次日早晨,林恩并未急着离开修路大营,而是在早餐结束后再次召集全体农奴。
他站在昨天搭建的临时土台上,高声道:
“谁愿意成为我的士兵?”
台下静默不语。
一阵微风吹过,只有被吊死在绞刑架上的农奴尸体于风中轻轻晃动。
对于农奴们的冷淡反应,林恩早有心理准备。
正所谓好男不当兵、好铁不打钉。
白熊领的农奴们小日子其实过得还行,不愁耕地也不愁畜力,六十亩份地每年的收成勉强够养活一家人。
谁都知道当兵有风险。
如果没有特别的好处,或是被逼到极限,绝大部分农奴压根就没当兵的动力。
“被选为士兵者,将自动成为契约农,授予一百二十亩份地,并免除所有赋税与徭役!而且这份契约可以由子孙继承!
不仅如此,士兵将来还会拥有分享战利品的权力,若是作战勇猛,甚至有机会晋升为骑士侍从乃至正规骑士!”
林恩说罢便闭口不言,只是环顾台下千余农奴。
他相信,只要好处给到位,就没有买不到的东西。
包括命。
在经过短暂沉默之后,人群中突然传出一声:
“我愿意!”
话音刚落下,一名约莫二十余岁、体型健硕的红头发年轻农奴就站了起来,他举起手臂激动道:“领主老爷,我愿意为您而战!”
一石激起千层浪,台下千余农奴顿时沸腾起来。
“老爷,我也愿意!”
“老爷,选我,我力气是村子里最大的!”
“俺也一样!”
台下一时间群情振奋,所有农奴的脸上都写满了激动与兴奋。
一百二十亩份地还能免除赋税和徭役?
契约能够继承?
分享战利品的机会?
晋升侍从乃至骑士?
无比优厚的条件让所有农奴都彻底疯狂了。
在人均寿命三十出头的年代,这些东西已足够买到一条人命。
就连那些已经升级成契约农的修路标兵,都在这股狂热气氛的感染下踊跃报名。
没有人不渴望阶级跃升,没有人不渴望成为人上之人。
过去的两个多月里,林恩已经用实际行动证明他是一位说话算话的领主。
农奴们相信他会兑现这些丰厚的承诺,故而都愿意为他而战。
......
实际上,得益于广阔的公共牧场,以及老艾伯特多年的休养生息,白熊领的农奴们体质普遍都挺不错。
常年吃肉干活,都是些当兵的好苗子。
不过林恩不会将一千余青壮年都召为士兵。
领地的运转与工程的修建离不开这些优质骡马。
他这次计划先召五十人,主要目的是为了维护领地治安。
在将来,随着外地人口的持续涌入,领地的治安状况将会不可避免地恶化。
原本负责治安的管事与庄头们又被大量抽调,或是管理工程,或是像小艾和芬恩那样另有重用。
林恩未雨绸缪,准备提前打造一支维持治安的地方部队。
同时可作为战争时期的预备役,只需稍作训练,短时间内就能投入战争。
为此他制定了极为严苛的征兵条件。
年龄超过二十五的不要,可塑性太差。
没结婚生子的不要,没软肋容易出问题。
同理,家中独子不要,外来逃奴也被排除。
最后就是看身体,要求身高一米七以上,腿脚不便或者身体有残缺者淘汰。
经过老艾伯特与一众管事庄头的层层筛选,土台下最终剩了二百余人。
他们都以为自己成功被选为士兵,个个满面红光、踌躇满志。
其实若非老艾劝阻,小艾伯特也想成为其中一员。
在一众狂热年轻农奴的注视下,林恩再度走上土台。
他用锐利目光扫过台下:
“我知道,你们都是愿意为我而战的勇士,但我只会挑选出最精锐,且能够服从命令的人,能不能做到?”
“能!”
回应他的,是山呼海啸般的声浪。
随后,林恩高举右手:“这座营地离硬土路的尽头有三公里,等会只要我一声令下,你们就开始奔跑,先跑到尽头的五十个人,将有资格成为我的士兵,听明白没有?”
用体能来筛选士兵,是最简单也是最有效的办法。
跑得快的不一定能成为好兵,但跑得慢的一定不合格。
“听明白了!”
在得到农奴们的明确答复后,林恩微微颔首。
下一秒,他高呼:“现在开始!”
两百多名农奴立刻转身,撒丫子跑出营地,如出栏的野猪般向着西边狂奔。
林恩带着几个小弟骑马跟随队伍左右,并不时揪出些干扰他人跑步的农奴,确保比赛的公平性。
由于道路平整,三公里路程转瞬即至。
老四和老五早已等候在道路尽头,并统计好了前五十名。
林恩骑着马随后而至,当众宣布结果:“你们合格了。”
随后他又问道:“前五名是谁?”
五名个子较高的农奴依次站了出来,其中就包括最开始喊‘我愿意’的红头发农奴。
“很好,以十人为一小队,你们就是小队长。”
林恩直接依据成绩选拔出了小队长,并命令老五来担任中队长。
“安德烈,你来当中队长,负责替我操练这五十人。”
安德烈就是老五的本名。
得到命令后,他当即跨步上前,朝农奴们吼道:“你们这帮混账玩意今后就得听我的命令了,若是有人胆敢抗命,我绝对会割下他的耳朵!”
安德烈性格暴躁,拥有两颗星的评价,属性稍次于老二休戈,用来练兵最好不过。
这年头的农奴士兵那就得狠狠操练。
先培养他们服从命令的习惯,而后再进行力量与体能训练。
没半年的狠练,连上战场的资格都没有。
“约瑟夫,你带着十名士兵继续修路,暂时也编成一个小队。”
老四本名约瑟夫,性情和属性都与老五大差不差。
林恩让他带十名马匪小弟,协助老艾伯特管理修路队伍,并充作领地上的机动部队,哪里有需要就去哪。
“明白,男爵大人。”老四自是欣然领命。