中秋一过,天气就一天凉似一天了。下场秋雨,红叶落了一地,更是秋意瑟瑟,让人心有寒意。
到了九月十六,朱自恒去忠顺府看了一次徐简。这天是他和徐婉如的生辰,往日过的花团锦簇,今年却只剩了他一个人。
徐婉如失踪之后,徐简病了一场,看上去更是苍白羸弱了一些。朱自恒见了,也是心酸不已,只是徐婉如的下落,朱自恒谁也不说。
连姚小夏和朱时雨,也只知道,徐婉如去了山东。至于是山东哪里,只有朱自恒知道。
朱自恒担心徐简说漏了嘴,只安慰他徐婉如一定没事。徐简提不起劲头,只是怏怏不乐,收了朱自恒送的文房四宝,更是没什么劲头。
好在丁循给他送了匹小马,徐简喜出望外,一下子连徐婉如的事情也给忘记了,跟着丁循跑进跑出,乐不可支。
看见徐简一切安好,朱自恒就放心了。他最挂心的,一向都是徐婉如。徐婉如在忠顺府里,天天帮着徐简挡箭,朱自恒见了,很是心疼。
徐婉如唯一不舍得的,就是徐简,朱自恒有办法照顾徐简安危,徐婉如才放心离开。谁都没有料到,这次离开,竟然会那么长久。
燕国公主听说朱自恒来了,倒是派人请了他去萱园。
“见过公主”朱自恒对燕国公主,一向没什么好感。
或者说,他对燕国公主母子两人,一向都没什么好感。徐铮强取豪夺,强娶了朱念心,却始乱终弃,辜负了朱念心,害她伤心致死。
而做婆母的燕国公主,就更卑鄙无耻了。朱念心进门,是因为徐铮绝食闹事,燕国公主无奈,进宫求了旨意赐婚。
燕国公主原打算让徐铮尚公主,朱念心一进门,就坏了徐铮的前程,燕国公主不舍得朝自己儿子发火,就朝朱念心发火。进门之后,处处磋磨她,不是立规矩,就是责罚不断。
一个强取豪夺,一个迁怒他人,这两母子,也算是天造地设,不是一家人,不进一个门了。朱自恒对燕国公主,心里一向有些疙瘩。
见了燕国公主,朱自恒也只躬身一礼,态度疏远。
“舅老爷,”燕国公主吩咐张嬷嬷给他上茶,“如意的事,你那里可有什么消息”
“侯爷和丁统领都没找到如意的下落,”朱自恒冷冷地说,“我又何德何能,如何知道如意的下落呢。”
燕国公主叹了一口气,“我知道你怨我们,可如意也是我的孙女,我又如何不担心她呢。”
眼看着两人又要说僵了,张嬷嬷就插话了,“舅老爷请用茶。”
朱自恒啜了口茶水,就起身告辞了。
等他一走,燕国公主就恨恨地说,“这朱自恒,多半是知道如意的下落,否则,他怎么这么安静。”
张嬷嬷深知朱自恒如何爱护徐婉如,也跟着点点头,“看他这么安心,想必大小姐没什么大碍。”
“你说,”燕国公主问,“是不是他把如意藏起来了”
“这”张嬷嬷被自己主子的脑洞吓了一跳,“不会吧”
“那他怎么这般气定神闲”燕国公主叹了一口气,“派人盯着他,说不定能找到如意的下落。”
“公主,真的派人去盯着他”张嬷嬷觉得,舅老爷虽然脾气臭了些,说话刻薄了些,却不会偷偷藏起徐婉如。
“让你派人你就去”燕国公主拍了下桌子,又吩咐,“别让侯爷知道了,他们一向合不来,这事也就我们猜猜,若是让他知道了,两人闹起来就麻烦了。”
“是,奴婢知道。”张嬷嬷下去安排了,忠顺府的亲兵不多,可是派几个人盯着朱自恒,倒不是什么难事。
只是,朱自恒一早就把徐婉如送出京城了。这会儿事情都已经安排妥当了,日常除去早朝,就是在吏部呆着。
偶尔有同僚饮酒,去的也是城里的酒楼,根本就没什么奇怪的地方。燕国公主派出的人,自然发现不了什么,这些都是后话,暂且不表。
朱自恒辞了燕国公主,就骑马回家去了。还没到翡翠胡同,吴笑就骑马出来找他了。
“老爷,老爷,”吴笑大喊,“夫人要生了,老夫人让你赶紧回去呢。”
朱自恒赶紧打马回家,姚小夏已经发作,产房里偶有叫声。朱时雨跟着白玉,吓的脸色,正守在产房外面。一见父亲回来了,就扑到他怀里。
“父亲,”朱时雨吓的有些哆嗦,“母亲怎么了,白玉姐姐总是拦着我,不让我进去看看。”
白玉无奈,被朱时雨告了这么个黑状。里面是产房,她自然得拦着了。要是不拦着,才是她的过错呢。
朱自恒也很担心姚小夏,只是,眼下总得安慰了朱时雨再说。两父子就在窗口说话,朱自恒说了许多朱时雨出生那会儿的事,又隔着窗子安慰了几句姚小夏。
听见母亲没事,朱时雨才安定下来。徐婉如没了母亲,后来又来了个继母,朱时雨知道,继母不是什么好东西,看看朱老夫人就知道了。
所以,姚小夏进了产房,朱时雨就以为,他母亲要死了,所以才吓的不行,万一来个继母,他可怎么办。
朱自恒哪里知道,自己儿子脑子里想的这么长远,这么复杂,只是安慰他,姚小夏不会出事的,朱时雨才算安定了下来。
姚小夏是第二胎了,却仍旧疼了半夜,直到次日天亮,才生下一个女儿。朱时雨一早就累的睡着了,朱自恒守在产房外面,听说母女平安,才彻底放松下来。
白玉的母亲汤嬷嬷抱着新生儿出来,脸上有些喜气,却又不敢十分高兴,毕竟是个女儿,她也有些担心,朱自恒会失望。
偏偏朱自恒是个重女轻男的人,见了女儿,高兴的叠声喊赏。他一高兴,满院子的人都笑了。
等产房收拾干净了,朱自恒抱着女儿,进去看了一眼姚小夏,在她身边坐下,问,“叫秋语,好不好”
“下雨的雨”姚小夏问。
“不是,”朱自恒笑着摇摇头,“解语花的语。”