孟树坚并不知道,一个和他素不相识的人正惦记着摸查他的底细。
他被沉重的城门阻挡了脚步,无法如愿出城。
有一瞬间,他恼火到了极点,甚至听不见周围人群的叫喊。
好在,他很快冷静下来。
他遇见过更多更难的困境,从未认命认输。
这一次,他只当老天和他开了个玩笑。
“没事,你还记得爹爹对你说过的话吗”他和贾玉棠坐上贾家的马车,在贾静的看押下前往贾若岚的住所,坦然迎接一场针对他的羞辱和欺凌。
贾玉棠不知所措,摇了摇头。
孟树坚没有停顿很久,接着说:“我说过,你娘亲不擅长经营,她根本不知道贾家的人想要的是什么。这些话,我跟她说,她是听不进去的。今夜发生的一切,你好好看着,好好记着。将来由你告诉她,或许她才能接受。”
贾玉棠懵懵懂懂的。
孟树坚略一犹豫,随后带着歉意说:“爹爹答应你,要带你出城,可如今食言了,爹爹希望你不要难过。爹爹另外补偿你。”
贾玉棠听后,脸上皱成一团。
“可是,爹爹和三姨讲道理,我们明天还是能出城的,不是吗”
孟树坚沉默了。
城门提前关闭是一个不详的征兆。他怀疑,明天早上,城门不会再按时开启了,城里的人出不去,城外的人进不来,而且,谁也说不准这种情况会持续多久。
总之,在橡城大乱之前,他必须让贾家成为他们父子的庇护,直到他找到出城的门路。
这些事,他只能埋藏在自己心里,不能对任何人提及半句。他同样无法对小棠解释。
“明天,我们暂时也不能出城了。但爹爹还是会陪着你。约定仍然作数,只是要延期了。爹爹不打算和你的三姨讲道理,不过,爹爹打算和你的老舅公做一次交易”孟树坚对孩子言传身教,“你就在一边仔细看着,来猜一猜,爹爹想要什么,老舅公想要什么。如果你猜对了爹爹就教你骑马,怎么样”
贾玉棠听见最后这句话,即刻兴奋不已。不能出城的忧愁瞬间被他抛到脑后。
“我的腿我还能骑马吗我看五哥会骑马,羡慕得不得了。可他们和我说,瘸子连路都走不好,更骑不了马。我爹爹,你说的是真的吗”
他丢掉小拐,抱着孟树坚的手臂,又惊又喜又不敢置信。
孟树坚听到“瘸子”两个字,眼神有些黯淡,但马车内原本就很昏暗,贾玉棠未能察觉到这点微小的变化。
“你当然能骑马。爹爹给你找了一位大夫,等你的腿治好了,你不就能骑马了吗”
他不能赞同贾若岚,不能忍心看着小棠小小年纪就被逼着去接受一个残酷冰冷的现实。
他要在小棠心里种下一颗种子。
他希望小棠不要放弃治病,就算没有卜神医,也要积极寻医问药。
“我的腿还能走路吗”贾玉棠发出疑问,“可是,大家都说我生下来就是个不能走路的瘸子。我想知道为什么我和别人不一样,可是娘亲不肯告诉我。她生气了,还责罚了好多人。”
“不试一试,怎么知道能不能你的娘亲在这件事情上看法古板,但这不能怪她。整个贾家从上到下,从里到外,暮气沉沉,她怎么可能独善其身呢”孟树坚叹了一口气,见小棠听不懂他的话,又解释说,“那些人不是大夫,他们说的话你不用放在心上。你想学骑马,就要先治腿疾,这是很简单的道理,你想想,对不对”
贾玉棠点点头。
父子二人正说着话,马车外忽然传来一阵吵嚷。
“这是我贾家的马车,我为什么不能过问”
贾静的质问是孟树坚预料之中的事。
为了应对最坏的情况,他从白先生口中讨来了一个承诺。
城门关闭时,他当机立断,将那个承诺兑现了。
阻拦贾静的人不是普通随从,而是孟树坚从齐臻镖行雇来的镖客。
橡城在南沼四通八达,商贾云集,镖行的生意也很红火。
照常理来说,镖客们不是顾主的随从,不会时刻跟随顾主左右,更没有护卫顾主的职责。而今天,孟树坚却让齐臻镖行为他破了一次例。
“静小姐慷慨借出贾家的马车,我很感激,但是,”孟树坚等马车停稳了,才探身出来,“挟着恩惠对别人指手画脚,有失静小姐的身份。”
他见贾静被几名随从簇拥着、不敢近前,只觉得对方虚张声势、有些可笑。
两人在城门旁相遇时,孟树坚顺从了贾静的安排,带着贾玉棠上了贾家的马车。
贾静还以为孟树坚终于认清现实、向她和贾家低头服软了。
谁料,马车走到半路,一伙来历不明的人突然出现,赶走了车夫和随从。
贾静得到回报,即刻前来查看。见马车仍未偏离路线,她才知道那伙人是孟树坚找来的。
她岂能容许孟树坚再次喧宾夺主
“孟树坚,你也配提我的身份要论身份,你根本不上台面。我是看在玉棠的份上,才给你一点脸面。你别真的拿你自己当回事了”
贾玉棠见二人又要争吵起来,心里着急。
可他还来不及开口阻止,孟树坚已退回车内。
“浪费口舌。”孟树坚命车夫重新启动马车。
车门的布帘阻隔了灯笼的火光,也阻隔了贾静的气焰。
贾静脸上热辣辣的。
虽然天色渐晚,街上行人不多,但仅仅是在场的随从的注视已经足够叫她难以忍受。
她很久没有被人当众甩脸子了。
什么贾家的脸面、玉棠的脸面,她通通顾不上了。
她只想挽回自己的脸面。
“拦车把他给我揪出来”贾静喝道。
她的随从担心被迁怒,作势上前,实际却想要躲开。
马车驶出半条街,依然平稳前行。
贾静见状怒不可遏,正要亲自动手,忽然认出孟树坚的随从中有一道令她眼熟的身影。
“站住”她抬腿追去,同时想起了对方的身份,“谢甑”
那人身形一顿,回过头来。
“小姐唤我,有何吩咐”青年男子目似朗星,眉如长剑。
贾静张了张嘴,呢喃道:“你怎么会”
谢甑听不清楚,也不追问,只说他有职责在身、不便久留,随后向贾静道别了。
贾静愣在原地。
贾家和齐臻镖行有些生意上的往来。
她知道谢甑是齐臻镖行的镖客,也见识过谢甑的身手。
她的姐姐贾若岚甚至想用重金收买谢甑进贾家做护院,却遭到拒绝。
贾静忍不住想到,孟树坚是故意用谢甑来向贾家耀武扬威的
可是,孟树坚哪来这么大的能耐