俞溢就算想破头也想不到,朱舸在府衙有一个秘密会面。
知州程永托齐臻镖行从外地押送一批货物到容州大衙,特地要求镖行机密行事。
朱舸趁夜赶来,正是应程知州的要求,避人耳目。
四名镖客各自将身后背负的一只三尺高的窄口木箱解下来,放到顾主面前,等候顾主检验。
程知州看起来文质彬彬,实际做事却让人感觉到武断。
他二话不说,亲自将封好的木箱一一打开,验看一番以后,对朱舸点头说:“没错。你们做得很好。”
朱舸坦然接受:“多谢大人夸奖。”
程知州沉默片刻,又格外叮嘱。
“这件事,我不想泄露给任何人,如果外头传出流言,我会唯你们齐臻镖行是问。”
朱舸一脸正色,答应说:“请知州大人放心,这一趟走镖到今夜结束。今夜过后,再不会有人提起半个字。”
四只木箱沉甸甸的,装着数十把还没开锋的武具。
程知州做了什么打算,朱舸不得而知。
但是,他得到了罗管事的交代,在告退之前,他开口提议:“我们镖行对顾主的要求一向尽责完成。知州大人又是一州之主,我们万万不敢懈怠。我斗胆多嘴,如果有任何事物威胁到大人的安危,我们镖行愿意为大人解忧。”
程知州似乎因为夜太深而露出困顿的神色。过了一会儿,他才说:“我知道了。你们退下吧。”
不等朱舸走出里间,程知州忽然开口问起一件小事。
“外面那个高个子女人也是你们镖行的人”
朱舸意识到程知州所指之人,坦然回答说:“不是。她是我们用来探路的石子,出现任何万一,我们镖行和知州大人都会安然无恙。”
程知州不再多说,摆摆手,让镖客离去。
他做的准备终于齐全。
如果他预料得不差,有人已经把手伸到他的卧榻之侧,那么,他也不会手软,必须除掉埋伏在他身侧的祸害。
解决掉迫在眉睫的麻烦,他才好安心去会一会他的故人。
外间的熊暴石早已等得不耐烦。
她不知道朱舸为什么突然带她进入府衙更深处的宅院。还有那些背着箱子的人,他们见到朱舸毫无意外,好像约定好了一样,一齐去见另一个面带威严的男人。
她好像听见朱舸称那个男人为知州大人。
如果朱舸早就认识知州大人,为什么不直接告诉她
因为她想偷府衙里的文卷,所以朱舸才瞒着她,想骗她自己来认罪吗
她突然后怕起来:俞溢现在怎么样了
“小妹,走吧。”朱舸唤了熊暴石两声,却没有得到任何回应。
他走近熊暴石身旁,又唤一声,熊暴石才回过神来。
“你骗了我。”熊暴石后退一步,脸上充满了防备。
朱舸眨了眨眼睛:“这里不是说话的地方。里间那位是知州大人,明察秋毫,法眼无虚。你也不想让他听到你的秘密,对吧”
熊暴石抿抿嘴,冷哼一声,但没有反驳。
朱舸领着她走出外间,才问:“你说,我哪里骗了你”
“你”熊暴石一边跟着朱舸的脚步、走到一处僻静角落,一边仔细回想朱舸对她说过的话,却抓不住任何谎言的把柄。
想到最后,她眼里泛起泪光,声调也变得尖厉:“你嘴上叫我小妹,可你心里把我当成了傻子。你知道我和俞溢想偷那份文卷,就借口说要帮我们,转头就把我们骗到府衙里。那些官差们是不是已经把俞溢抓起来了他们现在又要来抓我了,对不对”
下山以后,她心底的暴戾之气已经收敛许多,但是此时此刻,她停住脚步,双手握拳,又几乎要失去控制。
其他几名镖客见到情势不对,想过来探问,却被朱舸拦下。
朱舸朝熊暴石走近一步,伸出手想拍拍对方的肩膀,但仍被熊暴石躲过去。
他只能说:“小妹误会我了。我从来没骗过你,也没想过要骗你。你和俞溢的计划,我只是从旁协助而已。我对你承诺过,就算俞溢为了刘姑娘退出这次行动,我也会帮你达成心愿。我可以再次向你保证,我决不食言。”
熊暴石内心深处仍然信任朱舸,只是她无法说服自己不顾她亲眼所见的背叛。
“那好,俞溢呢我们现在就去找他。”熊暴石故意拿出撒泼的口气,如她所料,朱舸脚下未动、嘴上也没有答应。
她气恼上头,怒斥道:“你还说你没有骗我你把我带到这里,就是想让俞溢落单,让他被官差发现你为什么要害他”
朱舸叹了口气,声音平静且轻缓。
“因为,刘姑娘。”
熊暴石心头像是被雷电击中一样。她浑身僵住,脑子也糊成一团。
朱舸继续解释:“我们镖行的罗管事和俞舟堂的张管事是旧识。张管事告诉我们,俞溢虽然是俞舟堂收养的孤儿,但他已经长大成人。他想做什么,张管事原本不愿意过分干涉。但是这一次不一样。俞溢想追随刘姑娘,做一番大事业。张管事很想劝阻,却怕开口后适得其反,让俞溢在这条错误的路上越走越远。于是,张管事请求我们帮俞溢一把,让他彻底清醒过来。”
熊暴石冷静两分,但仍迷糊:“我听不懂为什么张管事不愿让俞溢去找刘姑娘”
朱舸回答说:“因为刘姑娘是靖南王的女儿。俞溢若是留在刘姑娘身边,肯定会被卷进无穷无尽的纷争里,说不定哪一天就会把俞舟堂牵扯进去。这是张管事万万不想看到的。”
熊暴石张了张嘴,却说不出一句话。
“所以,我们计划让俞溢栽个跟头,让他知道他冲动鲁莽。他一心追随刘姑娘,万一哪天惹了祸,还得二位管事替他操心。”朱舸又劝熊暴石放心,“等他收了心,打消掉不切实际的幻想,二位管事会替他找一个很好的出路。到时候,小妹你也能开开心心和他长相厮守。这也是我这个做大哥的一点私心了。”
熊暴石的呼吸变得急促起来。
她不可避免被朱舸的话说服,只剩一点点犹豫和愧疚,好像她和朱舸联手陷害了俞溢一样。
她曾要求俞溢不能在利用她的时候隐瞒她。如果她默许了朱舸的做法,那她将来又该以什么面目去见俞溢呢