男孩和女孩被接入了皇宫,女孩的病被治好了,男孩则在宫里进行著执事工作的学习。
他学习如何挺直脊背走路,如何用恰到好处的音量说话,如何辨识各种器皿的用途,如何將银质餐具擦拭得闪闪发亮,如何记住繁复的宫廷礼仪和各位大人物的面貌喜好……
他学得很快,那种街头挣扎求生磨礪出的敏锐观察力和极强的適应能力,让他迅速掌握了生存所需的技能。
但他很少笑,话更少,大多数时候只是沉默地完成交代的任务,那双黑眼睛里依旧沉淀著挥之不去的野性与疏离,与周围那些或机灵或諂媚的年轻僕役格格不入。
而在閒暇之余,奥萝拉总是喜欢去找男孩,她很喜欢男孩的眼睛,觉得它们很明亮很好看,她问男孩外面的事情,男孩將外面世界的见闻告诉她,让她知道了外面有无边无际的大海,有一眼看不到顶的山,有奇花异草遍地的森林,有广袤无垠的原野,她嚮往极了,她越来越喜欢和男孩聊天,喜欢听他讲外面的故事。
公主殿下似乎对这个將自己像是货物一样卖出去的小执事学徒有著超乎寻常的兴趣。
奥萝拉总是能找到藉口溜到僕役们活动的区域,或者乾脆把男孩叫到她的私人小花园。
她挥退左右的女官,只留下他和她。
起初,男孩只是僵硬地站著,回答简短而刻板,目光低垂,严格遵守著僕役不得直视贵人的规矩。
但奥萝拉不在乎这些。
她托著腮,坐在鞦韆上轻轻摇晃,裙摆像花朵一样散开。她总是盯著他的眼睛看,然后会很认真地说:“你的眼睛真好看,像……像夜晚最亮的星星,不,像黑曜石,里面有光。”
男孩对此通常没什么反应,只是睫毛会轻轻颤动一下。
奥萝拉会问他很多问题,大多是关於皇宫外面的世界。
她自幼长於深宫,去过最远的地方不过是城郊的皇家猎场和庄园。
外面的天地对她而言,只存在於书本枯燥的描述和吟游诗人夸张的传唱里。
“山真的有那么高吗?能碰到云?”
“大海是不是真的望不到边?海水真的是咸的吗?”
“森林里,真的有会发光的蘑菇和会唱歌的鸟吗?”
男孩起初的回答很简短,甚至有些乾巴。
但或许是被公主眼中的纯粹所触动,他的话渐渐多了起来。
他用不算生动但足够准確的语句,描述著边境小镇外那绵延起伏、冬日白头夏日披翠的群山轮廓。
讲述著跟隨镇里商队远远瞥见过的那一抹令人心颤的蔚蓝,以及海风带来的咸腥气息。
回忆著为了寻找食物和草药而深入森林时,见过的那些奇形怪状的老树,夜间幽幽发光的菌类,还有清晨时分无数鸟儿匯成的嘈杂却生机勃勃的大合唱。
他讲原野上吹过带著青草和野花香味的风,讲夜空中璀璨得仿佛触手可及的银河,讲暴雨来临前地平线上翻滚的、如同巨兽般的乌云……
奥萝拉听得入了迷。
那双朱红色的眼眸闪闪发亮,仿佛男孩口中那些平凡甚至艰辛的见闻,为她打开了一扇通往瑰丽奇幻世界的大门。
她不再满足於书本,她嚮往著男孩描述的那一切,无边无际的自由,而非宫殿內四四方方的天空。
她越来越喜欢去找男孩,越来越喜欢听他说话。