“我们要求对等裁决,”面对守秘人的提问。Virus的声音从场外传来,引得所有人向那个方向看去,除了方鸻之外,考林—伊休里安代表团的每个人都在那里。
逍遥和木蓝还向这个方向挥了挥手。方鸻还看到了Dill和琉璃,也不知道后者比赛进行得如何了,他想。
大陆联赛赛程较长,说不定琉璃的比赛早已结束了,只是要等其他人一起返回考林—伊休里安。只是不知道他成绩如何,看那家伙惯例臭着一张脸的样子,方鸻也猜不出来。
Virus从考林—伊休里安代表团中走了出来,继续向守秘人开口道:“尊敬的银之塔的守秘人,大图书馆的看守者。我方卷入这场事件中,是因为我方参赛选手发现第一赛区的选召者参与迫害平民一事,这件事由牡鹿公国境内而起,中间牵连艾什-林恩二十年前与帝国的旧事,后至艾音布洛克为止,皆是由死亡降临公会的人先发起。”
“而我方参赛选手,不过是被迫出手阻止,并在其过程之中与艾音布洛克巡查卫队发生冲突。按星门规约,阻止他人行违反规约之事并不违法,帝国也是星门宣言的缔约方,因此此理由在帝国境内同样适用。只是艾音布洛克巡查卫队并不认可我方说法,因此才会有此仲裁。”
“那么我要求对等裁决。如果我方参赛选手证明所言皆真,那么艾音布洛克巡查卫队同样需要自证清白,以解释为什么当日他们会和死亡降临公会的人一道行动。”
“我反对,”她还没说完,七魔导士家族那边一个声音便打断道。方鸻向那个方向看去,看到发话的是革利及家族中的成员,巨龙家族的魔导士们都穿着赤色的长袍,也昭示他们元素使的身份。
说话的是个精灵使,元素使的上位职业,类似于大魔导士这样的头衔。说话的人即便不是革利及家的家主,恐怕也是巨龙家族之中地位非同一般的存在。
“那是谁?”天蓝问。
“革利及伯爵的长子,”巴金斯答道,“过去我随爵士一起旅行时,在别的场合见过这个人。他虽然不是革利及当代家主,但地位上而言也差不多了,这个人心思阴沉,深得霍克公爵的信任。”
其他人没开口,听着那位伯爵之子说出反对的理由。那个理由倒也一点不新鲜,还是霍克一方的老一套说法,抓捕嫌疑人,调查二十年前旧事是艾音布洛克巡查卫队的本职工作。
他们可能因为错误的情报而作出误判,但不应当由此而受到审判,否则未来还有谁敢为了皇帝陛下尽忠职守?总而言之,一切的过错都是死亡降临公会的,和帝国半点无关。
守秘人听了将目光投向死亡降临公会在场的人方向,那边一片沉寂,也不反驳这一点。对此方鸻倒是早有料及,死亡降临公会与艾音布洛克巡查卫队,还有背后的霍克公爵沆瀣一气,他们主动担下责任来也是预料之中的事情。
不过这也够了。
守秘人开口道,“这位女士。”
“Virus,”Virus答道,“我明白,那么我转而要求对死亡降临公会进行对等裁决。”
“如果他们不反对的话。”
但死亡降临公会所在的方向仍旧一片沉寂。
守秘人等待了片刻,点点头,打开面前印有安吉那圣徽纹深蓝色大书,将一只手放在书页之上,“我宣布,仲裁开始。”
然后他向众人宣读规则。
那些方鸻都早已耳熟能详,毕竟他心里明镜似的,早料到有这么一天。这也是Virus与白雪定下的策略,从龙骑士介入开始,帝国与考林—伊休里安人便只剩下不多的可能性。
要么双方共同让步,要么无休止的扯皮下去。但要想为此画上一个休止符,除了战争之外——那么也只剩下一个可能,那就是安吉那真理之域下的裁决,令令那位皇帝陛下派出书卷骑士团介入此事。
奥述人再好战,帝国也不可能为了这点小事与考林—伊休里安人发生冲突,那么无休止的扯皮看起来似乎成为必然。但方鸻手上还有一个杀手锏,那便是泰纳瑞克。
它只要稍微在银盔圣廷提及此事,那么便有可能促使那位皇帝陛下介入。虽然不知道泰纳瑞克最终是怎么表述的,但看起来对方比想象中还要可靠得多,在其与弗里斯顿的共同推动下,果然令那位皇帝陛下产生想法——
