陈一离开后的第三日,焚天城的晨雾尚未散尽,一道略显佝偻的身影便出现在了林家府邸外。
来者身披洗得发白的蓝布长衫,须发皆白,脸上刻满了岁月的沟壑,唯有一双眼睛,浑浊中透着几分锐利。他手中拄着一根磨得光滑的木杖,缓步走到府门前,对着守卫轻声道:“劳烦通报林啸天,就说故人‘老木’来访。”
守卫见他气度不凡,虽衣着朴素却自有一股沉稳,不敢怠慢,连忙转身入内通报。
不多时,林啸天亲自快步迎了出来,脸上带着惊喜与敬重:“木老!您怎么来了?”
被称作木老的老者捋了捋花白的胡须,笑道:“多年不见,啸天啊,你倒是比当年沉稳多了。”
“木老里面请!”林啸天侧身引路,将木老请入府中,一路来到自己的书房,屏退了左右。
“木老,您这些年一直在外游历,怎么突然回焚天城了?”林啸天为木老倒上茶,语气中带着关切。
木老端起茶杯,却没有喝,目光落在林啸天身上,缓缓道:“我回来,是因为察觉到了一些不好的苗头。”
林啸天心中一凛:“木老指的是……”
“烬灯。”木老吐出两个字,声音不高,却让林啸天脸色骤变。
“烬灯?!”林啸天失声惊呼,“那个百年前销声匿迹的邪修组织?他们不是早就被各大势力联手剿灭了吗?”
百年前,蚀日域曾掀起过一场腥风血雨。一个名为“烬灯”的邪修组织突然崛起,其成员修炼的功法诡异至极,以生灵精魄为引,能在短时间内提升修为,所过之处,往往只剩下一片焦土与枯骨,如同被野火焚烧过的残烬,故而得名“烬灯”。
当时,林啸天还是个少年,亲眼目睹过烬灯邪修的凶残,那场景,他至今记忆犹新。后来,蚀日域各大势力组成联军,耗时三年,才将烬灯主力击溃,其首领与残余势力从此销声匿迹,世人皆以为这个组织已彻底覆灭。
木老叹了口气:“当年我们虽击溃了他们的主力,却未能斩草除根。这百年来,我一直在追查他们的踪迹,发现他们并未覆灭,只是转入了地下,一直在暗中积蓄力量。”
林啸天眉头紧锁:“难道……他们要卷土重来了?”
“极有可能。”木老沉声道,“黑风渊那个老怪物,你以为他真的是独自修炼成那般模样?”
林啸天心中一动:“木老的意思是,他与烬灯有关?”
“不仅有关,他根本就是烬灯的外围成员。”木老眼中闪过一丝厉色,“我查到,烬灯这些年一直在利用黑风渊的异兽修炼邪功,那所谓的噬魂阵,便是他们的手笔。黑风老妖不过是他们放在明面上的棋子,用来吸引各方注意力。”
林啸天脸色变得无比凝重:“那他们的真正目的是……”
“是为了寻找‘炉鼎’。”木老的目光转向窗外,似乎穿透了墙壁,落在了羌自清所在的院落方向,“烬灯的核心功法有一个缺陷,需要蕴含特殊生机的体质作为炉鼎,才能突破瓶颈。而他们盯上的目标,恐怕就在你这林府之中。”
林啸天瞬间明白了木老的意思,心中咯噔一下:“您是说……自清?”
木老点头:“那小子身上的气息很特殊,蕴含着极为精纯的生机,正是烬灯梦寐以求的炉鼎。黑风老妖对他穷追不舍,绝非偶然。”
林啸天握紧了拳头,眼中闪过一丝愤怒:“这群邪修,竟敢打自清的主意!”
“你且冷静。”木老摆了摆手,“烬灯行事诡秘,手段狠辣,如今他们的具体实力不明,不宜打草惊蛇。当务之急,是保护好那小子,同时暗中查探他们的动向。”
林啸天深吸一口气,强迫自己冷静下来:“木老说得是。只是……自清他还不知道这些。”
“暂时不要告诉他太多。”木老沉吟道,“那小子年纪轻轻便有如此实力,是个可塑之才,但知道得太多,反而会让他分心。你只需多加照拂,让他安心修炼便是。待时机成熟,再告诉他不迟。”
林啸天点头:“我明白。”
木老又道:“我这次回来,还带来了一些关于烬灯的情报。他们的组织极为严密,等级森严,从外围到核心,分为‘灯油’、‘灯芯’、‘灯座’、‘灯主’四级。黑风老妖最多算是‘灯油’,连核心都算不上。”
“竟有如此层级?”林啸天心中暗惊,“那‘灯主’的实力……”
“至少是天仙境。”木老的声音带着一丝凝重,“百年前,他们的首领便是天仙境巅峰,若这百年间他们仍在修炼,实力恐怕更加恐怖有可能达到不朽!。”
林啸天只觉一股寒意从脚底升起。不朽境!,整个下三域都未必有能与之抗衡的存在。
“不过你也不必太过担心。”木老看出了他的忧虑,“烬灯当年元气大伤,就算这些年有所恢复,也不敢立刻掀起大规模的动荡。他们现在最需要的是低调行事,找到炉鼎。只要我们能守住那小子,他们便不敢轻举妄动。”
就在这时
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