萝依躺在柔软的天鹅绒床铺上,享受着这个难得舒适的夜晚。
她已经连续十几天没有睡过一个安稳的觉了,她的生活充满着接踵而至的任务,颠沛流离的出生入死,和日益增长的黑暗的感情。
但是现在这一切都有了解决的曙光。
几分钟前,米兰斯带着她从卧室里出来,为她找到了临近的空置房间,并用魔法按照她的喜好装饰了一下墙壁和吊顶,搬来了几件奢华又舒适的家具。
将一切布置得让她满意了之后,他才和她道晚安离开。
萝依现在闭上眼睛还能想起他强忍着气为她关灯,用冷冰冰的声音说晚安时的场景,唇角忍不住微微上扬。也许他也没有想明白为什么主人要为管家做这些事,不过他知道,他不愿将她留宿在他的卧室里。
伯爵先生可真是一位宜室宜家的好男人。
她开始笃定她的计划并不只是在为自己谋幸福,也在为安娜的幸福着想。
对啊,幸福……那么什么是幸福呢?
萝依想不明白这件事,转而想到了他们的合作。
米兰斯伯爵是那样聪明,在交出那枚戒指的时候,她都不必说更多的东西,他自然就明白了。
那绝不仅仅是帮助她救出安娜,更代表着她在魔王城堡里的身份,地位,甚至于她的一切。假如米兰斯扣走了她的这枚戒指,以主人的多疑,她再也不可能像从前那样得到他的信任和接近于无限的权势了。
因此,米兰斯最终答应了她的所有要求,但他要求在救出安娜之后,才会为她施展同源魔法。
萝依对此全然可以接受。寻找那些东西的过程必定很长,她并不急于一时。
这是一个难得美妙的夜晚,她从玻璃彩窗里望向远处的星空,看到和魔域截然不同的景象。
不知道凯特此刻在做什么呢?
她莫名其妙地想到。
这天晚上,她做了一个梦。
梦中的一切都有些模糊不清的,她只记得她看到了白色的婚纱盖头飘荡在空中,和热闹而绚丽的烟火。
她看到了参加婚礼的密密麻麻的人群,那是一场盛大的婚礼。
次日清晨。
米兰斯遵守约定,将萝依与现任管家布鲁托都叫到了书房。
“亲爱的先生,恭喜您可以休息一段时间了。”米兰斯向管家介绍道,“这位是我的朋友,她和我打赌输了,因此不得不为我做一段时间的管家和近仆,作为输给我的惩罚。”
布鲁托听到伯爵先生和女士打赌有些诧异,随即笑了起来,点了点头。
“您好,尊敬的小姐。”他向萝依行礼问候,她也回了一礼。
“但是您想必也看出来了,她是一位年龄只有您三分之一的可爱小姐,也不熟悉我的庄园,所以请您务必细心教导,好好照顾她。”米兰斯又说道。
“好的,您尽可以放心。”布鲁托面色和蔼,忠厚地点了点头。
“还有,为了帮我朋友挽回她可怜的面子,我会为她乔装打扮一下,以免被她的贵族朋友们认出来,也希望您能对外说她是您的养女,来尝试着为您接班。”
“当然。”布鲁托笑了,那种慈爱的神色,像是在看自己的孩子玩一些年轻人的游戏,而他对于配合这种游戏乐意至极。
“当您将一切都交代给她之后,就可以去度假了。”米兰斯微笑着说道,“您不必管束她做成什么样子,我不会将责任归在您身上。”
“谢谢天主忽然赐予我的假期。”布鲁特爽朗地笑了,转身看向萝依说道,“好孩子,和你的伯爵先生道个别,然后,随我来吧。”
萝依听到“你的伯爵先生”觉得有些不自在,她还不敢用这样亲昵而不庄重的态度对待米兰斯。
她对他的态度是矛盾的,一方面她惧怕他,另一方面却又莫名有些享受紧张刺激,棋逢对手的感觉,从战场上衍生出各种微妙而游走于灰暗地带的氛围,甚至于享受他因她而生的种种反应。
“不会还在和我赌气吧,亲爱的朋友。”米兰斯微笑着看向她,目光中带着只有她能看懂的提醒意味。
她刚才走神得有些明显了。
萝依正要说话,就听到布鲁托用开玩笑的语气道:“这么可爱的小姐,当然会愿赌服输的。”
“那可不一定,”米兰斯语气里带着放松和慵懒,看向萝依的目光却带上了几分称不上友善也称不上敌意的微妙,“说不定,越可爱的小姐越记仇。”
“当然不会。”萝依微笑着说道,走上前去,在米兰斯毫无防备的情况下,半蹲下身捧起了他的手,在他的手背上轻轻吻了一下,“再见,亲爱的伯爵先生。”
那个吻一触即离,落在他洁白的手套上,温柔而轻盈。
米兰斯伯爵的瞳孔肉眼可见地变化了一瞬,那个隔着绸缎的吻轻柔得微不可察,却宛如水滴落进湖泊中,带动起涟漪,让整片湖域都不复平静。
萝依很高兴能见到他迷茫和不自在的场景,哪怕这神色转瞬即逝。
她抬眸与他对视,笑得天真而甜美,目光中却带着只有他能看懂的挑衅意味。
