因此,他在5月26日写给希特勒的信中说,参战的日期将是6月5日。希特勒立即回答:
“深受感动”。
感动个屁!希特勒私下对将军们说:
“这封信证明,在政治问题上,我将必须对意大利人多加小心。”
很明显,墨索里尼把此事看作是在罗马大街上散步一般。开始时,他们胆小如鼠,不敢参战;现在呢,他们却迫不及待,想分享战利品来了。”
5月28日恰好是德军第二阶段攻势的日子。如果意大利当天宣战的话,这很可能使世界舆论认为,是意大利的“第二战线”最终打垮了法国,而不是“红色计划。”
因此,希特勒期盼墨索里尼把日期推迟3天。他说:
“等把残余的法国空军击溃,你们的战斗就会更容易些”。
墨索里尼毫不客气——他推迟了5天。
对于这个蠢蠢欲动的意大利,同盟国方面又是什么反应呢?
自然,意大利倒向德国,是一件顺理成章的事情。不过,丘吉尔与墨索里尼私交甚密,他也曾规劝过墨索里尼不要轻举妄动,因为丘吉尔坚信,希特勒只不过是小人得志罢了。
一旦美国参战,局势将会发生翻天覆地的变化。同时,他也毫不掩盖这种想法。在一封写给墨索里尼的信中,丘吉尔就用威胁加劝告的方式,来试探意大利的态度。
这封信也曾在欧洲的报刊上发表过,这也算是同盟国对意大利的最后公开呼吁。可墨索里尼拒绝了,他心中一直想着的是痛打法国落水狗,然后与德国一起参与瓜分法国。
此时,意大利已经在法国边境集结了一个集团军群,共22个师,32.5万人,约3000门火炮和3000门迫击炮。
而法国早已把边境上的精锐部队撤走,投入到索姆河防线去了,仅留下6个装备极差的要塞师。
面对如此羸弱的敌人,意大利军队却迟迟不肯发动进攻。德国人急了,他们搞不明白意大利人为何如此消极。
约德尔甚至亲自跑去意大利使馆过问此事。这位将军说话一项都是直来直去的。他直接问:
“为什么意大利人老不行动,你能向我解释此事吗?”
驻柏林大使阿尔菲利的回答掷地有声,他振振有词的说道:
“因为前线下着大雨!”
哎,可爱的意大利人。
意大利参战前,德国军中有句流传很广的笑话说:
“在战争中,意大利最好能守中立,这样,它也许可以牵制10个盟军师。假使它加入同盟国,则德国只要用5个师就可以将其击败,但假如加入德国方面作战的话,德国反而要用20个师去保护它。
最让人啼笑皆非的是,此项预言还真的应验了——意大利军队无论在北非还是本土,均无法自保。1943年意大利战役爆发时,德国果真投入了21个师去保护意大利。
难怪有人曾调侃说:
“意大利为世界反法西斯的伟大事业做出了巨大贡献……”
好了,闲话少说。1940年6月11日,意大利军队表演开始。