魏知春习惯早起。
她先去巡视果林,收获了几只偷食的黠鼠,而后去议事厅,得知一个来自湖州的消息。
王妧同样醒得特别早。
虽然丹荔园不是什么龙潭虎穴,但她仍坐卧不安。
魏知春精明老辣,几乎不可能被人用言语糊弄过去。王妧说得再多,也无法即刻打消魏知春的顾虑。
“你年纪轻轻,怎么和我这个老太婆一样觉少”
明明是魏知春一大早就请王妧到东花厅相见,可她偏偏这么说。
王妧没有反驳:“我只是客随主便。”
魏知春显得很高兴。
她向王妧提起一件事:“园子里近来发生了鼠患,所以我养了一些猫来捕鼠。它们见到生人的时候,胆子都很小。你要是好奇起来,去追赶它们,也许会被它们的爪子伤到。”
“我没有看见一只猫,也不曾去追赶。”王妧实话实说。
“你多住两天,自然会看到。”魏知春微微一笑,又提起赵玄来,“九王爷也是年轻,性情跳脱,喜欢打猎。你应该见过他养的那群猎犬了”
王妧点点头,做出肯定的回答。
“你也喜欢打猎”魏知春问。
王妧面上露出思索的神色,没有马上回答。
“驱赶猎犬追索猎物,一点点把猎物逼入绝境,听起来似乎很无情”
魏知春仍用一副轻松的闲谈语气,王妧却听出了试探的意味。
“倘若遇见强大于自身的猎物,猎犬也要遭殃。单说猎犬无情,不如说天道无私。”明知魏知春说的是人,王妧回答的却是猎犬。
昨天夜里,魏知春已经表明了她的态度。她会庇护赵玄,不让任何人威胁到赵玄的性命。如今,她对王妧的疑忌仍未打消。
王妧也意识到了这一点,因此不敢妄言。
魏知春心头有些震动。
昨夜,当她听到王妧说出眼下保住赵玄性命的理由,她便知道,王妧不会惧怕她的威胁。
初次见面,王妧就留给她一个深刻的印象,叫她不由自主想起了老燕国公,叫她认定这对祖孙一样聪明绝顶、一样冷酷无情。
“你所说的天道无私,就是强弱相争,强者恒为胜者”魏知春微微一笑,扯动了脸上的皱纹。
王妧察觉到魏知春话里的陷阱,想了想,说:“两方相争,先争强,后争胜。没有一方恒为强者,自然也没有一方恒为胜者。”
魏知春点点头。
王妧说得很清楚,她没有必要再和王妧争辩。
而且,她也从王妧的回答中分辨出王妧和老燕国公之间的不同。
正是这点不同,让她看到了希望。
魏知春忽然做了一个决定。
“天道无私,但是,活着的人难免有私心成见。我不怕你说我私视目盲。我要对你说的,确实是我的私心话。九王爷被软禁在宫中多年,常常做出一些偏激的举动,但他并非狠毒绝情。这一点,不是他身边亲近的人很难看清楚。”
王妧没有接话,只是安静聆听。
见此,魏知春便知道王妧对她这番话有些不赞同。
她继续说:“鲎蝎部想在九王爷身边安插钉子。钉子以山中猎户之女的身份出现,利用一头小鹿惊了九王爷的马。小鹿几乎被马踩死,钉子也因为心痛、当场哭晕过去。九王爷把这一人一鹿带进了丹荔园。很快,钉子的诡计就被识穿了。你猜,九王爷如何处置此事”
魏知春问话,王妧不得不开口。
“处置鲎蝎部安插的钉子端王或许会用反间。”王妧随口一说。
魏知春微微诧异,很快又恢复如常。
“没错。为了让钉子吐露心声、对鲎蝎部反戈相向,九王爷做了一件事。他送给钉子一份肉脯,说肉脯是用那头受伤的小鹿制成的,还逼着钉子吃下去。钉子先前表现得越爱惜那头小鹿,吃下肉脯时就越痛苦。这种折磨人的办法,既偏激又残忍,连我也看不下去。”
魏知春说到这里便住了口,看向王妧。
浑浊的老眼透出了精明。
“想必,那份肉脯不是鹿脯。端王虽然喜欢打猎,却没有杀死那头受伤的小鹿。”王妧将魏知春前后的话连接到一起。
魏知春慨叹一声,像是卸下了一副重担,心里松快。
“那头活着的小鹿是九王爷最大的秘密,也是最大的弱点。我现在把它告诉你,是因为我想和你做一个交易。”
二人的说话声渐渐低了。
离开东花厅时,王妧才彻底松了一口气。
魏知春一开始怀疑她与镇察司有勾结,怀疑她要对赵玄不利。
她没有辩解。
她很清楚魏知春想要保住赵玄的性命,因此,只要她经受住魏知春的试探,便能得到魏知春的信任。
所幸,事情的进展还算顺利。
而她意外得知的秘密并未给她带来太多的震撼。
她知道赵玄以戏弄人心为乐,也知道赵玄十分珍视那一对死去的凉州细犬。再加上魏知春的提示,她才能猜到赵玄没有为了恫吓鲎蝎部的钉子而杀死那头小鹿。
即便魏知春对赵玄过分偏私,王妧也没有怀疑魏知春编了一段谎话来欺骗她。
“人总要为自己的私心付出一点代价。争强争胜,我会如你所愿。”
王妧一边回想着魏知春说的这两句话,一边走出花园。
她也有私心,只是,她尚未考虑过背后的代价。
花园外的小路尽头,武仲和阮啸相对而立。
二人注意到王妧的出现,才稍作退让,负气转身,走向王妧。
王妧没有理会二人的小动作,只是探身去找藏在阮啸背后的林猫。
小猫变得越来越亲近人。
王妧只是伸出手,小猫便想翻过阮啸的肩头、跃到王妧手上。
阮啸却按住了小猫的脑袋。
“它的爪子太利了。”他和小桃都曾被小猫抓伤过。
明眼人都能看出王妧对小林猫的喜爱,武仲也不例外。
“啰嗦什么它只是一只小猫,能有什么危险真是瞎操心”
王妧却收了手。
“好好照顾它,等它长大了,就把它送回玉辉山。”
武仲不知道王妧的心事,只把王妧的转变当成忍让,暗暗在心里把阮啸骂了个狗血喷头。
阮啸对小林猫的去留毫不在乎,满口答应。
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