这北境再如何苦寒,也终究有繁华之地。
就比如说这北境主城,霜魂城。
这里是北境的腹地,无可爭议的北地中枢,圣罗曼尼亚帝国版图上位列第四的雄城。
它坐落在一片相对开阔,被群山环抱的巨大盆地中央,因为依託著一片即使在最严酷的隆冬也未曾完全封冻的浩瀚地热湖区,所以这座城市的冬季,反而比其他北境地域多了几分罕见的温润。
高耸的城墙在阳光下闪烁著清冷的微光,城內建筑多用厚重石材与耐寒木材结合,屋顶大多设计成陡峭的斜坡,以便积雪滑落,街道规划横平竖直,宽阔得足以容纳数辆马车並行,地下遍布著巧妙利用地热和魔法维持的排水与暖道系统。
此刻,整座霜魂城都沉浸在一片远比王都更加浓烈、更加炽热的节日氛围之中。
苦寒之地的子民,对於“復甦”二字的渴望,远比南方温暖富庶之地的人们要深沉千万倍。
漫长的冬季不仅仅意味著寒冷与物资匱乏,更意味著生存的压力与对春日生机的无限期盼。
因此,当一年中最重要的復甦节临近时,北境人庆祝起来,那股子发自肺腑的欢腾与虔诚劲头,可比王都人热情多了。
从城门到街巷,处处张灯结彩。
街上人流如织,无论平民还是小贵族,都换上了鲜亮的衣服,孩子们在雪地里追逐嬉闹,脸蛋冻得通红,笑声却清脆得能撞碎冰棱。
而在这片沸腾的节日海洋中央,一座格外宏伟、通体呈现冰雪般纯净白色的城堡巍然矗立。
它没有过多华丽浮夸的装饰,线条冷硬而简洁,如同直接从湖心崛起的冰山,每一块岩石都仿佛历经了千万年风雪的打磨。
这便是多鐸家族的象徵之一,北境权柄的核心,北境公爵的府邸城堡。
克洛伊所乘坐的马车,在骑士的护卫下,穿过张灯结彩、人群自动分开让出的主街,驶过横跨地热湖的宽阔石桥,径直朝著那座雪白城堡巍峨的大门而去。
距离大门尚有百余米时,驾车的管事和护卫的骑士们就不由得放缓了速度。
因为所有人都看到了,在那座巨大的城堡大门前,黑压压地站了一大群人。
女僕们穿著统一的深蓝镶银边的冬季制服,捧著暖手炉或托著托盘,杂役们搓著手站在稍外围,身穿制式轻甲的府內侍卫则肃立两侧,將中间的区域让出。
而在那人群的最中央,被所有人隱隱簇拥著,目光殷切望向马车方向的,是一位身披华贵白色裘皮斗篷的美丽贵妇人。
即使隔著一段距离,克洛伊也能看清她保养得宜的容顏,只是那张既陌生又熟悉的脸上,此刻盛满了几乎要溢出来的焦急与期盼。
当马车越来越近,轮廓越发清晰时,那位贵妇人,克洛伊的母亲,多鐸公爵夫人艾莉诺.塞西亚.多鐸竟然不顾仪態,朝著这边小跑了过来。
“夫人!”旁边的女官和侍卫低声惊呼,想要劝阻或跟上,却被她急切地挥手甩开。
她眼里似乎只剩下了那辆越来越近的马车,白色的裘皮斗篷下摆在跑动中飞扬,露出里面精致的深蓝色丝绒长裙。
马车內的克洛伊自然也看到了这一幕。
他嘴角忍不住抽搐了一下。
来了,该来的总是要来的。
前世別说被母亲如此迎接,他连“母亲”这个角色具体该如何相处都毫无概念。