夜色如墨。
正院书房外,两盏气死风灯在廊下摇曳,將江凌川孤峭的身影拉得忽长忽短。
他脚步未停,刚行至阶下。
书房內压抑不住的低吼便穿透门扉,撞入耳中。
“阉狗欺人太甚!杨文远这个蠢货!他自己往粪坑里跳,还要拽著我江家给他垫背!”
“我江家世代忠良,血战沙场挣来的功名,岂能受此胁迫,与那等没根的腌臢货色为伍?!”
是父亲江撼岳的声音,怒意勃发,却又透著一股被逼到绝境的狂躁。
紧接著,是江岱宗那克制沉稳的声音,带著慍怒:
“父亲息怒。但此事,已远非一桩儿女婚嫁那么简单。”
“杨家攀附阉党,已是自绝於士林,自甘下贱。”
“他们借东厂之势,闯我私宴,当眾强送那等刺目的贺礼,行径与持刀逼宫何异?”
“这不是商议,这是明晃晃地將脚踩在了我建安侯府的门匾之上!”
“是彻头彻尾的蔑视与挑衅!是料定了我江家无人,不敢反抗!”
他向前一步,烛火在他紧绷的侧脸上跳跃,眸中是玉石俱焚的寒火。
“儿子在詹事府,日日所见,是太子殿下勤勉向学,是陛下对东宫期许甚深。”
“阉党跋扈,干涉朝政,结党营私,早已非一日之寒,清流之中,忍他们久矣!”
“此次他们手伸得太长,竟公然威逼勛贵联姻,此例一开,日后谁家內宅不得姓了冯、姓了秦?”
“这已触了眾怒的底线!我们未必是孤军奋战。只要父亲肯下定决心,豁出脸面去联合几位德高望重的老臣、勛贵。”
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“將此事曲折上达天听,再藉助东宫清正之名,未必不能与那起子阉奴周旋到底!”
他的声音斩钉截铁,带著破釜沉舟的狠厉:
“就算最后拼个鱼死网破,我江家男儿站著死,也好过跪著受这份千古未有的腌臢气!”
“至少,史笔如铁,后人论起,我建安侯府尚有几分风骨,而非那等摇尾乞怜、任阉宦摆布的窝囊废!”
书房內陷入短暂的死寂。
只有江撼岳粗重而压抑的喘息声,以及烛心爆开的细微“噼啪”声。
良久,才响起江撼岳疲惫而低沉,甚至带著一丝颤抖的喃喃:
“鱼死网破……玉石俱焚……岱宗,你说得轻巧,也壮烈。”
“为父年轻时,何尝没有这般血性?”
“可这『玉』,是我江家自太祖时便传下的百年基业,是祠堂里列祖列宗日夜盯著的牌位。”
“是这前后几进院子里,你的母亲、你的妻儿、你未出阁的妹妹、你还在苦读的弟弟,还有那几百口靠著侯府吃饭活命的下人的身家性命!”
江撼岳声音低沉,里面翻涌的不再是单纯的愤怒,而是更深重的,近乎绝望的无力:
“而那『石』……是那起子毫无底线、手握生杀予夺大权、且日夜贴在陛下眼前的疯狗!”
“他们不要脸面,不要规矩,只要达到目的!”
“为了爭这一时之气,赌上我江家全族的性命前程,值得吗?”
“就算我们站著死了,青史或许能记一笔风骨,可然后呢?江家就完了!彻底完了!”
“你让我到了地下,有何顏面去见你祖父,去见江家的列祖列宗?!”
江岱宗被父亲话语中那关乎家族存亡的恐惧刺痛,更被那“有何顏面”的詰问激得胸中气血翻涌。
他急声道:
“父亲!儿子知道您一心想要护住侯府周全,殫精竭虑!”
“可如今不是我们想不想赌,是別人已经把刀架在了我们脖子上,逼著我们上赌桌!”
“今日他能假『贺喜』之名行威逼之实,闯我花宴。”
“明日他就敢罗织一个『莫须有』的罪名,让东厂番子直接闯府拿人!”