南沼十三个部落之中的鲎部和蝎部以浊泽为界,挑起争端。
然而在战事结束之后,鲎、蝎两部合二为一,剩余的十一个部落却因为这场混战遭受了灭顶之灾。
处在战火中心的容州虽然满目疮痍,但因为鲎蝎部的努力耕耘很快又恢复了生机。
“真是一年比一年不同啊。”
小雨沥沥地拍打着屋檐和门前的石阶,临街的小酒馆也因为这场雨而变得冷冷清清。
说话的是个面容白净的中年男子,他声音十分轻柔,乍一听像是女人在说话。可看他明眸朱唇,肤白似雪,倒是和这把声音十分相称。
和他隔着一张方桌坐着的年轻女子战战兢兢,警觉地注意着街上的动静。
“我也是第一年来容州。”她一边小心地回应。
“你素来谨慎,这一点比蓝绫好。不过,也别谨慎过了头,裹足不前。”中年男子神态悠闲,两指捏着桌上的小酒杯,送到嘴边,“就像对周充,那个男人不是一点小利能够收买的。你以利诱之,不如以势欺之。”
“红姬记下了。”她恭敬地说。
“你看看你,如今你和我身份同为长老,平起平坐,你也该尽快适应了。那么多人眼巴巴等着看你从这个位置上跌下去,你可别让我失望啊。”
他很少用训诫的语气对待红姬,红姬和蓝绫是不同的。
terter 红姬有些犹豫,她该怎么回答
“是,长老红叶。”
有点拘谨,但是进步了。
红叶笑了笑。
“说到底,蓝绫这么没大没小也是我惯出来的,这回他苦头也吃了,教训也得了,咱们该把他带回家了。”
红姬顺从地点头应是。
这时,一阵哒哒的木屐敲击泥水地的声音从街东传来。
越来越近。
一个身披蓑衣的小童摆弄着一支等人高的竹杖向小酒馆走近,她好奇地歪头看了看酒馆里的男女。
她的脚步并未停下,经过酒馆后又吱哒吱哒地向前走了。
就在脚步声消失的时候,一道破空声响,方才那孩子手里的竹杖如箭矢般地冲红姬的脖颈射来。
红姬早有准备,腰间的卷绡软鞭倏然扫出,卷着竹杖打向空地。
“姐姐好厉害”
童言童语。
那孩子拍手叫道,好像刚才打算夺人性命的竹杖不是她抛射出来的。
诡计被人识破反而不逃,倒是有些胆识。
红叶笑着看那孩子,并不动作。而红姬的软鞭已经连着抽打了数下。
一下,被躲过去了。
两下,擦上了蓑衣的边。
三下,打中了。
那孩子顺着软鞭的力道扑倒在泥水地上,狼狈不堪。
可她却笑着说:“红叶长老,我家先生有信要交给您呢。”
她指了指那竹杖。
红叶一眼瞥见竹杖末端刻的一个“白”字。
他朝那孩子招了招手。
小童从地上爬了起来,先跑去将竹杖捡起来,又来到红叶面前。
一张信笺被藏在竹杖的空心里。
她取出信笺,递给了从始至终安然坐在方桌侧的红叶。
“先生交代的事做完了,那小蛮可以走了吗”她眨了眨眼睛,似乎想掩饰她的不安。
红叶念了一遍她的名字:“小蛮。”
停顿了一下,他才说:“你的师傅没有好好教导你。刚才你出手的时候,脚步为什么要停下来呢脚步声突然没了,是会引起别人的警觉的。”
他循循善诱。
“你记住了吗”
那个自称小蛮的孩子眼里露出几分迷惑,僵硬地点了点头。
红叶很满意,让她离开了,丝毫不介意对方刚才挑衅的举动。
“白先生”红姬已经收起了武器,也收起了杀意。
红叶点点头,信的内容只有短短一行,那就是他来容州的原因。
“他拿到了大长老的青简,说我会死在这里。我只好来看一看了。”
暗楼九阁,每一阁都由一位长老管理。
可是,长老和长老之间也是有区别的。
比如他和红姬。他可以驱使她为他做事,反过来却不可以。
说完,红叶重新给自己倒了一杯酒,好像他们谈论的不是生死,而是风月。
红姬却不如他平静。她抢步走近他,惊疑不定。
青简神秘莫测,除了大长老,谁也看不懂。可是,大长老从来不掺和其他几位长老的明争暗斗,怎么会把青简上的内容告诉白先生
她踌躇了好一会儿,才问:“这是不是白先生设的圈套”
若是,红叶不该来容州涉险。若不是,红叶更不该来。
“他在滁州的经营被周充一举打得七零八落,这个时候他可不敢来招惹我。”
红叶慷慨解开她的疑惑。
“那就是真的了”红姬感到事情变得棘手起来。
被青简预测了死期的红芙如果还活着的话,也轮不到她红姬当长老了。
红芙可以死,但是红叶不能死。
“半真半假。”红叶并不为此过分忧虑,“用那孩子来送信,也正说明他已经无人可用了。他如果要我死,大可不必提前警示我。”
那个名叫小蛮的孩子,年纪小,本事也还没学到家,咋咋呼呼地挑衅红姬,如果不是他在,红姬可不会手下留情。
红姬听完,也觉得有理。
自命不凡的孩子她见得多了,只是大多数都是自不量力罢了。
“这次的任务你做得不够好。虽然大长老没说什么,可是你到底没有在规定的日期之前完成。我说过,很多人盼着你跌下去,而跌下去的结果只有死。”
他对红芙的死十分痛心,也不希望红姬重蹈覆辙,因小看王公之家而搭上性命。
红姬却有些不以为意。这次要不是出了段绮这个意外,她早已得手。
段绮不是想和情郎双宿双栖吗她不允许,段绮又能怎么样
王妧想抢她的人,那就由她来告诉对方,异想天开的想法是绝对不可能实现的。
“处置叛徒的事,你暂且缓一缓,我最近发现,大长老好像对那个人很感兴趣。”红叶突然想起这件事,便随口交代了一句。
谁知红姬一改先前的沉稳,尖声回答:“他连自己的名字都不要了,我如果不给他一点颜色,底下还有人听我的吗”
红叶笑了笑,似乎不以为忤。他不再说话,挺身走进雨幕之中。
红姬留在原地,眉头紧蹙,状若懊悔。她的眼里蒙上了一层捉摸不透的雾气。