索罗斯一直觉得自己看人算是挺准的。
这种自信並非凭空而来……
他的出生地,是在帝国东境边陲一个叫橡木村的地方。
那里的冬天虽然没有北境那般酷烈,但风也不客气,从荒原上刮过来的时候,像钝刀子割肉,疼得不乾脆,却十分磨人。
他的父亲是个农民,替领地的主人耕种了一辈子,到头来连一小块属於自己的地都没攒下。
母亲在他十二岁那年冬天咳血不止,村子里和镇子上仅有的几名医师和牧师都被领主叫去给他的爱犬接生去了。
他的父亲去领主府恳求领主让一位医生去他们家看看,结果在门前跪了一夜,最后被几个护卫像拖一袋没用的货物一样拖了回来,丟在路边的泥水里。
那位领主大人,据说祖上曾追隨帝国的开国皇帝东征西討,某位先祖在某场关键战役中斩將夺旗,功勋卓著,被赐予这片领地,世袭罔替。
索罗斯小时候觉得那挺了不起的。
后来他就不这么想了。
不是说先祖的功绩是假的,而是他觉得,那些东西跟现在坐在领主府里喝得脸红脖子粗的那位,实在没什么关係。
先祖在战场上拿命挣来的爵位和封地,到了子孙手里,就只剩下了收租、加税、狩猎,以及偶尔把交不起租子的农户吊在村口的枯树上,用鞭子教他们什么叫“感恩”。
索罗斯从那时起就认定了一件事,贵族大抵都是如此。
后来他觉醒了魔力天赋,被一位路过的帝国徵募官看中,一路推荐到了王都的皇家魔法学院。
从橡木村到王都,他走了整整一个月,脚上的靴子都磨破了,到了王都的时候,鞋底已经薄得能看见脚趾。
他以为王都会不一样。
王都確实不一样。
街道宽阔得能並排走四辆马车,路边店铺的橱窗里摆满了他完全没见过的琳琅满目的商品。
人们穿著体面,说话时也总是从容不迫,好似任何事情在他们这儿都不是问题,就算天塌下来了也有人顶著似的。
索罗斯在学院里学了很多东西。
帝国通史、魔法理论基础、贵族谱系、战略战术……他学得很认真,因为这是他离开那片穷乡僻壤的唯一机会。
帝国通史的课堂上,教授讲四境大公的祖辈如何开疆拓土,讲那些名门望族的先祖如何在帝国危亡之际力挽狂澜。
教授讲得慷慨激昂,底下不少同学听得两眼放光,甚至有人红了眼眶。
索罗斯也听,也记,考试也能拿高分。
但他心里始终有一个角落,冷冰冰地搁著一个念头,那都是过去的事了。
现在的贵族……他见过太多。
课间休息的时候,他常听那些贵族子弟谈论昨晚的晚宴,哪家的小姐穿了什么款式的礼服,哪家少爷新买了一匹价值千金的骏马。
也看到过一些贵族子弟如何肆意羞辱幸运地进入这所学院的平民学生。
诸如……他。
记得那天下课,他刚准备去学院食堂吃饭,就被几名贵族子弟堵在了角落,他们质问他,为什么他一个平民可以进入这所学院?知不知道光是学院的大门每年的维护成本就有多高?
他们的笑声尖锐刺耳,他当时只觉得羞愤至极,却张不开口说不出哪怕一个字。
然后,那个身影就出现了,那道金髮的身影走过他们的身旁,淡淡地看了他们一眼,那些人便瞬间噤若寒蝉地闭了嘴。
她丟下了一句话。