斥候带来的报告让苏禄汗额头上的数道皱纹差点打结.
“他们的骑兵哪里去了?”
苏禄汗反复思量着心中的疑惑。
出现在苏禄汗视线里的宁远铁骑有两万余人,携带着大量的驮马,印象中来去如风战斗力强劲的轻骑却不在其列,李怀唐也不见人影。
然而,苏禄汗还有更深一层的忧虑,根据卡瑟给他带回的报告,宁远铁骑在柘枝城城下与石国**战十天,但是,现在苏禄汗看不出宁远铁骑有多少折损,也看不出他们沾染丝毫低落萎靡的士气,相反,他看到的是高昂的斗志,和从容不迫的表现。
“父汗,不必担心,他们只是武骑兵而已,追不上我们。”骨啜已萌生退意。不过,他忘记了,费尔干纳山的南北通道是一个瓶颈,对于轻骑的战马和武骑的驮马来说速度同等,就像奔驰与吉利同在乡间小道行使一样,或许只有斗慢才能分出胜负。
如果骨啜听说过“鸡肋”的故事,晓得杨修是怎么死的,他一定不会轻开尊口。尽管苏禄汗此时也想脚底抹油,骨子里却厌恶这样的提议。
毫无悬念,骨啜摊上了光荣的断后任务,沾了他霉气的还有都摩支本部。
苏禄汗率部走了,急匆匆赶回碎叶大牙。李怀唐及其麾下的万余轻骑成了他心中的一根刺,一根威胁到老巢安全的硬刺,他隐隐感觉到不妥,虽然凌山山脉的数道关卡隘口都已布置重兵,无论怎么算,李怀唐都不可能对碎叶大牙发动突然袭击,更不可能抢在他的前头到达,除非关卡的士兵都是废物。想到此,苏禄汗稍稍安心,却不敢怠慢,再次下令敦促部下加快速度。
在步兵面前骑兵永远都自觉骄傲,或许是出于这个心理,断后的突骑施人没有陷入慌乱,在主将的带领下,警惕地站在对手强弩的覆盖范围外。萧萧秋风增添了两军对垒的肃杀之气。双方都不着急着进攻,似乎在进行一场比耐性的战斗。
轻骑的最大优势是快速灵便,都摩支身经百战,宁远铁骑的强弩让他流了足够多的血,付出足够沉重的代价,他已知道该如何扬长避短。在苏禄汗撤离一段时间后,他也下令后撤。
敌退我进。宁远铁骑紧紧咬在都摩支部身后。
十数里路后,突然,突骑施人返身发动进攻!
虎贲骑停下,列阵,匆忙迎敌。
“杀光他们!”突骑施人策马举刀,嗷嗷怪叫。行进中的敌骑无法发挥强弩的杀伤力,即使他们能及时列队上弦也无法准确测距,稀稀拉拉的弩箭对快速奔跑的骑兵形成不了多大的威胁。
都摩支的阴谋得逞了,勉强射出的弩箭箭雨只伤了他的皮毛,大部份骑士都顺利越过死亡地带。
都摩支看见了列阵最靠前的敌军向阵地前抛洒出大量的小物件,他知道必定是铁蒺藜。
“蠢货!”都摩支不屑嘲笑。众所周知,铁蒺藜只能对付步兵和无马掌的马匹,对铁蹄战马而言,铁蒺藜连挠痒的资格都没有。
憋屈了一天,突骑施人恨不得将心中的怒气、怨气和恶气通通撒在新来的宁远铁骑身上,随着安全躲过弩箭,他们看到了发泄的希望。
得意最浓时,悲剧往往在酝酿。
一骑,两骑,三四骑……一片,两片,三四片……毫无预兆,在距离敌阵的三十步距离时,眼看手中的弯刀就要砍下敌人的脑袋之际,大批的战马失蹄扑倒,甩出一名名的骑士,砸起漫天的尘土,人惨叫,马嘶鸣。
都摩支又惊又怒,他不知道李怀唐究竟对满地的四角铁蒺藜施了什么诅咒,居然可以刺穿马蹄的铁掌,而且其数量之多简直骇人听闻。如果此时都摩支可以下马,他肯定能看出其中的奥妙,小小的铁蒺藜,突出的四支长针与他认识的有所区别,宁远城制造的铁蒺藜是专门用来对付战马的铁掌的,长针都被打造成了三菱刺,可以轻易穿透高速奔跑中保护马蹄的铁片。
倒下的战马和骑士成了突骑施骑兵的障碍,速度不得不慢下来。不过,慢,也只是相对而已,对于静止的步兵来说,依然是高速怪物。
看清了,很清晰!一名敌军将领的面容进入了卡瑟的眼里,其身材高大魁梧,手握一把怪异的长刀。可惜了,这样的勇士就要成为刀下倒下亡魂。卡瑟不免感叹。
弯刀高举,即将破空划痕……然而,令卡瑟惊疑的是,手中的弯刀竟然没有挥出去,不仅如此,他突然发现天在旋地在转,耳朵里还回荡着一声雷暴似的怒吼,某个瞬间,那名他眼中的目标敌将扭动肩膀挥刀落地的雄霸形像映入他的眼里,那把怪异的长刀上似乎还滴着鲜血……
“斩马刀?!”都摩支惊骇无比。
自从突厥在大唐的打击下分裂成东西两部,西突厥更是数十年未曾与唐军正面对垒过,陌刀已淡忘出他们的记忆,留下的只有传说。草原部落里至今还有流传,汉人的斩马刀犀利无比,寒光过,人马俱裂。刚刚数十骑的遭遇印证了传说。
卡瑟死不瞑目。他自知失职,难逃一死,干脆自动请缨留下断后,希望立功洗刷耻辱,却很不幸地遇上了李嗣业和他的陌刀阵,被一刀两段。
陌刀两刃,可左右来回横扫。李嗣业身材高大,数十斤的陌刀在他手中举重若轻,眨眼间,已有两骑被他切碎。
面对上千把陌刀组成的刀锋阵,突骑施人中路突破的攻势迎头一窒。陌刀之下形如屠宰场,无数的刀锋过,血肉横飞,触目惊心,蔚为壮观。有被快马撞飞的陌刀兵,可很快又被其身后的士兵站上填补空档,战况极其惨烈。同样,在两翼的枪盾阵前,突骑施人也无法取得进展。
厮杀在僵持。直到李嗣业悍然发动反击。
陌刀阵动,天地惊,鬼神泣。刀光如墙而进,横扫一切障碍物,天地间舍我其谁?挡我者死!
“撤,吹号,撤!”都摩支与骨啜同时惊呼。敌人太强悍了,超乎想像的强悍!每次见面总有惊喜送到。
进攻之时突骑施人侥幸逃过了弩箭的问候,逃跑就没那么幸运了,数千支弩箭覆盖在他们撤退的路途上,毁灭数百条不甘心的生命……