唐玉听闻陈豫邀请她去观新船下水礼,微微一怔,隨即淡笑著婉拒:
“多谢陈把头盛情。只是府中琐事繁多,慈幼堂近来也颇多杂务,我怕是抽不开身,要辜负陈把头的美意了。”
陈豫仿佛早料到她有此一说,並不急切,只閒閒地啜了口已温的茶,温声道:
“文娘子客气了。新船下水,是大事,也是常事。不光要请至亲好友,也要请周边的商行老板、合作的货栈东家、船上的常客,甚至往来相熟的牙人、力头。”
“一来是热闹,討个彩头;二来嘛……这码头、这运河,来来往往的不只是货物,更是人情、是消息、是机会。”
他抬眼看向唐玉,目光清正,话却点得明白:
“文娘子如今管著慈幼堂一摊事,日后採买药材、添置器物、甚至扩展善缘,哪一样离得开与人打交道?”
“与这些掌柜、东家们混个脸熟,听听市面上的风声行情,总好过只守著医馆那一方天地。”
“药好,心诚,是根本。可这人脉、信息、乃至对世情的洞察,也是將事情做长远、做稳妥不可或缺的助力。您说是不是?”
唐玉闻言,抬眸看向陈豫。
他脸上依旧是那副舒朗模样,嘴角噙著笑,眼神里却藏著洞悉利害的狡黠与真诚。
他並非以情动人,而是以利相邀。
而陈豫所说的,倒的確是她未曾深想的一层。
她於內宅人情、於病患心思或许有些体会,但对於这市井商贾、货物钱银的往来门道,確是实实在在的一窍不通。
眼前这人,能从码头扛活的流民,短短数年攒下这份身家,统领船队,其眼界、手段、对世情的把握,確有过人之处。
跟著他去瞧瞧,听听,或许真能学到些书本和深宅里学不到的东西。
思及此,她心中那点疑虑与推拒便散了大半。
她微微一笑,朝陈豫頷首,语气也多了几分郑重与坦然:
“陈把头思虑周全,言之有理。倒是我见识浅薄,想得窄了。如此,便厚顏叨扰,跟著陈把头去见见世面,学些本事。”
陈豫眼中笑意加深,举杯虚敬了一下:
“文娘子肯赏脸,是陈某的荣幸。”
转眼便到了新船下水当日。
唐玉早已向老夫人和慈幼堂的秦嬤嬤告了假。
自老夫人放权后,她出入自由许多,只需大致交代去处,无人会置喙。
她依旧遵循著以往的勤谨,只將时间安排得更灵活,哪边事急便多顾著些。
这日,她特意换了身衣裳。
上身是水蓝色杭绸窄袖褙子,下身配著月白色百褶罗裙,行动间如水波微漾。
头髮挽了简单的单螺髻,只用一支素银点翠的蝴蝶簪固定,耳边坠著一对小巧的珍珠耳璫,腕上戴了老夫人先前赏的赤金嵌碧璽丁香鐲。
她乘著那辆青帷小车,一路到了通惠河畔专泊大船的码头。
车帘掀开,湿润的、带著河水与货物气息的风扑面而来,夹杂著人群的喧嚷。
下车后,抬眼望去,便被眼前的景象吸引了。