米兰斯不愧是政界的大人物,在几乎没有人注意到他异样的时候就恢复的正常。
他唇角扬起标志性的温暖而愉快的笑意,低沉的声音带着令人心动的礼貌:“再见,亲爱的小姐。”
布鲁托眉眼弯弯,用一种喜闻乐见的语气说道:“很好,那么就跟我来吧。”
“好的,先生。”萝依跟在布鲁托身后走出书房,参观整座庄园。
神使庄园是米兰斯伯爵自从受封光明圣子,搬迁到黎堤之后,一直以来居住的地方。
这里的建筑风格简洁明亮,优雅的线条给人极致的视觉舒适感。在布鲁托的介绍之下,萝依发现每处地方都有其独特精巧的设计,潜藏着隐秘的变化,让这里看上去梦幻而有趣,整个庄园在一种圣洁而浪漫的色彩里伫立。
“庄园里没有女仆吗?”萝依漫步在花园中,忍不住问道。
“有的,不过很少。”布鲁托说道,“她们一般都在专门的工作坊里,比如染房。”
“是因为光明大陆看待仆人的传统吗?”萝依说道,心中却嘲讽地想,女仆有很多男仆无法比拟的优势,但这些人就活该与之无缘了。
在光明大陆,男仆被认为比女仆更加高级,比如在皇宫宴会,婚礼等正式场合里,迎宾和上菜的一律都是男仆。
“哦,不是这样的。”布鲁托说道,“那是保守派的观念。伯爵先生采取这样的做法完全是为了照顾未婚妻的感受。”
“安佐伦家族是典型的保守派,但与其他家族不同的是,他们对婚姻和贞洁无比看重,尤其看重丈夫对妻子的忠诚。因为在安佐伦家族中,女性拥有预言能力,所以丈夫在婚姻关系中不会像其他地方那样处于高于妻子的地位,而是平等的。”
听到这里,萝依已经明白了所有的故事。贵族男人们施展性魅力的对象通常有三个:剧院的舞女,别人的妻子,和家里的女仆。米兰斯伯爵为了让安娜放心,就统一使用男仆了。
“所以我见到您时还是很诧异的,”布鲁托微笑着说道,“伯爵先生从来不会和女士打赌,女士们都是他的客人,而不是朋友。”
“这么说,您认为我和伯爵先生的关系很值得惊讶了。”萝依说道,把这个话题原封不动地抛还给了他,她出于谨慎不愿意接话。
“当然,伯爵先生对您太特别了,不是吗?”布鲁托脸上依旧保持着和蔼的微笑,“假如您私下认为他对您有好感,我也不会感到诧异。”
但是这句话确实让萝依感到诧异了。
“您既然知道伯爵先生与安娜小姐的婚约,知道安佐伦家族的传统,”她说道,无法掩饰语气中的不解,“为什么能用轻松的语气说出这种话?”
“哦,抱歉。”布鲁托收起了脸上的笑容,诚恳地说道,“我可能吓到您了。不过您并不需要为此担心,正如同我也丝毫不觉得担心一样。 ”
“米兰斯伯爵是我见过道德最崇高的人,世界上的任何人都可能犯下道德上的错误,但是他不会。”布鲁托解释道,“至于好感,那是与爱情截然不同的东西,人可以对很多人产生好感,但只能爱上一个人。”
“谢谢您的提醒。”萝依说道,她听明白了布鲁托委婉的意思,“我并不期待伯爵先生的爱,他对我也是同样的。”
布鲁托只是和蔼地笑着,不置可否。那种充满包容与爱的目光饱含了他大半生积累下来的智慧,让人感到命运与人性的奇妙。
“不过,我从您的话语中感受到,您是忠实的新派支持者。”萝依又说道,试图转换话题。
“当然,”布鲁托说道,“保守派真是太恶劣了。安娜小姐是个意外,她出生在保守派,但同时有着新派的博爱精神,可是她的家人就完全不是这样。”
说到这里,布鲁托的面庞上浮现出一丝鄙夷。“您想必也听说安娜小姐失踪和魔王凯特的新闻了,这件事闹得沸沸扬扬。”
“是的,我听说过。”萝依说道。
“那您就能理解我为什么讨厌保守派了。”布鲁托说道,“安佐伦家族的人为了保全安娜小姐的声誉,推脱这件事是因为伯爵先生和魔王有私仇,连累了安娜被掳去做人质,而和任何其他故事无关。”
“未经通报和魔域私下有来往是很重的罪名,假如安娜小姐的未婚夫不是我们伯爵,恐怕那位可怜人就要平白无故经受法官的检查,不日被打入大牢了。”
“保守派的人吃相向来这么难看。但是此事事关安娜的声誉和贞洁,伯爵先生出于未婚夫的担当,认下了这种说法。不过,这会为他带来更多麻烦。保守党早就做了多年的准备,就差这次机会,一举拿下西翡家族,歼灭新派,将伯爵先生的职权完全架空,这是一次史无前例的残酷党争。”
“我和您说这些并不是在聊八卦,尊敬的小姐。”
布鲁托停下脚步,转过头来看向萝依。
“这些都是您马上就要面临的工作。”