12月9日晨7时,英军开始进攻西迪巴拉尼的外围防线,到下午1时30分攻克尼贝瓦,随即又开始展开对图马兵营的进攻,到傍晚占领整个兵营,西迪巴拉尼被包围。
10日破晓,伴随着战舰的强大火力支援,驻守马特鲁港的科尔斯特里姆警卫队率先对西迪巴拉尼展开了攻击,到晚上已完全击溃意军。
接下来的几日第16摩步旅和澳大利亚第6师开始对意军进行追击,直到占领整个布克布克和西迪巴拉尼的滨海地区。
截至到12月15日,英国已经肃清了埃及境内的所有敌军,留在昔兰尼加的大部分意军也已撤退到已被孤立的巴迪亚防御阵地以内。
西迪巴拉尼之战第一阶段结束。此役意军5个师被全歼,38000余人被俘。英军仅伤亡520余人,失踪8人。
1941年1月3日,西迪巴拉尼之战第二阶段打响,巴迪亚成为首要目标,英军投入了第六澳大利亚师、第16步兵旅、皇家坦克团第7营、1个机枪营、1个野炮团和1个中程炮团。
另外第7装甲师负责阻止敌人从北面和西北面逃脱。战斗从1月3日清晨开始,到5日完全占领巴迪亚,意军被俘45000人,462门大炮被缴获。
紧接着英军开始了对托布鲁克的进攻,先是英国舰队对托布鲁克进行了猛烈的轰击,然后皇家空军又对意军机场进行了轰炸,击毁意军飞机数百架之多。
最后一个澳大利亚旅突入托布鲁克的外围阵地,紧接着另两个澳大利亚旅,进入临时建立的桥头堡,分别向左右两翼扩大战果。
第二天早晨意军完全停止了抵抗,30000余人成了英军俘虏,另外英军还缴获了700余门大炮,至此,西迪巴拉尼之战完全结束。
墨索里尼的紧急求援电报又摆到了希特勒的办公桌上,原本希特勒并不想在北非这个愚蠢的地方浪费军队,他甚至可以忍受丢失整个北非,但意大利在北非的严重失利,引起了希特勒的恐慌。
他认为丢失北非在军事上可以原谅,但将会在意大利引起心理上的强烈反应,而这对整个轴心国的行事显然是不利的,所以他决定出兵北非。
1941年1月,希特勒决定出兵利比亚援助意军,但他计划在北非不应采取攻势,而是巩固防御,而墨索里尼哀求希特勒,一定要把隆美尔和第七装甲军派到非洲去。
隆美尔只在法国巴黎修整了一个月,就接到了希特勒增援非洲的命令,属于隆美尔的时代终于来临。
隆美尔曾参加过一战,他率军转战于阿尔立地区、罗马尼亚地区和意大利,曾两次负伤,获得过最高级的铁十字勋章和战功勋章。
在一战期间,他担任团级军官,并供职于参谋部,二战爆发时,他担任第7装甲师的师长,参加了对法战争,他的师由于作战英勇而获得了“魔鬼之师”的绰号,是突破马斯河的急先锋。
在这次6个星期的作战中,隆美尔的部队伤亡仅2400余人,而俘获的盟军达97000余人,由于这次进攻的胜利,隆美尔获得了一枚武士级铁十字勋章。
隆美尔作战有一条原则:
“在两军对战中,谁先用火力压制住对方,谁就可以获得战斗的胜利,在静止时候等候战况的发展的人,常常是会被对方击败。”