而且还让霍克公爵一方主动提起书卷骑士一事。
方鸻当然明白对方为什么会这么做,但这也正是他想要看到的。自牡鹿公国以来埋下的一个巨大的烟雾弹,没想到在这时发挥了奇效。
他用手探了探衣兜里的那枚灰水晶,水晶雕琢的光滑的表面上回应来冰冷的触感。
不过一旁天蓝和帕帕拉尔人显然还一头雾水,罗昊向他们分别解释了一下仲裁的细则——
具体来说,守秘人并不是裁决者,而是仪式的主持者。他们是代行安吉那之权能,但并不行逾越世间律法,行裁定是非黑白之事。
安吉那重视知识,凡世的规律与秩序,但正确与错误,善良与邪恶本身并不在其关注的范围之内,他的信徒亦然。
因此仲裁必须限定在帝国律法,星门规约许可的范围之内,这也是为什么他们在审判之前,必须要征得受审判者同意的原因。他们并不主动进行审判,而是裁定真相而已。
但真理之域毕竟是神之权能,受仲裁双方在神的注视之下各作解释,并定下契约,一旦生效,必有一方付出代价。安吉那向凡世投下目光,这目光并不是每一个人可以轻易承受的。
这也是为什么真理之域会被称之为裁决的原因。
天蓝听得似懂非懂。
但那位守秘人已经将手放在书上,作完了最后的宣誓,并在那一刻奇景出现。淡蓝的光纹从半空显现,笼罩在广场之上,并徐徐降下,像极了一道从云层上垂下的目光,落在广场上每一个人身上。
但蓝色的光纹及身那一刻,方鸻感到身体微微一沉,像是脑海中多了什么东西。那种感觉有些奇特,介于一种可以被感受到,但却又无法用语言去描述的状态。
“诚实之域已降临。”
守秘人淡淡地答道。
安吉那是历史的注视者,真理的记录者,它的信徒亦是如此。因此守秘人本身并不发问,只将目光投向巡查卫队一方。
那个年轻人这才向方鸻一行人看过来,克制住心中的恶意,简单问道:“你们的身份是?”
天蓝下意识地开口:“天蓝色的幻想,七海旅团的成员。”
然后她惊讶地‘啊’了一声,捂住嘴巴。
“艾德,七海旅团团长。”方鸻开口答道,然后才对天蓝道,“只要你开口,必口吐真言,如果对方是诱导发言,你需要注意克制住自己回答的想法。”
天蓝这才体会到安吉那真理之域的强大之处,赶忙点点头。
其他人也一一说出自己的名字。
大猫人开口之后,却向广场一侧看去,他感到一道目光正从那儿向这个方向看来。
但人山人海之中难以察觉目光的源头。
“我叫艾缇拉-格林希尔-众星,”精灵小姐犹豫了一下,才轻声开口道,“七海旅团成员。”
人群之中,一金一银的双眸远远注视着这个方向。她身边的同僚明显露出惊喜之色来,想要上前去,但女骑士伸手阻止了他们,另一只手按在剑上,长长的耳朵轻轻抖动了一下。
人群似乎察觉到身后的异常,几道视线向这个方向看来,落在这些装束奇特的骑士身上。
少女向他们看去,冰冷的目光刺得每一个人都不敢与之对视。
那里一行七人,身上皆穿着长长的灰绿斗篷,看不出半点来历,但只在领口处有一个奇特的徽记——
灰色的枝芽,正在暗影之下蔓延生长。
“原来这才是艾缇拉姐姐的本名,”天蓝正好奇地说,“艾缇拉姐姐的真名好长啊,我过去都从没听说过。”
大猫人咧嘴笑了笑。
但方鸻总觉得这个名字有些耳熟,他不由向七魔导士家族所在的方向看去,因为那边的魔导士们似乎正有一些骚动。
而一旁,姬塔正意外地抬起头来——
冥正从自己的位置上站了起来,连手里的小吃都不香了,正瞪圆了眼睛看着方鸻,像在看什么小怪物。
而Virus正回过头来,与她对视一眼。
两人皆在对方眼中看出了那一丝惊讶之色。
“……精灵王族,”革利及家族的红袍魔导士们正一阵阵骚动,发出惊讶的声音,将那个名字一遍遍传递开来,“众星……她是哪个圣殿的独角兽少女?……怎么会有精灵圣女在这里?”
