唐玉闻言,並未立刻回答,只是深深一福,只道:
“回老夫人,文玉愚钝,不知该如何应对。我的命是老夫人救的,我的一切自然都由老夫人做主。是福是祸,文玉都听老夫人的。”
老夫人看著她低垂的眼睫,半晌,低低嘆了一声,那嘆息里带著复杂的疼惜与一丝无力:
“总是你与我这老婆子有缘。可我……也强留不得你。”
她微微坐直了些,目光落在唐玉脸上,语气放缓,
“你若真能成了陈御史家的义女,哪怕是名义上的,日后身份便大不相同。”
“外出行走,旁人称呼你,便不再是『侯府的丫鬟』,而是『陈府的小姐』。这其中的分別,你可明白?”
说到此处,老夫人眉头却蹙了起来,脸上浮现真切的不舍与伤感,仿佛已看到她展翅飞走。
唐玉看著老夫人眼中那毫不作偽的难过,心中也是百感交集。
她上前一步,蹲下身,轻轻握住老夫人放在膝上的,布满皱纹的手,仰起脸,目光恳切:
“老祖宗,您这话折煞文玉了。文玉这条命是您从鬼门关拉回来的,能在您身边侍奉,为您分忧解劳,看著您身体康健,文玉心里才踏实,才甘心。陈府那边……我实在不敢居功。”
“当时在陈府,治病救人的是慈幼堂林娘子,说开陈夫人心结的是陈二小姐自己。”
“文玉当时,不过是站在一旁,帮著递递东西,传传话,做了些本就该做的分內事。”
“陈府上下宽厚仁善,將这份功劳硬算在文玉头上,是他们的恩义,可文玉自己心里清楚,万万不敢贪功。这般厚爱,文玉心中唯有惶恐不安。”
老夫人反手轻轻拍了拍她的手背,摇了摇头:
“你啊,太过自谦。若你没有大功,陈家那样的人家,何须如此郑重上门,还提出这般想法?陈御史是朝中有名的方正君子,岂会无的放矢?”
她见唐玉仍是摇头,神色坚定,知她並非故作姿態,便也不再纠结於此,转而问道:
“那依你之见,此事该如何?陈家这般看重,若一味推拒,怕也寒了人心,反而不美。”
唐玉沉吟片刻,缓声道:
“陈府重情重义,文玉感激不尽。既不好推拒,那……不如便顺其自然。”
“文玉日后仍可时常去陈府走动,探望夫人,与陈二小姐说说话。一来全了这份情谊,二来……”
她抬眼看向老夫人,
“陈御史家风清正,在朝中颇有声望。若能藉此机缘,为侯府与陈家结下一份善缘,日后两家常来常往,彼此照应,於侯府的门楣声望,也未尝不是一件长远的好事。”
“文玉愿在其中,略尽绵薄,为侯府……守望相助。”
老夫人静静地听著,目光落在唐玉脸上,久久未曾移开。
许久,老夫人长长地、深深地吸了一口气,又缓缓吐出,
“难为你了……”