楼,就看到印度尼西亚国家考古研究所的阿古斯所长举着“中印尼郑和遗迹合作组”的牌子,正朝着他们挥手。阿古斯所长穿着一件印有“郑和下西洋”图案的t恤,皮肤黝黑,笑容爽朗,用流利的英语说:“欢迎你们!三保垄港的‘郑和锚地’遗址上周又有新发现,清理出了一块带有铁铆钉的木板,疑似明代船舶残体,但最近潮汐频繁,海水倒灌进遗址区,木板都泡在水里,再不想办法,恐怕就要腐朽了。”
苏晓快步迎上去,递上一本《中华文明多元一体数据库》的明代板块画册:“阿古斯所长,我们带来了中国明代造船遗址和船舶文物的数据,还有防水型的检测设备,专门应对潮湿环境。那块木板的铁铆钉还完好吗?能不能通过铆钉判断船舶的年代?”
阿古斯所长接过画册,翻到明代船舶铆钉的页面,眼睛一下子亮了:“太像了!遗址里的铁铆钉和画册上的一模一样,都是明代船舶常用的‘方头铆钉’。三保垄港是郑和下西洋的重要停靠港,当地还流传着郑和船队在这里补给、维修船舶的传说,要是能确定这块木板是郑和船队的,就能把传说变成史实了!咱们先去遗址附近的工作站,晚上我带你们去吃当地的‘巴东牛肉’,咱们边吃边聊遗址的情况。”
坐上去工作站的汽车,车窗外的三宝垄街景缓缓展开——道路两旁的芒果树和椰子树郁郁葱葱,彩色的木屋错落有致,偶尔能看到写着“郑和庙”的招牌,庙前的广场上还立着郑和的雕像。阿古斯所长指着远处的海面说:“那片蓝色的海域就是‘郑和锚地’遗址,明代的时候,郑和船队的船舶就停泊在那里,考古发现那里的海床下面埋着很多明代的瓷器、铁器,还有可能存在完整的船舶残体。”
林野掏出防水型青铜罗盘,轻轻放在膝盖上,罗盘的指针微微颤动,指向海面方向:“我们的防水罗盘能在水下检测文物信号,哪怕是泡在水里的木板也能准确判断其材质和年代。明天去遗址,咱们先检测那块泡在水里的木板,看看能不能确定它是郑和船队的船舶残体,再找找周围有没有其他文物。”
第二天清晨,车队朝着“郑和锚地”遗址出发。汽车行驶在沿海公路上,一侧是茂密的热带丛林,一侧是蔚蓝的爪哇海,风景格外优美。抵达遗址时,几名印尼考古队员正穿着防水服,在齐腰深的海水中清理淤泥,一块黑色的木板露在水面上,上面的铁铆钉依稀可见。
“小心脚下的淤泥,很深,”阿古斯所长递给林野和苏晓两套防水服,“那块木板就在前面,已经泡了快一个月了,我们尝试过抽水,但海水很快又会漫进来,根本抽不完。”
林野和苏晓穿上防水服,走进海水中,慢慢靠近木板。林野拿出防水型青铜罗盘,将探头贴近木板表面,屏幕上很快显示出数据:木材为明代常用的“铁力木”,距今约600年,与郑和下西洋的年代完全一致;铁铆钉的成分是“熟铁”,也是明代船舶铆钉的典型材质。
“是明代的铁力木!”林野兴奋地喊道,“而且年代正好是郑和下西洋时期,铁铆钉也是明代船舶专用的,这块木板大概率就是郑和船队的船舶残体!咱们得赶紧把木板从水里捞出来,做脱水加固处理,再晚就来不及了。”
苏晓则用防水型3d扫描仪扫描木板:“你们看木板上的榫卯结构,是明代船舶常用的‘企口榫’,和南京宝船厂遗址出土的明代船舶构件完全一致。扫描完成后,咱们可以建立木板的3d模型,即使以后木板出现损坏,也能在数据库里保留完整的结构数据。”
阿古斯所长看着检测数据,激动地说:“太好了!这是三保垄港发现的第一件能确定为郑和船队的文物,太有意义了!咱们现在就组织人手,把木板捞出来,送到工作站做保护处理。”
接下来的三天,林野和苏晓带领印尼考古队员对木板进行了系统的保护。他们先将木板从海水中捞出,用去离子水冲洗掉表面的盐分和淤泥;再将木板浸泡在脱水剂中,慢慢去除木材中的水分;最后用环氧树脂对木板进行加固,防止其开裂、腐朽。
在保护木板的同时,林野和苏晓还在“郑和锚地”遗址展开了水下信号采集。当防水罗盘靠近海床时,信号中检测出了大量明代瓷器的成分,其中大部分是景德镇的青花瓷,还有少量的龙泉青瓷,与郑和船队携带的瓷器类型完全一致。
“这里的海床下面埋着很多明代青花瓷!”苏晓兴奋地说,“从信号强度来看,数量不少,说不定有完整的瓷器。咱们可以申请水下考古设备,对海床进行勘探,说不定能发现更多郑和船队的文物。”
阿古斯所长立刻联系印尼国家考古研究所,申请水下考古设备。第四天下午,水下考古机器人运到了遗址,机器人带着摄像头和探测仪,潜入海床下面,很快就传回了清晰的画面——海床下面不仅有大量的青花瓷残片,还有一把完整的明代“腰
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