但魔导士之间的骚动并未传递到普通人中。
在大多数人看来这只是一个再普通不过的名字,甚至包括那个年轻人看来也是一样。他并未指望在对方身份之中得到什么有用的信息,这只是一个固定的环节罢了。
他正要再开口,可忽然之间广场一角一片骚乱。只见一群穿着黑白相间的战袍公会选召者从那里一拥而入,守在那个方向的圣骑士们纷纷上前拦住这些人,并向对方喝问:
“你们是什么人?”
但领头那个年轻人视若未见一样,直接向广场中央高喊一声:“天蓝,你给我死出来!”
他声音不大,但即刻传遍全场。天蓝一看到那个年轻人,立刻像是老鼠见了猫一样‘啊’了一声,也不装什么神气了,赶忙将身子一缩躲在了洛羽身后,一副吓坏了的样子。
“龙骑士!”
广场上所有人倒吸一口冷气。
这一次他们算是认出来了,这个开口的年轻人起码也是一个龙骑士,对方之前用上的能力正是龙骑士域。
又一位龙骑士。
骑士们纷纷拔出长剑,如临大敌。
但方鸻心中震撼却比这些人更甚,因为他认识这个人——弑君者海尔希,夜莺十王。同时还是十二色鸢尾花的副会长,十二色鸢尾花那个天才选手Forin此刻就站在这些人身后。
他有些疑惑地向天蓝看去,巨树之丘的夜莺十王怎么会认识天蓝?
面对一位龙骑士,守秘人总算开了口,“龙骑士先生,请说明来意。”
“我找人。”海尔希直言不讳。
“你找的人如果在这广场之上,那么请等到仲裁结束之后。”守秘人答道。
海尔希也不反对,看向方鸻一行人的方向点了点头。
方鸻则看向天蓝,但小姑娘眼珠乱转,一副装作没看见的样子,总之就是不和他对视。
而这时那早已等得不耐烦的年轻人才开口道,“我们是不是可以继续进行了?”他有点不满的是自己才应当是主角,正准备一步步将方鸻一行人逼迫到角落之中去。
虽然他此刻猜不出方鸻一行人心中是如何想的,但暗想应当不会好到哪里去。结果出了这么多节外生枝的事情,这让他隐隐感到有点不对劲。
守秘人对他点点头,示意他继续。
年轻人这才问道:“事发之日,你们是不是在艾音布洛克,并与巡查卫队发生的争斗?”
这也是固定环节,所有人皆答了是。
他又看向莱拉,“莱拉小姐,你是不是林恩家的后人,与林恩家有密切关系?”
莱拉脸色苍白,微微点了点头。
“那好,”年轻人开口道,“我已确认身份无误,当日巡查卫队得到线报,与二十年前艾什-林恩事件有密切关系的证据,出现在艾音布洛克。莱拉小姐既然与林恩家有密切关系,那么艾什-林恩的手稿在她手上也不是不可能之事。”
“艾什-林恩的手稿虽然是属于林恩家族所有之物,”他当着众人的面继续说下去,“但确也是二十年前旧事的重要证物,因此我们邀请莱拉小姐协助调查,应当也是合理的吧?”
守秘人并不开口。
他不是仲裁之人,只是见证者。
“但Virus女士要求对等裁决巡查卫队的提议被驳回了,”场下逍遥有点可惜,“真理之域只对回答生效,可我们不能主动发问,就永远只能被动防守。让他们站在审判一方,对于艾德他们其实是很不利的啊。”
“你担心什么,”木蓝没好气道,“冥姐和Virus女士自然会想办法。”
广场上议论纷纷。
但方鸻却好整以暇。
年轻人见他不见棺材不掉泪,继续开口道:“你们与巡查卫队交手,可以说是为了符合星门规约,但我们也掌握到另外的情报,说你们在艾什-林恩的事件中介入甚深。希尔薇德-艾伯特-丝碧卡小姐,你父亲曾经与艾什-林恩爵士是至交好友,在二十年前曾经到过牡鹿公国一次,我说得对吗?”
希尔薇德怔了一下,然后微微一笑,点了点头。
“但那也不能说明什么!”
