闻听崔静徽此言,唐玉心头一沉。
她虽早有预料,可真真切切从当事人口中得到印证,那股寒意还是自脊背悄然攀爬上来,直抵心口。
究竟是怎样的仇怨,要如此算计?
非要让新妇在第一次帮忙主持大祭时,就背上办事不力、褻瀆祖宗的污名?
这哪里是婆媳,分明是欲將人置於死地的仇家!
她指尖微凉,將心中翻涌的惊怒与寒意强自压下,面上不显,只轻声询问:
“究竟是怎样的首尾?大奶奶可查实了?”
崔静徽闭了闭眼,再睁开时,眼底是冰冷的怒火与后怕。
她细细道来始末:
“我先是顺著那条路查……稚园附近,平日少有人去。”
“可就在临近端午祭那几日,每日晌午,人最睏乏、巡视也最鬆散的时候,婆母院里那个叫兴儿的小廝,总拉著另一个叫有儿的,鬼鬼祟祟摸到附近。”
“一个假装干活,实则是在猪食槽里添东西,另一个就在不远处的树后放风!”
“没人看清他们到底放了什么,那猪头几日看著还好,甚至比平日更躁些……可偏偏,就在端午祭前一日,毫无预兆地,暴毙了!”
“我当时……真是急疯了!脑子里一片空白,只知道將买办的人都撵出去,满京城寻合適的祭猪;”
“又慌慌张张派人快马加鞭给我娘家送信,看能否从家里或相熟庄子上调;”
“还派人去问咱们府上其他庄子……送信的人还没出二门,婆母她就来了。”
她顿了顿,嘴角勾起冷嘲:
“她老人家倒是关心得很,说是『听著出了天大的事,放心不下,赶紧过来瞧瞧』。”
“她去看了那死猪,摸著那猪身,脸色凝重得很,说『死得蹊蹺,定是带了病晦气,万万不能用了』,又嘆著气问我,『若是寻不著替代的,这三牲大祭可如何是好?祖宗会不会怪罪?』”
“我被她这几句话一说,心里更是慌得没边,六神无主,只想著哪怕撕破脸,也得去交好的人家问问……可我刚要再派人,她就把我拦下了。”
“她说——『我那儿,庄子上恰巧还备著一头黑毛猪,本是留著年底祭祀用的,品相是极好的。如今你这儿急用,便先拉来,填了你这个窟窿罢。』”
“我当时……当时只觉得是绝处逢生,是婆母救了我,救了这场祭祀!心里又是羞愧,又是感激,恨不得给她磕头!哪里还能想到其他?”
她攥紧了手中的帕子,骨节微微发白,
“直到事后缓过劲,起了疑心,顺著那『备用猪』的来路去查……你猜怎么著?”
她抬眼看向唐玉,冷声道:
“那庄子,根本就不是正经养猪的庄子!那是府里一处专管酿酒的別院!酒气熏天,地方又窄,哪里是能好好养猪的地方?”
“那头所谓早就备下的黑猪,是不久前才被人匆忙送过去的,在那酒庄子角落里胡乱圈了几天,就等著救急呢!”
崔静徽说到气极处,声音抑制不住地拔高,胸口微微起伏。
唐玉忙上前,轻轻抚了抚她的背,心中亦是凛然,忍不住唏嘘。
原来如此。
当初,力主將三牲祭品和部分菜点交由新妇崔静徽负责的,正是大夫人孟氏。
她一手將崔静徽推到这至关重要又极易出错的位置上。
另一手,却早已安排了人,在关键时刻暗中捣鬼,生生造出一个“窟窿”。