容州城里的风波一个未平,一个又起。
今天一大早,花五娘便遵照吩咐来到小酒馆,准备做红姬指名要她做的酒酿蒸鸭。
没想到,酒婆子突然告诉她,红姬长老今日要请客喝酒,要她再做两道下酒菜。
花五娘只得应从。
酿酒和烹饪是她擅长的事,也是她喜欢做的事。她并没有感到不满。
只是,她若延迟归家,必然会误了小宝儿的起卧和饮食,她不得不做好安排。
酒婆子表现出罕见的善解人意。
“放心,我会让花令欢去照顾小宝儿。要是我这把老骨头还能活动,我还想亲自去呢。”
花五娘可不放心把小宝儿交给酒婆子。她只是笑着道了谢。
将近正午,红姬的客人来了。
小小的酒桌摆在前厅,主客入座,酒菜也上齐了。
花五娘还需再多等一会儿,以备不时之需。
果然,老眼昏花的酒婆子和毛毛躁躁的小丫头小蛮都不能周到,只有花五娘适合去侍酒。
花五娘无法推脱,只得前去。
来客不是暗楼的人。
花五娘进入前厅时只能看见一个中等身形的侧影,却认不出对方的身份。
她听见红姬在和客人说话。
“这道酒酿蒸鸭,是我命人特地做的,不知道合不合你的口味”
客人举筷吃了一口鸭肉,沉默不语。
红姬又继续说:“选的是浮山散养的青羽鸭,用酒酿和盐巴腌渍一夜,隔天清早再用文火慢慢蒸到酥烂,才算做好。”
花五娘忍住插话的冲动。
红姬长老所说的做法和她自己的独门做法有些许差别,她该不该指出来
她不清楚红姬为何会知道这道酒酿蒸鸭的做法、又为何要在客人面前说出,只能暗暗猜测这是红姬在投客人所好。
客人似乎很沉闷,一口灌下一杯酒。
“少了一味”
客人的声音低得让人难以听清。
红姬抬头看了侍立一侧的花五娘一眼。
花五娘领会了她眼神里的意思,手执酒壶,为客人倒满酒杯。
客人被酒气所迷,眯着眼睛抓了几下,才握住酒杯。
“少了什么味”红姬显然听清了客人的低语,并将问题抛给了花五娘。
花五娘愣了一愣,忙说:“还加了木茴籽。”
红姬点点头,面上露出满意的神色。随后,她让花五娘退下,桌上不再需要侍酒了。
醉酒的客人瞪大双眼,已然清醒。可他的身体却僵硬着,无法动弹。
“殷泉,”红姬的笑脸带着最残忍的嘲讽,“父女相见却不能相认,真是可怜。”
她已确定二人私下并无联系,否则,花五娘不会如此平静,殷泉也不会如此失态。
“你到底想要什么”殷泉仍提着一口气,脊背挺直。
“我想要你替我办事,却又担心你念着旧主之恩、不肯真心实意地帮我。”红姬用玩笑的语气说出实情。
“这世上最难偿的债,都让我背在身上了。”殷泉叹道。
他犯了许多错。
年轻时,他辜负了情人的爱慕之心。
年老时,他背弃了恩人的协力之盟。
他是遭人唾弃的雀部内鬼。他是无人可怜的可怜虫。
红姬微微一笑,说:“活人的债你先偿,死人的债你就到地下再去偿吧。”
殷泉又闷闷灌了一杯酒,身体也支持不住、靠在椅背上。
“这酒是从新昌来的,花氏所出的极品佳酿。你这样牛饮,可品出滋味来了”红姬将酒杯放在唇边,只轻轻一嗅便放下。
“新昌花氏”殷泉喃喃自语。
酒壶就在他手边,他不由自主伸出手去。
“我送你一坛。”红姬道。
殷泉没有答应,也没有拒绝。
“我想看一看小宝儿。”沉默许久,他终于提出一个条件。
“这倒不难。”红姬早有安排,她的条件也不难,“你替我跑个腿,到梓县去,打听打听王妧和一个叫做蒲冰的女人有什么联系,回来禀报我。然后,你就能看见你的小孙女了。”
红姬早有怀疑。她的叛徒从来没有提醒过她:蒲冰从离岛回到容州之前,王妧也在离岛。
这两个女人之间是否互有沟通百绍至宝的秘密是否已经泄露
蒲冰为何一到容州就直奔梓县人生路不熟的百绍公主得到了谁的指点
这些问题在红姬心里存了许多疙瘩。
在容全的要求下,红姬和她的人手不能再随意涉足梓县。
她需要借一借外力,而殷泉恰好就是她需要的外力。
“小宝儿会跑、会跳、会认人,正是天真无邪的年纪。再过几年,小宝儿有了心事,可就没那么好哄了。”她继续催促殷泉下定决心。
伴着一股胸中的浊气,殷泉吐出了一个“好”字。
红姬微微一笑,抬起手,殷勤给客人倒了一杯酒。
而后她举起自己的酒杯、在虚空中顿了顿,说了一句劝酒的话。
“心想事成。”
这杯酒,殷泉只觉得涩口无比。
后院,已经处理好首尾、正要离开酒馆的花五娘被酒婆子叫住了。
“今日你辛苦了,这是你该得的。”酒婆子送来了花五娘的酬劳。
花五娘略推辞一番,才收下。
接过手的布包沉甸甸的,吓了她一跳。
“这是不是弄错了”
花五娘将布包推回去,酒婆子却不接。
“没弄错,这就是你该得的。”酒婆子笑眯眯说,“长老的客人对你做的酒酿蒸鸭很满意,说,很像他妻子的手艺。”
花五娘猛地想起姐姐花令欢的提醒。她张了张嘴,半天才问:“那客人姓什么”
“姓殷。”酒婆子毫不隐瞒。
花五娘的心跳得厉害,两耳轰隆作响,差点听不清酒婆子的回答。
渐渐明白自己在无意之中替仇人侍酒,花五娘再也抑制不住恨意。
她只想将手里的布包照着酒婆子的面门甩去,最好砸断这婆子的鼻梁和门牙
“这些钱,你不要吗”
小丫头小蛮从酒婆子身后探出来,伸手去抓花五娘的布包。
花五娘冷不防松开手。
布包跌落,砸中了她的脚趾。她吃了一痛,清醒过来。
无法无天的惹事精被刁钻刻薄的老太婆提着耳朵拎走了。
小院里静悄悄的,只留一阵沉重的脚步声缓缓通向院外。