前往橡城的路上,容溪总有不安的念头。
她把这些不安归因于她即将见到严厉的父亲,因而忽略了一些小事。
比如,护送她的护卫有一大半是她不认识的面孔。
又比如,一行人贪心赶路投不到宿头、只得在郊野露营。
往日她出行时,这些琐事总有随从安排打点,无须她费心。
但在今日,她尝到了苦头。
冰冷粗砺的干饼难以下咽,水壶散发着浑浊的气味,床铺只是半截油腻发黑的毛毡。
随行之人都是一样的吃用,马匹甚至只能用干草来饱腹。
即便她是圣女也无法讨来格外的优待,唯有默默忍受。
到了半夜,容溪被噩梦惊醒了。
她梦见自己陷入一片迷障之中,无论如何也找不到出路。猛然间,她发现自己的手变成了枯骨
微弱的篝火将容溪的意识带回到现实。
毛毡上的她蜷缩成一团。
她看着篝火越烧越弱、将近熄灭。
寒冷变得猖狂起来,肆无忌惮袭向她。
郊野静谧,一丁点动作发出来的声音都会传出很远。
“圣女不宜随意走动。”
容溪刚一起身,便遭到阻拦。她原本只是想让篝火烧得更旺些。
辨认出声音的方位,她发问道:“你,叫什么名字”
比起带着死士进入浊泽的时候,她已经有了些许长进。
开口阻拦她的护卫犹豫着没有作答。
容溪正感到奇怪,东、西两面忽然同时传来窸窣的响动。
她听到护卫拔刀的声音。
“保护圣女”
静夜中,这一声号令仿佛死亡的召唤。其他所有的护卫和随从全部噤声,无一响应。
两面细微的响动变成了急促的脚步声。
一场偷袭虎头蛇尾,变成了正面的交锋。
容溪心下暗恼。她的位置已经暴露,必须即刻转移。
篝火已灭。
容溪从刀兵碰撞的鸣响中判断出偷袭者的人数。
四人五人最多六人远少于她这次出行所带的人手。
她无须过分担忧。
果不其然,偷袭者很快就被制伏。
护卫重新生起篝火,发现容溪远远避开交锋的中心、已挪动到束马的树林边。
其中,有一名护卫走向容溪。
他一开口,容溪就认出了他的声音。
容溪很想当场质问这个眼皮耷拉的护卫是何居心、竟在敌人偷袭时暴露她的位置,但在众目睽睽之下,她只能先处置更紧要的事。
她从容挺身出来,首先问道:“偷袭者是什么身份”
五名江湖游侠,一人受伤,四人束手。
众护卫轻易就从几人口中问出了背后的阴谋。
厉氏当家人的小儿子厉鸣死在西二营哗变之夜的隔日清晨。容溪也在当场,却未尽到圣女护佑部众之责。容首领包庇圣女,搪塞厉氏,导致厉氏怀恨在心。
容溪听后,眉头久久不能舒展。
即便她事先知道厉鸣混入追击石璧的队伍,她也阻止不了石璧射出的那枝致命的箭矢。更何况,她事先根本不知道。
厉鸣之死只是一个悲惨的意外。
“厉氏收买游侠谋害圣女,真是罪无可恕”又是那耷拉眼皮的护卫在大放厥词。
容溪再也忍受不了他的愚蠢,喝道:“住口看好这五人,天亮以后,带上他们一起出发。”
“何必如此麻烦”那护卫纠缠不休,“直接杀了他们,不就干净了”
话音刚落,异变突起。
五名游侠被同一把单刀逐一刺死,在场之人除了容溪,竟无一人显露出惊诧。
“你这是在做什么”容溪的质问毫无底气。
“我替圣女解决掉麻烦,免得圣女无法安心上路。”
那护卫说着,抬起左手轻轻一摆,其余护卫和随从纷纷转过身、背对二人。
“他们不忍心看着圣女死去,所以就由我一个人动手。”
容溪这才醒悟了什么。
“你是故意的故意提醒别人圣女的位置在哪儿。你早就知道厉氏会在今夜动手,正好可以借厉氏的手除掉我,没想到我命大、活了下来。是谁指使你这么做”
“我只知道圣女今夜必须死,厉氏有没有来凑这个热闹,结果都一样。”杀手护卫说。
容溪又气又恼。
她对着一个个不敢面对她的背影喊道:“你们都是我容氏的子弟,就算我不是圣女,我也是鲎蝎部首领的女儿。我死了,你们都逃脱不掉干系,我五叔也保不住你们的身家性命。”
“哈哈”杀手护卫笑出声来,“你以为是容老五要杀你么真是个傻瓜。”
容溪惊疑不定。
她的五叔会不会出尔反尔,断了他儿子容滨的生路
那会是
“谁让你死死抓着圣女之位不放呢你要是死在浊泽里,那算得上是死得其所。而你死在这无人的郊野,被野狗啃食,那就什么也不是。早一时、晚一时,你都得死,你就认命吧。”
杀手护卫说完,挥起了他手里的单刀。
树林边安静的马匹在这时突然发出了嘶鸣。其中一匹挣脱了束缚,竟直直冲向容溪。
杀手护卫身手敏捷,连退两步,避免被马蹄所伤。其余护卫也纷纷向两边躲避。
而容溪面对接连的变故,已失去了应对的心力。
“圣女,快上来”马背上驮着一人,正是如约潜行而来的容莎。
情势所迫,不容二人多说。
容莎侧过身体,试图将容溪拉上马背。期间,她顿了一下身形。
容溪感觉到一些不对劲。等她上了马,血腥的气味已经弥漫开来。
“圣女,我来迟了”
容溪哑口无言。不是她不想说些什么,而是她气噎失声。
“走”容莎说出最后一个字,再也没了声响。
容溪急痛攻心,坐在马背上,一动也不动。
杀手护卫在几步外紧紧盯着她不放,只有容莎才会认为圣女有巫圣之力护体、能够凭着一匹马逃出生天。
“不,都是我”
都是她的错。
她的眼已经看到了事实,她的心却不愿意相信。
四周围住她的,是曾经奉她若神明的族人和部众。他们心底残存的一丝敬畏让他们不敢犯下弑神的过错。
而那名杀手护卫并非出自鲎蝎部。
“我死了,你们能活着回去领赏吗厉氏丧心病狂、买凶杀人,圣女及随行护卫无一幸存,才是一个完整的故事。”