约翰?霍华德,这位隶属于英国第6空降师的英军少校指挥着他的部队参加了佩格瑟斯战役。在这场战斗中,他指挥的150名英军官兵守卫着贝努维尔附近,分别位于奥恩河以及奥恩运河上的两座重要的桥梁。
这是8月25日子夜时分的一段不太长的时间,这是联军中头一批jf法国领土的部队,这场战斗进展顺利,约翰?霍华德慢慢地讲述着:
“这一天中的两件事情使我终身难忘,头一件是向6架滑翔机下达出发的命令。,我来到每架滑翔机前面向他们告别。
当我也搭乘滑翔机上天后,我感到喉头的淋巴越来越肿大,看来这是我们正当空中飞行之故,我真不晓得当一小时后我们投入激战时,还能有多少小伙子依然活着。
另外一件事情就是着陆,正如我希望的那样,我乘坐的滑翔机是头一架着陆的,我命令第一排马上前进,因为他们担负炸毁碉堡的任务。
我们事先分析认为,这座位于桥边河滩上的碉堡里一定装有引爆这两座桥梁的装置,我命令他们一定要让桥梁完好无损。”
“当我从散了架的滑翔机上跳出来的时候,我在50码远的地方看到的头一个东西,就是我们已经通过航拍照片研究了数月之久的桥头堡。
飞行员使得滑翔机在离那里很近的地方着陆!那里没有枪声,静悄悄的,碉堡的钢门没有上锁,几个小伙子掏出了润滑油管,给门轴浇油。
之后我们就悄悄地溜了进去,在碉堡里,我们只抓到一个还没有来得及穿裤子的德国老兵,我们是夜里12点16分着陆的。
在15分钟里,我们向总部发出了我们代号为汉姆和詹姆的信号——我们已经控制了桥梁,我们的行动计划就象梦里想出来的一般。
毫无疑问,d日准确无误的行动多亏了运气和英军精锐之师的战士们,你们可以想象一下,我们的每项任务都顺利地完成了,这多亏了航拍到的照片和来自法国抵抗组织的情报。”
“我们同奥恩运河桥附近的50多名德军展开激战,他们大多人住在征用的民房里,冲出来的时候还睡眼惺忪的,邓?布拉里奇中尉率领的第一排向运河桥发起进攻,他就要冲上桥时,脖子中弹,倒了下来。
他是d日那天联军阵亡的第一个军人,也是那次行动中唯一牺牲的一个人,尽管我们负伤的人数不少,我们终于控制了这座运河桥,同样,我们还占领了横跨这条大河(按:指奥恩河)的另外一座大桥。”
“我们推测敌人一定会发起反攻来收复运河,而我们必须守住它,我们是幸运的,我们的反坦克炮发射的头一发炮弹就把一辆德军坦克击毁了,它就象燃放的烟火那样噼噼啪啪起火燃烧。
于是,我命令我的士兵猛烈开火,给敌人造成一种我们兵力很强的假象,我知道我们的伞兵增援部队最快也要一个小时才能到达这里。
德国人退了下去,我们的伞兵于凌晨3点到达运河,他们从桥梁上空跳下来之后,立刻投入战斗,向敌人发起进攻。这就是当夜我们同敌军的战斗情况。”