晚饭后,正厅中。
侯爷、老夫人端坐上首。
孟氏、江岱宗与江凌川分坐两侧。
侯爷已换过一身深青色家常直裰,洗去风尘,更显威严沉肃。
他端起茶盏抿了一口,放下时瓷底与桌面轻磕,发出清晰声响。
“都到了。”侯爷目光缓缓扫过在座眾人,
“我离京这些时日,家中诸事,往来信报与回京后所闻,已尽知。”
“与杨家这桩婚事,闹得沸沸扬扬,不成体统,更损及两家顏面。”
“今日叫你们来,不议其他,只定一事。”
他顿了顿,目光如炬:
“这婚,还结不结?”
“若结,何时结,如何结,需有个章程,堵住悠悠眾口,全了两家体面。”
“若不结,”他语气略沉,
“又该如何了结,方能將干係撇清,將损失降至最低?”
厅內一片寂静。
老夫人捻动著佛珠,长嘆一声,打破了沉默:
“结?如何结得下去?那杨家四姑娘的品行,如今看来实有亏欠。”
“凌川这孩子又是这般抵死不愿的倔强性子。”
她看向儿子,眼中满是真切的忧虑:
“强扭的瓜不甜,硬將两个心存芥蒂、甚至结怨的人凑作一对,家宅何以得寧?”
“只怕是祸非福,遗患无穷。”
孟氏见老夫人表態,神色未变,依旧端庄持重。
只是顺著老夫人的话锋,將目光转向侯爷,语气温婉:
“母亲所言甚是,那杨家姑娘行事,確有值得商榷之处,也难怪凌川心中不快。”
她略微停顿,仿佛是在斟酌词句,隨即从袖中取出一份摺叠整齐的素笺。
动作优雅地展开,轻轻推向侯爷面前的红木桌面。
指尖在那几行清秀的字跡旁虚虚一引,声音平缓:
“老爷,这是前几日杨家托人递来的信中所附。”
“杨家那边……似乎也深知此番波折有损两家情分,姿態放得颇低,为表弥补与诚意,主动提及……”
她並未直说,只是点了点素笺上的几行字:
“愿將东城那三间经营多年、口碑颇佳的『云锦阁』绸缎庄,连同他们在漕运上两个颇为紧要的职分缺额……一併,隨四姑娘出阁。”
孟氏抬眼,观察著侯爷的神色,语气依旧不疾不徐,
“妾身想著,这虽是杨家的心意,但细细思量,如今朝中用度不宽裕,各家各府的日子都不比从前鬆快。”
“若能多些稳妥的进项来源,对府中上下,终究是裨益良多。”
她將清单又轻轻推近了些,指尖在“漕运”二字上极快地掠过,声音轻缓:
“再者,孩子们都渐渐大了,岱宗在詹事府行事,惊羽在国子监进学。”
“將来仕途经济,总要多方打点,多些实在的倚仗,路也能走得稳当些。”
“咱们做长辈的,少不得要为他们多想几步。”
江凌川心中冷笑。
这番话,並未直接提利益交换,只句句在为家族开源、为儿孙计深远。
可孟氏那將他婚事称斤两卖了的心思,已经昭然若揭。
江岱宗一直静听,听到孟氏之言,他抬眼冷瞥了她一眼,终於开口:
“母亲方才提及杨家愿以產业、职位为嫁妆。”
“此虽为利,但我建安侯府自有基业,开源之道亦不止此一途。”
“儿子近日也在看顾几处田庄与铺面,已有增盈之策。”
“家中用度,总不至於需以弟弟的婚事去换那几间铺子、两个缺分来维繫,平白落人口实,说我侯府贪利忘义。”
隨即,他侯爷,语气转为慎重: