汉军在前,孙军在后,一路紧追不舍。
向下游行驶了二十多里水程,便进入了柴桑江段。
甘宁向桑落洲方向举目眺望,只见沙洲上乌黑一片,不见半个火把,不由的大惑不解,向韩世忠询问道:“良臣兄,洲上为何漆黑一片,不见灯火莫非遭遇了什么变故”
韩世忠抚须笑道:“哈哈兴霸莫要担忧,此乃我特意做的叮嘱。全洲熄火,免得让孙坚军有了防备,待他们靠近沙洲之时,再攻其不备”
“今日观良臣兄用兵,有勇有谋,宁不及也,甘拜下风”听了韩世忠的解释,甘宁拱手施礼表示心悦诚服。
韩世忠急忙还礼:“兴霸兄言重了,论武勇与胆量,忠却是不敢与兴霸兄相提并论就凭适才孤身一人直冲贼军船阵,枭陈武首级而还的这份勇气,忠自问没这个胆量”
甘宁知道这是韩世忠的客套话,并非韩世忠没有这个胆量,只是他行事稳重罢了。在这方面自己更激进一些,骨子里奉行的是“大丈夫当快意恩仇”的处世准则。有功就争,有仇就报,死了拉倒十条好汉
扭头扫了一眼甲板上蒋钦的尸体,不禁仰天喟然长叹:“可惜却导致公奕兄阵亡,虽然大丈夫以马革裹尸为荣,但某真的希望死的是我甘宁,而不是别人”
“兴霸之胆,自今夜后定然天下皆知公奕将军若是在九泉之下得知兴霸舍生忘死斩了陈武,必然也会含笑瞑目”看到甘宁一脸的自责与伤感,韩世忠伸手拍了拍甘宁的肩膀,语重心长的劝慰道。
二人说话间,船队便已经逼近了江右岸的水师大寨。此刻鲁肃正率领五千水军,数十条战舰在水寨门口列阵待命。而后方的孙坚船队在江上紧追不舍,相距大约五里水程的样子。
甘宁收了悲伤的情绪,询问韩世忠道:“孙坚军紧追不舍,该如何应对是暂时退入水寨避其锋芒,还是再调头与贼军接舷肉搏”
韩世忠毫不犹豫的提出了作战方略:“兴霸兄当继续率队向下行驶,但切记不可靠近桑落洲,免得被暗桩上的铁索缠住。孙坚军看到你向下游退去,必然会分兵追赶,某正好在沙洲施以突袭,打孙坚军个措手不及”
“万一孙坚军不追赶我等,掉头向南直捣我水军大寨,又当如何应付”甘宁略带犹豫的问道。
韩世忠胸有成竹的道:“兴霸尽管宽心水寨内有鲁子敬与卢公坐镇,尚有一万三千军卒,战船百十艘。更何况水寨外面设有暗桩牵制敌军,船坞两边的陆地上又有箭楼、投石车,孙坚军若是过去强攻,一时半会的占不到便宜。到那时兴霸便挥军向上夹攻,我从桑落洲向南,正好将孙坚军夹在三路之中,定能大获全胜”
听了韩世忠的分析,甘宁拱手道:“听良臣兄用兵如此有方,我甘宁今日算是心服口服了,自今日起便以兄台马首是瞻”
定下了谋略,甘宁便在舰船上向鲁肃所在的船队挥舞起了令旗,命他们退回水寨,列队据守,随时待命。甘宁自己则继续率领这支刚刚经历了恶战的船队继续向下游行驶,引诱孙军。
而韩世忠则辞别甘宁,跳下了自己带来的艨艟,命令船上全部熄灭火把。调头向左,快速的朝桑落洲摸去。
柴桑段的江水正常深度大约在十五丈左右,折合到后代大约三十五米上下,完全可以航行巨型船舰。但桑落洲的周遭却以阶梯状逐渐变浅,最多只能允许艨艟靠近,重量再大一些的船只随时都会搁浅。因此韩世忠的船队完全以小型的艨艟和走舸构成,不要说大型的楼船,就是连中型的斗舰都没有。
为了困住敌军船只,韩世忠又命人在水深四五丈左右的地方埋设了不少暗桩,在上面栓了铁索、钩抓等容易困住船只的陷阱,而且正好在投石车、箭楼的射程范围之内。可谓万事俱备,只欠敌军自投罗网。
江面上火把犹如满天繁星,照耀的两岸一片火红。
孙军乘势而来,鼓噪呐喊,声势浩大,一副不破柴桑水寨誓不收兵的架势。
周瑜站在孙坚身后,举目向东眺望,发现甘宁的船队竟然没有退入柴桑城下的水师大寨,而是继续向下游行驶,顿时心生疑惑。
急忙向孙坚拱手道:“主公,敌军没有退入大寨,反而继续向下游行驶,只恐此中有诈”
孙坚一身戎装,仗剑拄在船头,朗声道:“伪汉贼军见我声势浩大,以泰山压顶之势而来,必然军心崩溃,不敢应战。故此舍了柴桑水寨向金陵逃窜而已,何诈之有”
