再入陈府,气氛已与上次截然不同。
陈夫人虽仍靠在榻上,面色灰败,眉宇间凝著一股驱不散的阴鬱,但原本鼓胀如扣碗的腹部已明显消减下去,衣衫显得空荡了些。
最要紧的是,那双曾经只剩疯狂偏执的眼睛里,如今有了焦距,儘管那光微弱而疲惫,却不再是涣散的。
陈御史坐在榻边,亲自端著药碗,一勺一勺,极有耐心地餵夫人喝药。
他眉宇间的沉痛与怜惜几乎要溢出来,动作轻柔得不像个朝堂上以刚直闻名的言官。
见到唐玉和林娘子进来,他立刻起身,深深一揖,態度恳切敬重:
“林娘子,文玉姑娘,內子今日已能稍进饮食,腹胀亦减,全赖二位仁心妙手。大恩不言谢,陈某铭感五內。”
他直起身,目光诚挚地扫过二人,语气沉缓而坚定:
“待內子痊癒,陈某与闔家,必不忘此番恩义。日后二位但有所需,或慈幼堂但有善举,只要不违道义国法,陈某力所能及之处,定当竭力。”
林娘子神色未变,只微微頷首:“大人言重,分內之事。夫人按时用药,静心为宜。”
唐玉心中微凛,这诺言可许得不轻。
面上却恭谨垂首:“小女子只尽了本分,万不敢当。惟愿夫人安康。”
旁边侍立的陈佑安,小脸上也多了几分血色,看著母亲好转,眼中满是希冀的光。
那十五两银子,唐玉寻了个私下机会,原封不动地拿出来,要还给陈佑安。
“佑安姑娘,这银子太过贵重,我心领了,实在不能收。”
“夫人的病能好转,是林娘子医术高明,也是夫人自己有福,更是老爷和您一片孝心感召。我不过略尽绵力,当不起如此厚谢。”
陈佑安按住了那钱袋,一双清澈的眼睛亮晶晶地望著唐玉:
“文玉姐姐,你若不肯收这银子,那我便不依!除非……除非你答应与我拜作异姓姐妹!等我娘大好了,我就去求爹娘,正式摆香案磕头……可好?”
唐玉心中猛地一跳。
与御史千金结拜?
这绝非她一个侯府丫鬟能承的情。
她看著陈佑安满是期盼的眼,最终,缓缓將钱袋收回袖中,温声道:
“银子我暂且保管。姐妹之称,实不敢当。但佑安姑娘这份心意,我记下了。日后夫人若有需,或姑娘有事,但凭吩咐便是。”
陈佑安有些失望,但见唐玉收了银子,又高兴起来,笑著点了点头。
离开陈府后,唐玉回了慈幼堂。
她將十五两银子中的十两,记入慈幼堂的“义诊赠药”专项帐目。
剩下的四两,她並未留用,而是去西市精心挑选了一只通体雪白、碧眼如琉璃,品相极佳、性情温顺的狮子猫。
配上小巧精致的金铃和锦垫,托人送去了陈府。
她也不知这猫儿能否真能解郁舒怀,但有个鲜活柔软的小生命陪伴在侧,能转移几分注意力,耗费些照料的心力,於久病鬱结之人,或许总是一剂聊胜於无的“心药”。