容州城街头忽然流传着一段消息。
容氏族人中,有人伙同帮凶刺杀鲎蝎部圣女不遂,事情败露后,又想将帮凶灭口,试图销毁罪证。
好在老天开眼。
那个帮凶侥幸活命,主动承认了罪过,并积极指证元凶。至此,那个容氏叛徒的险恶用心才彻底暴露。
有人立即联想到容二老爷的女儿即将通过新圣女的质验仪式。
先有旧圣女身死的假消息从容氏内部传出,后有新圣女争权夺位。
许多好事之人直接将容氏叛徒的真实身份指向容二老爷。
也有人说,圣女有巫圣神力庇护,才能化险为夷,若是让真凶逍遥法外,巫圣肯定会降下灾祸,惩戒世人。
这个声音同样很快就得到不少应和,容二老爷的罪孽又加深两分。
还有一部分人甚至入了魔,认定容二老爷还犯下过更多不为人知的罪行,官府应该追查到底。
躲在私宅的容老二听到这些鬼话,气得七窍生烟,差点当场犯病。
但他毕竟养尊处优,身体比他的大哥、首领容全健康许多,才没有造成不可挽回的后果。
这些流言在容老二看来十足是何姑娘的手笔。
先前,他听人议论旧圣女失去巫圣神力、鲎蝎部理该选出新圣女时有多畅快,如今,他听人议论他吃里扒外、罪大恶极时就有多郁闷。
他略一思索就想通了,那个姓何的女人到底为什么要这么做。
起初确实是他托何姑娘杀死容苍、以绝后患,但他万万没想到,何姑娘会指使秦班主动手。
别人不知道揽月班背后的主人是谁,他还能不知道吗
肯定是何姑娘见秦班主杀人后被抓个正着,才散播谣言,逼他这个“主谋”设法保住秦班主。
要不然,谣言就会变成实打实的真相。
但那个姓何的却不知道,他是绝无可能主动跟秦班主杀死容苍的事扯上关系的。
他躲避还来不及
姓何的手里根本没有他收买杀手刺杀圣女的证据。州城之中,唯一知道真相的容苍也已经死在秦班主手里。族中拥护圣女的人想查也不知道从哪里查起。
他是容氏的二老爷,是首领容全的弟弟。就算他遭到质疑,只要他抵赖到底,就没有人能拿他怎么样。
姓何的只是一个外人,永远也不可能弄懂像容氏这样的大家族庇护族人的职责。
容老二四周没有镜子,也看不到自己脸上的铁青色。
他出声吩咐手下心腹之人去打听何姑娘的下落,自己却躲起来,按兵不动。
过后,他才能说他对一切毫不知情。
巫圣堂中,秦湘湘同样对容老五说,她对一切毫不知情。
容老五因为见不到容苍的尸首,对秦湘湘的怀疑顿时消减一半。
他用同样的理由应付闻讯赶来的官差,本想暗暗扣住秦湘湘、再慢慢查探真相,不料,被一个断手的男人当场拆穿。
“如果有人被害了性命,疑凶应该交给衙门审问。如果一切只是一场误会,你们容氏也不能凭空捏造、污蔑别人的清白。”窦季方抓住机会,让容老五交出秦湘湘。
他虽然没有亲眼见到巫圣堂二楼发生了什么,但从碧螺来不及和他解释缘由、受伤的容氏子弟被人背走来看,他推测秦湘湘遭人陷害、碧螺受托回到揽月班求救。
那个莫名其妙拦着他上楼的人或许是受同一方人马的指使。
窦季方不清楚秦湘湘在州城招惹了什么仇家,但他亲眼见过秦湘湘和容圣女的冲撞。如果秦湘湘落在容氏手里,很可能要遭殃。
在碧螺搬来救兵之前,他希望能和秦湘湘见一面,得出事实,终止他的胡猜乱想。
“哈哈,我容老五在州城有头有脸,岂会去做那种下三滥的勾当秦班主也算是有身份的人,我对她十分敬重,绝无轻慢。我劝你谨言慎行,不要用小人之心来揣度别人。”容老五反驳了窦季方,表面上不失风度,实际却嫌对方不识相。
哪知,今天来的官差竟不像平时一样好说话。
其中一名官差说:“五老爷,还是请秦班主下楼吧。等我们问过话,厘清原委,没犯事的自然无事,犯了事的我们带回府衙继续审,这才是正理。”
容老五被抢白一顿,脸色顿时有些难看。
“秦班主来到巫圣堂,就是巫圣堂的客人。如果她真的杀了我们容氏的子弟,我岂会包庇她”
这时候,有个看起来干练坚决的青年衙役走上前来,直言不讳:“五老爷别叫我们难做。有人报到府衙,说揽月班的秦班主杀人灭口、藏匿尸首,受害的又是容氏子弟,我们知州大人关切得很。如果疑凶秦班主就在楼上,还请五老爷不要阻挠我们办差。”
容老五终于被说得无言以对。
他侧着身子,让出上楼的通道。
他是族中掌事,嗅觉敏锐,远远超过族中的普通子弟。
眼下,官差们的态度比任何一个容氏子弟的死讯更让他惊心。
他几乎失去了应付官差、查明真相的心情,只想赶回家中,找族中耆老指点迷津。
秦湘湘被请下楼来。
她的妆容有几分凌乱,衬得她的脸色也不太好。
窦季方刚刚松了一口气,又发现秦湘湘眼里被忧惧包围着。
他的心重新提了起来。
留在秦湘湘手上、衣袖上的血迹很容易让人联想到她的手做出了何等残忍的行径。
“你们问我为何要杀容苍,不如问容苍为何要来杀我。”
秦湘湘已经走出了最初的惊慌,也大约想通了容苍为何认定她联合容老二谋害容圣女。
答案只有一个。
小荷今天早上还来找她,撞见她在会客后,什么事也没提就走了。
她想到一种可能:容苍追查行凶打人的姜乐、已经快要查到小荷的头上,小荷才来找她帮忙。
如果小荷就是容苍口中那个揭发她的人,便能解释得通,容苍没有见过她的脸,没有认为她是姜乐的帮凶,反而认定她对容圣女怀恨在心、图谋报复。
秦湘湘不相信小荷只是想借她的手除掉容苍。因为,她很有可能反被容苍杀死。
她不得不重新考虑。
倘若小荷另有所图
倘若小荷的目标是容老二呢
“容苍怀疑我和容二老爷收买凶手刺杀容圣女,和我争执起来,被他自己带来的尖刀所伤。如今他带着刀离开,生死不知、下落不明,我猜他很可能会去找容二老爷。巫圣堂的客人都能帮我作证,容苍是活着离开的。如果他在报复容二老爷的时候遭遇不测”