吴贤摩挲着《天下邪祟录》泛黄的封面,指尖能触到书页间夹着的干枯艾草——那是玄清道长特意放进去的,据说能驱避书页中残留的邪祟气息。他和法尸站在清风观山门外,望着山脚下渐渐恢复生机的村落,炊烟袅袅升起,孩童的嬉笑声顺着风飘上来,与几个月前的血色战场判若两世。
“听说东边的鄱阳湖最近不太平。”法尸突然开口,沙哑的声音打破了宁静。他手中捏着一张皱巴巴的纸条,是护湘队队员从山下县城带来的消息,上面说鄱阳湖夜夜传来诡异的哭声,渔民下湖后再没回来,只留下空荡荡的渔船飘在水面上。
吴贤接过纸条,指尖掠过“哭声”“失踪”等字眼,眉头微微皱起。他翻开《天下邪祟录》,在水系邪祟的篇章里找到了记载:“鄱阳水魅,聚怨念而生,以活人精气为食,常化女子泣声诱捕渔民,可引阳气破之。”但书中还提到,寻常水魅只会单独作案,若能让整个湖区陷入恐慌,背后必然有更强的邪祟在操控。
“我们得去看看。”吴贤将古籍揣进怀里,灭邪剑在腰间轻轻晃动,似乎也感应到了远方的异动。法尸点了点头,转身去收拾行囊——他依旧带着那袋从万蛇窟缴获的驱虫药粉,还有吴贤之前给他画的护身符,虽然他是尸身不怕邪祟,却总把这些东西当宝贝似的贴身放着。
两人次日清晨出发,沿着官道向东而行。路过之前被万蛇窟侵扰的清溪村时,看到村民们正在重建被蛇群毁坏的房屋,村长看到他们,立刻热情地迎上来,塞给他们一篮刚蒸好的米糕:“多亏了你们,咱们村才能安生过日子。这米糕带着路上吃,填肚子!”
吴贤接过米糕,心中一暖。他和法尸在村口停留了片刻,帮村民们修补了破损的篱笆,又教了几个年轻人简单的符箓画法,才继续赶路。走在路上,法尸突然指着路边的草丛,吴贤顺着他的目光看去,只见一只受伤的小狐狸蜷缩在草丛里,腿上还插着一支断箭。
“救它吗?”法尸问道,眼中带着一丝少见的柔和。吴贤点了点头,小心翼翼地抱起小狐狸,用随身携带的金疮药帮它处理伤口,又撕下衣角做了个简单的绷带。小狐狸似乎通人性,用脑袋蹭了蹭吴贤的手心,然后一瘸一拐地跑进了树林,跑了几步还回头望了他们一眼,才消失在枝叶间。
两人相视一笑,脚步也轻快了几分。走了约莫五天,终于来到鄱阳湖岸边的“滨湖镇”。镇子不大,依湖而建,此时却一片萧条,街上的店铺大多关着门,偶尔能看到几个行人,也都是行色匆匆,脸上满是恐惧。
他们走进一家还开着门的茶馆,老板是个五十多岁的中年人,看到他们进来,立刻压低声音说道:“两位客官是来旅游的吧?快走吧,这湖里闹鬼,晚上千万别出门!”
吴贤表明身份,老板才松了口气,给他们倒了杯热茶,缓缓说起湖区的怪事:“最早是上个月,张老三晚上下湖捕鱼,第二天只有船飘回来,人没了踪影。后来又陆续丢了十几个人,官府派人下湖搜查,连尸体都没找到。现在一到晚上,湖里就传来女人的哭声,听得人心里发毛。”
“哭声是从哪个方向传来的?”吴贤问道。老板指了指湖中心的方向:“好像是从‘落星墩’那边,听说那里以前是个乱葬岗,后来被湖水淹了,说不定是那些冤魂在作祟。”
吴贤和法尸决定当晚就去落星墩一探究竟。他们租了一艘小船,等到夜幕降临,才悄悄划向湖中心。湖面平静得可怕,连一丝波纹都没有,月光洒在水面上,泛着诡异的银光。划到一半,湖面上突然飘来一阵阴冷的风,紧接着,一阵女子的哭声从远处传来,凄厉婉转,听得人头皮发麻。
“小心,是水魅的诱魂声!”吴贤赶紧从怀里摸出两张清心符,一张贴在自己胸口,一张递给法尸。法尸接过符纸,刚贴在身上,小船突然剧烈晃动起来,船底传来“砰砰”的撞击声,像是有什么东西在水下顶着船。
吴贤握紧灭邪剑,朝着水下斩出一道金光。“哗啦”一声,水面炸开,一只浑身长满青苔的手从水里伸出来,想要抓住船沿。吴贤定睛一看,那是一只水魅的手,皮肤惨白,指甲又长又尖,泛着幽绿的光芒。
“不止一只!”法尸大喊着,纵身跃起,双拳带着阴阳二气,朝着水下砸去。水面瞬间炸开,三只水魅从水里跳出来,她们都穿着破烂的红衣,长发披散,脸上没有五官,只有两个黑洞洞的眼眶,朝着两人扑来。
吴贤挥舞灭邪剑,金光不断闪过,每一剑都能将水魅的身体劈成两半。但水魅的身体一分为二后,又能重新融合在一起,根本杀不死。“它们的本体在水下!”吴贤突然反应过来,朝着法尸使了个眼色。
法尸会意,纵身跳入水中。水下一片漆黑,他却能清晰地看到,三只水魅的本体是三颗浸泡在淤泥里的骷髅头,骷髅头周围缠绕着无数黑色的怨念。法尸双拳发力,将骷髅头一一砸碎。水面上的水魅失去了本体,身体渐渐消散,哭声也随之停止。
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两人刚松了口气,湖中心
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