所谓的公共餐桌,原本指的是饭点的时候,旅店里所有的客人与老板坐在一张大桌上享用食物,后来衍生成为一种被普遍接受的用餐方式,只要交了钱,随时都能加入。
它比那些炖出的牛肉像皮革一样切不断、咬不烂的简餐厅要高级一些;又比那些提供独立用餐区域的餐厅要简朴一些,十分适合莫泊桑和莱昂纳尔这对刚认识的朋友用餐。
眼下是中午,食物并没有晚上丰盛,所以餐费也更便宜。但是桌上也摆满了烤好的腊肠、炖好的牛肉,还有几种稀奇古怪的鱼。
莫泊桑低声解释:“如果能晚上来,我们就能吃上这里有名的烤松鸡了——但晚上我已经有另外的约会了。”
莱昂纳尔点点头:“这已经非常丰盛了!”
餐桌的边上则摆着面包篮子、一整锅的浓汤、一整大碗的沙拉,盐罐、装着胡椒粉或者肉桂粉的调料瓶;当然还有不同产地的葡萄酒,颜色红润诱人。
只要哪个装食物的大盘子空了,就会有女主人上前撤下来,重新盛满食物端上餐桌。
在公共餐桌,并不需要进行所谓的摆盘,只要装得够满,就能让食客大声赞美店家的慷慨。
桌子的四面早就挤满了人,老人、青年、知识分子、政府职员、工程师……大家彼此之间都不太认识,但是同在一张桌上大快朵颐,酒水与口水一色、刀叉共牛逼齐飞,倒也其乐融融。
这与莱昂纳尔记忆里优雅、高贵,一顿要吃三四个小时的法国大餐大相径庭,倒十分像是在吃席。
莱昂纳尔看着调料飞溅在微温的桌布上,面包屑散落地到处都是,倒也觉得有趣,拿起餐刀和银叉就加入了这场饕餮盛宴。
他从两臂远的一个餐盘里叉过来一块炖得酥烂的牛臀,自己洒上盐和胡椒,用刀分割出一大块,送入嘴里咀嚼起来。
一瞬间,肉味的浓香就充盈着他的口腔,甚至沿着鼻子,直接“杀入”他的大脑,人体对优质蛋白、脂肪以及氨基酸的本能渴望得到了满足。
接着他又给自己舀了一碗蘑菇浓汤灌了下去,冰冷了一早上的身体终于变得暖洋洋起来。
半个月来的“饥寒交迫”,仿佛在这一刻得到了彻底的救赎。
“如果每天能吃上这么一餐就好了……”这个念头刚冒出来,就被莱昂纳尔自己掐灭了。
他可是眼睁睁地看着莫泊桑从兜里掏出了8个法郎交给王子旅店的老板,也就是这餐饭每个人要4个法郎——而普通人一天的伙食费也不过1个法郎。
重生以后他搜遍原主记忆以及那间低矮阁楼的每一个角落,确认了自己的全部资产只有90法郎35生丁,其中的90法郎还是圣诞节前抵押了祖父留给自己的怀表借来的。
去年的900法郎早已经花光,今年的900法郎原主写信催了几次都没有下文……
莫泊桑十分健谈,不过一刻钟,莱昂纳尔就知道了他最近刚接到调令,从海军部的殖民地管理处调到教育部,下个月上任,现在还处于休假当中。
所以他才这么有空特意来到索邦大学进行“考察”。
吃到一半,他甚至与旁边一位退休的小学教师开始讨论起到底是“帝国”更好,还是现在的“共和国”更好。
激烈的程度,几乎让那位颇为优雅的保守派老人跳起来骂粗口,但最后也只是冷冷抛下一句:“法兰西是不能没有皇帝的!”
然后扔下刀叉,用餐巾布抹了一下嘴唇就气呼呼地离开了王子旅店。
莫泊桑则面色红润、眉飞色舞,丝毫不为自己激怒了一个陌生的老人而感到愧疚,甚至冲着对方的背影继续嘲讽:“法兰西不能没有的只有葡萄酒,而不是皇帝!”
然后将杯中的波尔多一饮而尽。
莱昂纳尔有些无语地看着亢奋过头的莫泊桑,然后尽量让自己显得低调一些……这位大文豪后来发了疯,被关进精神病院,43岁就英年早逝——看来是有预兆的。
不过他的食量也确实惊人,足足吃了快三人份的食物以后,才在店老板想要杀人的眼神中放下刀叉。
莱昂纳尔总算知道他为什么要带自己来这种带有自助性质的公共餐桌吃饭了……
莫泊桑打了一个极响的饱嗝,胡乱用餐巾布抹了下嘴唇,问莱昂纳尔道:“你怎么才吃这么点?”
莱昂纳尔:“……”
两人终于在店老板彻底暴怒前离开了王子旅店。
莫泊桑还有些意犹未尽:“这家的味道只能算一般,远不如左拉先生家里的周末午餐……”旋即觉得自己说漏了嘴,又赶忙停了下来。
莱昂纳尔内心一颤,本能地就想要开口追问,但很快他就忍住了这股冲动,然后装作什么都没有听到。
但这转瞬即逝的悸动,却也让莫泊桑敏锐的观察力捕捉到了,内心对这个年轻人的评价又高了几分。
他掏出一块金色的怀表看了一眼:“已经1点40分了,你该回索邦上课了——不过我挺好奇,下午如果再迟
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