荆州,罗市码头,马嫂子早餐店。
晨光熹微,码头已在喧闹中甦醒。
小小的早餐店里,蒸汽混合著麵食与鱼汤的香气,温暖而踏实。
唐玉穿著一身半旧的蓝布围裙,正站在案板前,用力揉著盆里发好的麵团。
她额角沁出细密的汗珠,几缕碎发贴在颊边,脸颊因用力而泛著健康的红晕。
“马嫂子,您看这面揉成这样,软硬可还合適?”
她停下动作,侧头问正在擦灶台的老板娘。
马嫂子是个四十出头的爽利妇人,闻声瞥了一眼她手下光滑柔韧的麵团,点点头,眼里带著讚许:
“没错,就是这样!不粘手,有筋道,文娘子你这手是真巧,学得快!”
她如今用的是玉娥的本名,文玉娘。
这名字亲切也好记,更不会让人觉得是奴僕名字。
唐玉抿唇笑了笑,手下不停。
麻利地將麵团揪成大小均匀的剂子,在掌心压扁。
飞快地填入早已调好的肉馅,手指翻飞间,一个个圆润的馅饼便成了型。
她抬手用手背擦了擦额角的汗,却不小心將一点麵粉蹭到了光洁的额头上,自己浑然不觉。
她在这“马嫂子早餐店”后院的小客房已住了一段时日。
当初选择这里,一是因马嫂子为人热忱朴实,房租公道,二来也是被店里那酥脆掉渣的锅盔和鲜香浓郁的鱼汤粉丝勾住了。
相处下来,愈发觉得马嫂子可亲,便生了学点手艺的心思。
一来打发时间,二来也算有门傍身的手艺。
没想到马嫂子毫不藏私,见她真心想学,便手把手地教。
见她做事勤快利落,还曾打趣说若她愿意留下当学徒帮工,房租可免一半。
唐玉却未立刻应下。
她学做吃食,更多是源於一种对安定生活的嚮往,和亲手创造温暖的慰藉。
至於长远的打算,她还没想得那般清楚。
擦著灶台的马嫂子偶然抬头,看著阳光下忙碌的唐玉。
肌肤莹白如玉,即便沾了麵粉也难掩丽色。
一头浓密乌髮只用木簪简单綰起,几缕碎发隨风轻拂,侧脸线条柔美。
低头做事时神情专注,手脚又极其麻利。
真是越看越喜欢,心里那股念头又痒痒起来。
她眼珠一转,放下抹布,轻手轻脚蹭到连通后厨的偏间门口。
她那二十出头、人高马大却有些憨实的儿子马大勇。
正扒著门框,探出半个脑袋,痴痴地望著外面揉面的身影,脸膛微红,却不敢上前。
马嫂子看得又好气又好笑,抬脚不轻不重地踹了一下儿子的腿肚子,压低声音道:
“你个没出息的榆木疙瘩!光在这儿瞅能瞅出花来?去!过去跟文娘子说说话!教她贴饼子也成啊!”
马大勇被踹得一缩,黝黑的脸更红了,支支吾吾:
“娘……文娘子、文娘子又不是不会做,我、我去了不是添乱么……”
“你个棒槌脑袋!”
马嫂子气得想拧他耳朵,又怕动静太大,只得咬牙低骂,
“好姑娘少!过了这村就没这店了!你不加把劲,嘴甜点,手脚勤快点,咋能討到好姑娘当媳妇?难不成真想打一辈子光棍?”
马大勇被说得面红耳赤,訥訥不语。
马嫂子看他那副憨样,又泄了气,摇了摇头:
“算了算了,就你这闷葫芦,三棍子打不出个屁来,去了也是惹人烦,別祸害人家文娘子了……”
“还是让她在咱这儿安心住著吧,我看著也欢喜。”
说著,嘆口气转身去忙別的了。
马嫂子走了,马大勇却站在原地。
看著那道忙碌的窈窕背影,耳边迴响著母亲的话——“好姑娘少”、“加把劲”。
他心跳如擂鼓,一股莫名的勇气夹杂著羞怯衝上头顶。
他喉咙滚了滚,深吸一口气,终於迈著有些僵硬的步子,走到了唐玉身侧的烤炉边。
唐玉正將做好的馅饼胚子往炉壁上贴,动作还有些生疏。
马大勇默默拿起另一个饼胚,大手一抻,轻易便將麵饼抻得又薄又圆,然后利落地“啪”一声,將饼稳稳贴在內壁高温处。
他的声音因紧张而有些低沉沙哑,甚至带著点不易察觉的颤音:
“文、文娘子……贴饼子,得抻薄些,多、多按两下,粘得牢,不会掉,烤得也匀。”
唐玉闻声侧头,眼睛亮了亮。
看著炉壁上那服服帖帖、形状完美的薄饼,又看看自己手里略显厚实的饼胚,由衷赞道:
“还是马大哥手艺老道,瞧这饼贴得多好。我还是太生疏了。”
她语气自然,笑容温和,並无半分扭捏。
马大勇却不敢直视她那带著笑意的明亮眼睛,和沾面带笑意的脸颊。
他只觉得脸上像著了火,慌忙將视线移向別处,盯著炉火,结结巴巴地道:
“这、这没啥,熟能生巧。文娘子你这般聪明,肯定一学就会……”
他越说声音越小,只觉得从脸颊到脖子,甚至衣领下的皮肤都烧了起来。
唐玉看著他黑红的脸膛和几乎要红透的耳根,觉得这憨厚的小伙子著实有趣,不由得轻轻弯了弯唇角。
这极淡的一笑,却让马大勇更加慌乱无措。
他手足无措地在原地顿了顿,忽然想起什么似的,急急道:
“文、文娘子你忙了半晌,肯定渴了!我、我去给你倒碗山楂茶来!娘今早熬的,解渴生津!”
说完,几乎是同手同脚地转身就走,心里太慌,没留神脚下,竟“哐当”一声,带翻了一把靠在墙边的矮凳。
“噗嗤。”
唐玉终於忍不住轻笑出声,连忙上前扶起凳子。
马大勇听到笑声,更是臊得恨不得找个地缝钻进去,头也不回地钻进了后厨。
唐玉摇头失笑。
一抬眼,却瞥见连通后院的窄门洞后,马嫂子正大力拍著儿子的肩膀,脸上又是无奈又是鼓励,眼神还不住地往她这边瞟。
唐玉脸上的笑容渐渐淡了,轻轻舒了口气。
她选择在此落脚,除了马嫂子热情善良、食物暖胃慰藉人心,也是看中这里简单安稳。
可若马嫂子存了撮合她与大勇的心思……这事就需慎重了。
她如今,实在没有多余的心力去考虑男女情爱之事。
江凌川……依旧是她缠心头的一团乱麻,沉甸甸地压著。
她需要的是安寧,是隱匿,而非另一段可能牵扯不清的关係。
找个合適的时机,与马嫂子委婉说清楚吧。
若是说不通……或许,又该考虑换个地方了。
夜晚,客房。
月光如水,从支起的窗欞静静流淌进来,在地上铺开一片皎洁的银霜。
唐玉坐在靠墙的小木桌前,就著油灯,仔细清点著所剩的银两。
住在马嫂子这儿花费极少,房租低廉,吃饭更是近乎成本,她的积蓄还很丰厚。