天蓝终于忍不住了,从洛羽身后探出头来,抗议了一句。但她立刻感到有两道目光落在自己身上,一道是海尔希的,一道是方鸻的,忙不迭地将头一矮,又躲了回去。
年轻人并不在意天蓝的反问,继续说道:“所以你们当时在牡鹿公国与死亡降临公会发生冲突,并不是因为星门规约之事,而是因为觊觎艾什-林恩的手稿,并打算介入此事,对么?”
“我反对,”Virus立刻发声,“这是诱导提问,我要求我方参赛选手详细阐述事实经过。”
守秘人看向方鸻,方鸻点点头。
年轻人闭上嘴巴,似乎也不反对的样子。
方鸻这才详细将他们在牡鹿公国的事情经过说了一遍,他们如何结识那位林恩家的老仆人,如何帮助对方,如何伪造艾什-林恩手稿一事。
当然,他并没有将众星装置与灰水晶的事情说出去,在真理之域中只能口吐真言,并无法曲解事实——但也不代表你需要什么都说。
他说完之后,蓝色的光纹并无任何反应。
魔导士们交头接耳——这是真实的。革利及伯爵的长子皱了一下眉头,向年轻人方向看了过来。
但年轻人胸有成竹,他有理由相信自己的判断——死亡降临公会的人在牡鹿公国调查艾什-林恩手稿之事当然不是空穴来风。而是北境之战后他们花费了极大的代价,让金山羊家的预言派系的魔导士们作出的精确预言,以确定其手稿的所在方位。
而在方鸻一行人声称将‘手稿’带走之后,艾森葛林的预言魔导士们又再一次作了确认,以确认手稿确实是从牡鹿公国转移到了帝国境内。
那之后方鸻在‘盛怒’之下又亲自在他面前出示过那灰水晶,多方面的证据叠加在一起,出现误判的可能性几近于零。
而眼下,正是他们确认艾什-林恩手稿所在的最好时机。
年轻人轻描淡写地开口道,“或许在那时你们是这么想的,但人是会变的。或许在那之后你又改变了主意,并想办法带走了艾什-林恩的手稿。”
他摊了摊手,“我有一个决定性的证据可以证明这一点,那就是艾什-林恩的手稿此刻究竟在谁手上。如果莱拉小姐是无辜的,你们也是无辜的,那么那手稿就不应当在你们任何一个人身上——”
方鸻犹豫了一下,点了点头。
年轻人察觉到他的犹豫,露出捕捉到猎物的惊喜,立刻追问道:“那么艾德先生,艾什-林恩的手稿,现在是否在你身上?”
方鸻抬起头来,回答道:
“没有。”
空气安静了片刻。
年轻人明显愣了一下,马上补充道:“七海旅团的所有成员,还有莱拉小姐,艾什-林恩的手稿,是否在你们身上?”
但所有人都摇了摇头,并给出了否定的答复。
广场上安静了下去,连普通人都看出仲裁到了最关键的时刻。魔导士们也停止了交头接耳,将疑惑的目光向这个方向投来。
年轻人明显有些动摇,但他马上让自己冷静下来,继续追问道:“那么我问,从牡鹿公国到艾音布洛克这一段旅程中,从艾音布洛克事发之日到今天,艾什-林恩的手稿是否曾经在你们中的任何一个人身上?”
他声音都变得有些尖锐,“每个人都必须回答!”
“我反对,”Virus开口道,“提问涉及的范围太广,此次仲裁应当只涉及艾音布洛克事件,除此之外应与我我方无关。”
她倒不担心方鸻,但担心莱拉。她自身也是大公会出身,当然明白这些公会背后行事大多计划缜密,如果没有一点真实的信息来源,绝不会如此大动干戈。
翻年轻人立刻反驳,“Virus女士,我问的是与艾什-林恩爵士二十年前旧事有关的问题,不应当排除在外。”
两人看向守秘人,守秘人点点头。
年轻人再将目光投向七海旅团一行人。
但方鸻看他的目光有些怜悯,他斩钉截铁地开口道,“当然没有。”
“没有。”大猫人摇摇头。
“我也没有呢!”天蓝大声回答道。
其他人也一一否认。
广场上的空气死一样的寂静。
年轻人的脸色越来越白,他心中正在狂叫这不可能,一切证据都指向对方隐瞒了真相,但即便是他也无法质疑安吉那的真理之域的效能——除非他想在这里当场吃一记神裁。
他的目光一一扫过所有人,最后落在莱拉身上。这个脸色煞白的姑娘至此刻仍旧一言不发,一副惊慌失措的样子,年轻人好像抓住了救命稻草一样高喊一声:“莱拉小姐,你的回答呢?”
