老夫人闻言,沉默了良久,目光落在自己交叠的手上,那上面已有了老人斑。
半晌,她轻嘆了一声,缓缓抬起手,对唐玉轻声道:“文玉,你过来。”
唐玉依言上前,屈膝蹲跪在老夫人膝前。
老夫人牵起她的手,握在掌心,那手心温暖而乾燥。
她不再看崔静徽,只低头细细摩挲著唐玉的手。
那手因常年做事,指腹有薄茧,却温暖有力。
老夫人的声音低了下去,带著些许歉疚:
“你这孩子……你娘瑞姑,当年火场里拼死把我背出来,自己半边脸都毁了,却只求我给她闺女找个安稳归宿。”
“可我……后来一个没看住,你自己竟差点把命送在水里。也怪我,若我一直將你护在跟前,你何至於受那份罪,吃那份苦……”
她说著,眼眶已然泛红。
“事后,你还说,是我给的护身符和衣裳救了你。傻孩子,那哪里是我救的你,分明……是你娘拿命换的我,是你们母女,两辈子都在救我、护著我。”
老夫人抬起另一只手,轻轻抚了抚唐玉的鬢髮,眼泪终於滚落下来。
“你到了我身边,这般细心,这般周到。我病了,你变著法子做药膳,哄我吃药,那份耐心,那份体贴,怕是亲生的女儿,也未必能做到如此。我……我怎么捨得?怎么捨得放你走?”
唐玉早已听得泪流满面。
她从未想过,老夫人心中竟藏著这样深重的感念与愧疚。
其实,初时,她哄著老夫人,不过是给自己多些保命的底牌。
自私地看,老夫人的种种护佑,又何尝不是为了安自己的良心。
但老夫人为人宽厚和善,她们又时刻相对,时时相处,有些感情已然超过了寻常主僕之谊。
她自詡假意,但又难免深情。
情利交织,到最后,连她自己都不清楚是为了什么。
或许也只是为了对得起自己的良心吧。
她伏在老夫人膝头,泣不成声:
“老祖宗……您別这么说。伺候您,孝顺您,都是文玉的本分,是文玉心甘情愿的……是文玉的福气……”
崔静徽在一旁看著,也忍不住侧过脸,悄悄用帕子按了按眼角。
老夫人自己接过采蓝递上的帕子,拭了泪,情绪渐渐平復。
她握著唐玉的手,看著她泪眼朦朧的样子,终於问出了那句决定的话:
“好孩子,静徽说的,你也听到了。她是想让你出府,去为咱们侯府守著那片『福田』,经营那份善业。”
“你自己心里,是怎么想的?你若愿意去吃那份苦,担那份责,祖母便放你去。”
“可你若不愿,只想留在我身边过清静日子,你也只管说,祖母替你挡了,定不让你受半点委屈。在我身边,自有你的舒心快活。”
唐玉抬起泪眼,望进老夫人慈和却通透的眸子里。
她知道,这是真心话。
她深吸一口气,压下心中翻涌的感动与酸楚,温声道:
“回老祖宗的话,文玉不怕苦,也不怕累。文玉只想著,能有机会为老祖宗、为侯府多做些事,多积些德。”
“能让老祖宗的仁善之心,惠及更多像那对兄弟一样无依无靠的人……文玉觉得,这便是最有意义、最值得去做的事。文玉……愿意去。”
老夫人闻言,伸手,將唐玉轻轻揽入怀中,拍了拍她的背,嘆道:
“好,好孩子……真是个心思正、有担当的好孩子。”
她鬆开唐玉,像是下定了最后的决心,果决道:
“日后,你就是我的干孙女了!看谁还敢轻慢你!”
唐玉闻言,心中震惊,忙又要跪下: