“红尘如狱,众生皆苦。”
“轮回不止,忧患不休。”
“怜我世人,有神天降。”
“无生老母,真空家乡……”
上溪县城郊一处庄子庭院中,一名披金戴银颇有富贵相的妇人,与数十个衣着寒酸的佃农,跪倒于地,神情肃穆,喃喃地吟唱着。
他们面前,是一尊慈眉善目的妇人塑像。
塑像法相庄严,鸾姿凤态,盘坐于白莲之上,俨然一副欲普渡世间疾苦的姿态。
庭院角落的廊檐下,有一士绅模样的中年人,和几个家仆被捆作一团。
那几个家仆似已认命,不再挣扎。
倒是中年士绅瞪大了双眼,目眦欲裂地望着院内神情渐渐狂热的妇人、佃农们。
他拼命挣扎,涨得面红耳赤。
他想开口叱喝,开口大骂,却偏偏已被堵住了嘴。
挣扎了一会,中年士绅渐渐绝望,心下悲愤哀嚎。
这可是白莲教啊……蠢妇无知,欲害死全家耶?
院中那披金戴银的妇人,正是他发妻。
是青梅竹马,两小无猜的那种妻子。
刚成婚时他们如胶似漆,恨不得天天黏在一起,一刻不得分离。
后来,士绅考取了功名,见识了京师的物华天宝、钟灵毓秀。
再回首,便觉得往昔也曾天真烂漫的娇妻,似已面目可憎,无甚意趣起来。
士绅便开始夜不归宿,流连于烟花柳巷,沉迷于妓子美妇的曲意奉承。
家中发妻望眼欲穿,日复一日,红颜未老已先衰。
俩人慢慢形同陌路,偶有相处,亦无甚可言话题。
不知何时,发妻迷上了礼佛,俨然成了虔诚的佛门信女。
士绅见妻子忙于吃斋念佛,愈发没空管他,心中只觉是好事,乐见其成。
时间就这么一天一天的过去。
曾经风华正茂的士绅,变成了道貌岸然的“老夫”。
曾经天真烂漫的妻子,变成了富态十足的“老妇”。
这一日,偶然归家的士绅,突然发现妻子拜的佛,不是正经释门佛陀,而是……白莲邪魔。
与乡间无知黔首不同,士绅是正儿八经的士子,深知白莲教之害。
他焉能容许家中出此祸害,便下令家奴捣毁邪魔像。
但可惜,家中老妻与庄内佃农,早已被白莲教所洗脑,反将士绅和家奴捆了起来。
“无生老母,真空家乡……”
妇人和佃农的祈祷吟唱声越来越大,神情越来越狂热,就像走火入魔了一般。
他们用最大的虔诚,来祈祷信奉的神明降临人间,拯救他们这些沉沦在炼狱中信徒。
蓦地。
一阵虚无缥缈的悠扬乐声,突然响了起来。
这乐声仿佛来自天上,又仿佛来自于地底之下。
滚滚白雾自四面八方升腾而起,朝着院子聚拢而来。
若有若无的馨香,伴随着白雾不断钻入妇人和佃农鼻中,令他们神清气爽,心旷神怡。
“无生老母,真空家乡!”
妇人和佃农们声嘶力竭地呐喊着,神情渐渐癫狂。
忽有清风拂过。
天空中突然下起了淅淅沥沥的“雨水”。
待雨滴落到妇人和佃农们身上,他们才赫然发现,这雨滴竟然是花瓣!
漫天的花瓣,飘飘扬扬,洒落下来,将不大的院子渲染得美轮美奂,宛若仙境。
咣!
恍若有铜锣声敲响。
紧接着,一座巨大的白色莲台,忽地从空中缓缓降落而下。
莲台上盘膝端坐着一名鹤发童颜的老者。
老者双手缔结莲花印,面带笑容,效佛祖拈花状。
前后左右,四对身穿素白色衣衫的童男童女,围绕在莲台四周,随着莲台从空中缓缓落下。
望见这一幕。
叩首呐喊的妇人、佃农们,已激动得浑身发抖,匍匐在地,恍若迎神。
角落廊檐处。
被捆绑着的几个家奴,目瞪口呆,表情渐渐信徒化。
唯有士绅看在眼里,急在心里。
假的,都是假的。
这是白莲妖孽惯用的障眼法,别上当……
但可惜,他嘴早已被堵住了,根本说不出话来。
其实,就算他能说话,恐怕在场也没人会信他,说不定还会因此而迎来杀身之祸,也犹未可知。
“白莲圣使,法驾人间……”
伴随着整齐划一的清澈童音,莲台与童男童女们稳稳落地。
迎神的妇人和佃农们,才知道下凡的并非是他们信仰的神明无生老母,而是……无生老母的使者。
他们心中顿时对无生老母,愈发敬畏和崇拜了。
连老母座下的一名使者,都已是神仙中人,那真正的无生老母,该有多么神通广大?
……
驾!
一骑绣衣缇骑自官道上绝尘而去。
他的目标是京师。
为了确保消息能更快,更安全地送达,这一次玄武和朱雀并未选择飞鸽传书,而是派遣了缇骑亲自跑一趟。
京师与林溪县,只隔了条大江。
渡过江后,穿过姑苏、暨阳、京口等地,便是京师金陵。
快马一日可往返来回。
这条路,缇骑不知道走过多少遍,熟得不能再熟,对他而言闭着眼睛都不会走错。
渡过大江,将入姑苏地境。
缇骑不觉松了一口气。
路程已过半,并未出现任何波折。
也是,就连盘查流民的命令,都是督司临时下达的。
谁会预料到他们这些在林溪县的绣衣卫,会突然盯上白莲教?
缇骑觉得……这一次督司怕是想多了。
白莲教再怎么神鬼莫测,难道还能未卜先知,在路上设伏阻截他们向京师传递消息不成?
这显然不可能。
缇骑想着,加快了速度,渐渐朝着姑苏城方向飞驰而去。
夺夺夺。
官道两侧树林中,忽有密集的弩箭疾风骤雨般袭来。
马上的缇骑反应神速,双掌奋力一撑,整个人便已高高跃起。
座下马儿却无法避开了,瞬间被弩箭射成了马蜂窝,哀鸣着倒了下去。
飞跃在半空中的缇骑,还未落地,又一轮弩箭爆射而来。
夺夺!
这一次,缇骑失去了借力,已来不及躲避,只能眼睁睁看着一支支弩箭射穿了自己的身体。
他砰的一声摔落下来,脑中闪过最后一个念头。
这是军中强弩,怎会流入民间?到底是谁在私卖军械……该杀啊!