“张先锋与敌军之战,胜负未分不见得敌军就会示弱,瑜以为此乃敌方诱敌之计。”
江风吹拂着周瑜俊秀的脸庞,仍然固执的谏言,说着话又手指黑漆漆的桑落洲方向,“主公你看那片沙洲上乌黑一片,全无半点灯火,只怕敌军已经设置了伏兵。夜色昏暗,我军不熟江上地形。以瑜之见,不如暂时寻觅个容易扎营的地方靠岸,步步为营的攻打柴桑水寨,如此才能万无一失”
孙坚脸上又现怒色:“公瑾一介书生,你胆量小,吾不怪你但为何三番两次的扰乱我军之心,壮敌人士气岂不闻一鼓作气势如虎,雄关铁隘皆可破的道理似你这般瞻前顾后,畏首畏尾,谈何取胜若不是看在你与伯符交好的面子上,今夜定要重责你三十军棍”
黄盖手提一对铁骨双鞭,抚须道:“这小娃儿太年轻,只适合在衙门里做个文笔小吏,根本就不该让他随军据斥候之前所探,桑落洲上只有五六百兵卒。既然连甘宁都弃了水师大寨向东逃窜,沙洲上的吴军岂有坐以待毙的道理只怕早就做了鸟兽散,各自逃命去了自然是黑漆漆的一片,若是灯火辉煌,那才是见鬼了呢”
看到周瑜处处遭受排挤,孙策急忙站出来圆场:“父亲大人,公瑾说的也有些道理,咱们也不要太轻敌了这甘宁如此勇悍,斩了陈武将军的首级,绝不是贪生怕死之辈。我军当分头用兵,由孩儿率军攻打柴桑水寨,父亲大人率黄、祖两位将军向下游追袭甘宁。但不可追的过远,只要把甘宁的船队驱逐出柴桑江段即可,然后封锁江面困死柴桑水寨,最后来个瓮中捉鳖,或许可以大获全胜”
孙坚颔首赞许,看向儿子的目光满满的都是骄傲,“哈哈还是我儿伯符懂得用兵,不愧是兵圣之后”
当即下令分头用兵,自己带着黄盖、祖茂率领三万人,乘坐二百多艘战船向下追袭甘宁,争取把甘宁的船队从柴桑江段上完全驱逐离开,然后封锁江面,困死柴桑水师大寨。
又让孙策带着两万水军向柴桑水寨发起试探性的进攻,先小试牛刀一番,摸摸守军的战力如何。命拔了箭头做了包扎的张定边与周瑜率一万人在后面做好接应。
随着孙坚一声令下,江面上百舸争流,船舰齐发。
最先发起交锋的是孙策率领的船队与柴桑水寨的守军。
孙策知道水寨外面绝大部分都设有暗桩,不敢让大船直接向前靠近,而是命令走舸、艨艟等小船在前面试探水下的情况,命大船跟在后边。
只是船坞两边探出来的地面上十几架投石车不断的发出轰鸣,将磨盘般的巨石纷纷扬扬的砸向江面上的小船,片刻间就把孙军砸的晕头转向,惨叫声响彻大江。
孙策急忙下令弓弩手还射,只是距离太远,弓箭的射程无法企及,根本威胁不到岸上的投石车。想要登陆,岸边却是悬崖峭壁,犹如刀劈斧削,根本无法攀登,再加上天色漆黑,地形不明。
在被砸沉了十几艘小船,折损了千余名士卒之后,孙策只能下令撤退,先退回去会合周瑜、张定边率领的船队再做计较。
孙坚率领着二百条大小不一的战船,在三万士卒的鼓噪呐喊之下继续追袭甘宁的船队。
向下行驶了一段路程,逐渐靠近了桑落洲,挥剑下令道:“祖茂,率部攻占这块沙洲吾与黄公履继续追袭甘宁”
祖茂得了吩咐,立即分了五六十条大小不一的战船,呐喊鼓噪着扑向桑落洲。
等七千孙军逐渐靠近桑落洲只剩下几百丈左右的时候,沙洲上突然火把齐明,鼓声震天,号角呜咽。
十几台蓄势待发了多时的投石车同时向江中抛出巨石,直砸的江面上浪花飞溅,船屑纷飞。箭楼上的弓弩兵也是乱箭齐发,箭如飞蝗,瞬间就把还没反应过来的孙军杀的惊慌失措,军心大乱。
祖茂情知中了埋伏,急忙下令调转船头撤退。
只是许多大船此刻已经被水下暗桩上的铁索缠住,被钩抓锁住,左右前后动弹不得,只能眼睁睁的看着巨大的石块带着呼啸之声从天而降,把大船砸的满目疮痍。
箭楼上的弩箭犹如雨瀑般倾洒而来,居高临下,射程更远,力道更足,直射的孙军在甲板上抱头鼠窜,不少人变成了刺猬。
情急之下,祖茂只好下令全军弃船逃命,一面派侥幸逃脱的战船向孙坚求救。