“我……我……”莱拉结结巴巴地开口道,“我……”
“你必须回答,”年轻人怒斥道:“它是不是曾在你手上!”
莱拉低下头,吃力地答道:
“是、是的……”
年轻人几乎是虚脱一样,几乎有一种劫后余生的庆幸。但接着歇斯底里的疯狂便涌上他心头,忍不住指着那个方向冲卫兵们高喊一声,“已经确定了,抓住她!”
莱拉惊吓得后退一步,差点跌倒在地上。
但希尔薇德伸出一只手在她身后支住她。
方鸻也向前一步,拦在这位少女面前。在众人身前,守秘人也伸手拦住了那个年轻人。
广场上一片平静,幽蓝色的光纹在仲裁庭之上浮动着,并没有对莱拉或者是那个年轻人的话有任何反应——神之裁定并未降下。
“这是怎么回事!?”年轻人几乎要一蹦三丈高,“为什么没有裁定!?我已经确定了,艾什-林恩的手稿就在她身上,一切都已经尘埃落定了!”
但方鸻看着他,开口道:
“你恐怕搞错了一件事。”
“这场仲裁仲裁的是我们是否违反星门规约,以及艾音布洛克巡查卫队对莱拉出手的动机,是否真如同他们所言的那么纯粹,”方鸻一字一顿地答道,“艾什-林恩爵士的手稿曾在莱拉手上,那又如何呢?本来那手稿就是林恩家之物,而她的身份,你早就已经确定过了。”
他略做停顿。
然后才再一次开口:
“那么,按照Virus女士的提议。既然艾什-林恩的手稿与我们没有半点关系,现在我们已经自证清白,”方鸻看向艾音布洛克巡查卫队一行人,尤其是那位正大惊失色的署长大人,“现在是不是轮到死亡降临公会自证了?”
年轻人脑子里一团乱麻。他有些想不明白事情为什么会完全超出预计,明明对方出示过艾什-林恩所有之物,这件事又怎么会和他们一点关系也没有?他隐隐感觉自己可能中了对方的圈套。
但现在还不是认输的时候,至少确认了艾什的手稿在那个少女身上。他悄悄抹了一把汗,顺着有些乱的思绪说下去,“等等,既然艾什-林恩的手稿在莱拉小姐身上。那至少说明巡查卫队对她的调查并不是平白无故……可能你们卷入其中是一个误会,但艾什-林恩的手稿在这里,就足以证明……”
既然已经无法报复这些考林—伊休里安人,那至少将艾什-林恩的手稿先拿到手,并将巡查卫队给摘出来。
这是此刻年轻人心中下意识的想法,只是他话才说到一半,突然看到方鸻不怀好意地对自己笑了笑。
方鸻看向一旁的Virus,只见那位冰山女神走上台来,将一册笔记交到他手上。方鸻举起那笔记来,在对方面前晃了晃,然后问一旁的莱拉:“莱拉,你先前所说的艾什爵士的手稿,是它么?”
莱拉微微一怔,看着那笔记银灰色的封面,轻轻点了点头。
方鸻对她温和一笑,然后回过头看向那年轻人,“你说的艾什-林恩的手稿,就是这东西么?”
他一边说,一边轻轻将那东西向前一丢,将那册笔记丢到了年轻人不远处,落在真理之域的边缘。
莱拉轻轻啊了一声,显得有点心痛。
但那个年轻人这时那顾得了其他,下意识向前一步,一把捡起那笔记。他随手翻开一看,只见那银灰色的扉页之上写着一行细小的文字:
‘我的元素与魔导术,绪论
——关于众星之秘的另一个解,艾什-林恩,于1082年,11月4日。’
他瞪大眼睛,越翻手越是颤抖。脑子里一片混乱之下,忍不住脱口喊道:“这是什么鬼东西!我要的是艾什-林恩的手稿,是众星装置的设计……”
在说出众星装置的一刹那,他忽然反应过来,脑子里一个激灵,下意识闭上了嘴巴。想要改口,但回头一看,才发现自己已经步入了真理之域的范围之内。
对方是故意的!
年轻人身上冷汗一下就下来了。
……